鬼船盐枭六（第2页）

“田当家能在泮安水道上立起‘窜天蛇’名号，让官私两路都睁只眼闭只眼，便是本事凭据。我们找的，正是当家这般豪杰。”

“就是不知……”

岑立雪刻意顿了顿：“田当家胃口，是否真如传闻所言，吞得下我林氏往后经略？毕竟，晗京要的，可不是三两趟的小打小闹。”

反将一军。窜天蛇此人素有声名，质疑其运力野心，恰恰彰显自身图谋。

窜天蛇听罢，缓缓开口：“田某胃口，不劳林掌柜挂心。”

“倒是林掌柜同飞华庄交情不浅，可知他家三年前与福貔庄那桩官司，是如何了结的？”此人陡然转向织造秘辛，何其刁钻。

岑立雪神色如常，闻言甚至嗤笑一声，摇了摇头：“田当家消息灵通，身在泮安，竟连漳苏鸡毛蒜皮也晓得。”

“那场官司……面上是飞华庄赔了银子，折上几笔生意。可内里谁人不知，福貔庄管事后头栽了大跟头，连命都丢了。”

“飞华庄不过是舍了些浮财，根子可没伤着。不然，你我如今哪里还能坐在这里，谈他家绸缎？”

她字字笃定，仿佛亲身经历。这自然是易枝春所备文书中紧要一环，此刻由岑立雪信手拈来，成了有力佐证。

田当家盯着她，一对阴恻恻老眼似要看进骨子里去。岑立雪坦然反问：“怎么，田当家对此公案也有兴趣？莫非于漳苏早有生意往来？”

“如此，便是晗京班门弄斧了。”

窜天蛇避而不答，随口又问起漳苏其余绸缎庄近况，及南边码头货物吞吐时节，价钱浮动。岑立雪无不对答如流，时而添些枝节，时而又以“夫君更为清楚”为由，将话头自然丢给易枝春。

易枝春便气弱回应，如“咳……春市价高，但须得赶在普度河凌汛前抵岸”与“通辽码头查验颇严，务必提前打点上下”等。他言辞简短，却总能切中要害，自有精明敏锐商人派头。

商谈平稳推进。窜天蛇终是议起交易细节，出货验银，途中损耗，官府临检种种，岑立雪逐一回应，条理清晰，强硬时寸土不让，灵活时爽快干脆，分寸拿捏得极好。

期间，易枝春似因舱内沉闷，气息愈发不稳。他勉强去拾案上茶盏，手指轻颤间杯身倾斜，小半杯水便泼洒出来，润湿了桌案一角。

“夫君！”岑立雪低呼一声，似嗔怪似心疼，忙抽了易枝春袖中帕子擦拭。

易枝春连声致歉，亦从旁帮衬。就在这忙乱遮掩间，岑立雪察觉，易枝春在她手背上轻轻点了点。

她擦拭未停，借着俯身，耳际传来易枝春弱如游丝的提醒：“案木咸腥气甚重，且浸有松节油并烈性驱蠹药味道，非寻常货船所用。”

咸腥。鬼船案中，尸首并船只，皆与私盐息息相关。至于松节油，驱蠹药，她亦不陌生——无锋门库房存有古籍并贵重木器，亦会以类似方剂防护，然其性烈，气味刺鼻持久，绝非普通货船常例。

这快蟹船，平素所运究竟是何货物？

“无妨，无妨。”岑立雪压了心绪，只温声对易枝春如是道。案面水渍已干，她顺势交了湿淋淋帕子，由易枝春收回袖中。

窜天蛇冷眼旁观琴瑟和鸣，未置一词。

随着岑立雪再抛“若运力不足，可分批而行，但押金需单独结算”提议，其气势终于略微松动。他后仰靠入椅背：“林掌柜思虑周详。既如此……”

窜天蛇抬了手，似要击掌唤人。就在他手掌将合未合那一刹，舱外死寂夜色里，陡然撕开一短促尖锐呼哨！

呼哨声未落，紧随而来的便是利器破空尖啸：“噗嗤！”

“呃啊——”

闷响与惨叫几乎同时炸开，近在咫尺。与此同时，整艘快蟹船剧震，像是遭了水下巨物狠厉撞击。案上杯盏哐啷乱跳，灯焰疯狂摇曳，将舱内众人影子撕扯得支离破碎。

“有外敌！”窜天蛇脸色骤变，眼中凶光暴绽。高喝间，人已从椅中弹起，腰间一抹，一柄分水刺便握在手中。

变故来得太快太凶，岑立雪谨慎以对，自呼哨响起，内力便提至极致。她一手按了桌案稳住身形，一手欲揽上佯装惊慌易枝春。然此人步伐挪移间，竟将她护在了身后。

生死关头，还讲什么君子风度。岑立雪失笑，易大家，且捏着青丝缠寻机以对罢。

她飞身上窗：“田当家，晗京助你！”

舱内黑衣仆役亦动，直朝窜天蛇身畔聚拢。然而，不待窜天蛇下令——

“砰！”快蟹舱门从外破开，木屑飞溅。

一浑身是血的黑水帮众踉跄扑了进来，面上满是惊骇痛苦，他嘶吼道：“当家的！是金开轩玉面佛，她杀上来了！”

玉面佛！

岑立雪心念立动，不待出言，外头传来笑音：“咯咯咯……”

那笑初闻绵软甜腻，细听却又缠着湿冷恶意，丝丝缕缕，捆上众人脖颈。亦有兵刃拖曳随之而来，由远及近，不疾不徐，仿佛索命更漏。

“窜天老贼！谁借你的狗胆，污我玉面佛三字清名！”

“竟敢以盐枭贱血，冒充姑奶奶祭神？今夜便扒了你这身蛇皮蛇骨，好好立一立道上规矩！”