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秦萧紧锁眉头。

“我这辈子最恨的就是依附旁人，死生皆不能由我决定，”崔芜压缓声气，将十数年来的苦楚与血泪封在舌尖，“要摆脱这个命运，唯有手掌权柄，身处高位——这个道理，我与兄长说过很多次了。”

秦萧无法否认：“可是高处，也有高处的负重难行。”

“但至少，这是我自己选的，”崔芜挑眉一笑，“兄长，我知这条路有多难走，我也知那个位子有多冷。”

“可是我这个人，宁可站在不胜寒的高处独揽山河，也不愿在泥潭里打滚，任人欺凌作践，”她神色淡淡，好像看着秦萧，又仿佛穿过他看着极远处的某一点，“也许以后的某一日，我会觉得冷，会觉得身负重鼎、无以为继，但我一定不会后悔。”

“因为后悔，永远是身居高位者，对曾经那个弱小而身不由己之人的同情与怜悯。”

秦萧一双眸子映照出她冰冷的如花容颜：“你未必会在泥潭里打滚，我也不会让你落到这步田地。”

“可是我若应你，我的命运便不由自己掌控了。”崔芜神色怅然，“兄长当知，我不是寻常女子，我掌关中数年，已经习惯了乾坤独断。”

“如今要我退回去，看人眼色向人低头，不如一刀杀了我来得痛快。”

这二人只隔着半张床榻，分明触手可及，却仿佛隔了重重关山。

半晌，秦萧垂眸：“阿芜不信我。”

崔芜无奈苦笑。

她其实相信秦萧说的每一个字，相信他的真心，亦相信此时此刻，他确实下定决断，不叫她落入囚困后宅的地步。

可真心这玩意儿也是有期限的，今日被派系争斗磨去一点，明日再被权柄倾轧磨去少许，待得那点共患难的情分消磨尽了，便只剩猜忌与相看两厌。

磐石尚且有水滴石穿的一日，何况血肉之躯的人心？

“我只问兄长一句，”崔芜捏了捏鼻梁，下了猛药，“若我要兄长将河西并入关中，向我称臣，你可愿意？”

秦萧抬头看她，刹那掠过的目光简直比刀锋还锐利。

“你不愿，”崔芜替他说出答案，“你与我一样，执掌河西多年，习惯了令行禁止、乾坤独断，做不到低头称臣。”

“尤其你还是个男子，文韬武略皆为当世翘楚，如何能放低身段，向一个女子叩拜称臣？”

崔芜转向窗外，虽是三秋时节，草木转黄，庭中那株桐木却是格外挺拔，枝干锋锐，几能插天。

她鼻中微涩，眼底却漫起讽笑：“然我虽为女子，骄傲却不输兄长，这辈子断断不肯再向人低头，死也得站直了。”

“连兄长自己都做不到，又何必强难于我？”

秦萧无言以对。

他耳力不差，听出了崔芜此刻不欲人知晓的软弱与彷徨，本可趁热打铁、步步进逼，破开她已有动摇的心防。

然而……

秦萧想：有必要吗？

有道是人心易变，却也有句俗语，叫“江山易改，本性难移”。纵然他以两人间的情分逼崔芜暂且让步，可往后呢？

就像崔芜所说，两方势力若要合并，必有一方低头。按道理、按纲常，出嫁从夫天经地义。

可她既自立为北竞王，又如何能臣服于“夫权”之下？

更不必提，她治下臣属会作何反应，他麾下部将又是何种态度，这段情谊被夹在中间，何去，何从？

鲲鹏不会为樊笼囚困，这是他一早明白的道理。

那一刻，秦萧摁在膝头的手指绷紧到极致，几乎能听到骨骼发力的脆响。

“阿芜的意思……秦某明白了。”他踌躇良久，终是闭目长叹，“你放心，这话，我不会再提。”

第166章

秦萧未曾在太原城久留，休整了三五日，就要携秦佩玦告辞离去。

崔芜有些犹豫，盖因秦萧旧伤崩裂，伤口炎症导致发热，休养三日还没完全退下。她有心劝说秦萧多留几日，却被丁钰打消了念头。

“我看那小子神色不对，你是不是跟他把话说开了？”

虽说语不传六耳，奈何丁钰对这二位太了解，一眼瞧破了端倪：“你把他拒了？”

崔芜本就心烦，姓丁的还来裹乱，饶是她城府不浅，眉眼间也隐隐透出燥气：“不然呢？弃了好容易打下的基业，跟他回河西当‘秦夫人’？”

丁钰难得正色：“秦帅是君子人，你不愿，他断不会强迫。但你既然拒了人家，以后还是能远则远，免得落人话柄。”