启程（第1页）

1220年三月

天刚蒙蒙亮，晨雾还没散尽，猎魔人就睁开了眼。

他没有立刻起身赶路，先是在营地附近的草丛里采摘了几株带有特殊气味的草药——这是猎魔人常用的驱虫草药。

他将草药放在篝火余烬旁慢慢烤干，随后用石块碾碎，研磨成细粉收进小布包，又取了少许涂抹在沙曼的马具和蹄铁边缘，剩下的则仔细收好，留作后续调配简易驱虫膏之用。

做完这些，他才从马鞍包里摸出块干硬得能硌牙的面包，就着皮囊里的凉水啃了两口——这便是猎魔人极简的早饭。

随后他绕着坐骑沙曼走了两圈，指尖轻轻拂过马蹄，检查是否有磨损的痕迹，又拽了拽鞍具的皮带，确认没有松动，才系上缰绳，掌心在沙曼的脖颈上轻轻拍了拍

当第一缕阳光跃出地平线，金色的光流洒在路面上时，蛇眼睛才踏着晨光出发。

他穿的甲胄内侧垫着薄兽皮，阳光落在黑色甲片上，终于驱散了晨间的寒气，甲片泛着暖光，不再像夜里那样冰人。

他下意识往阳光里多靠了靠，寒冷带来的隐痛也随之减轻了些。

白天赶路时，他很少催促沙曼，只让它保持着平稳的步伐，像溪流般匀速向前。

他的目光总在天色与周遭间切换：时而抬头观察云层的走向，预判是否会有风雨；时而侧耳倾听林间的动静，鸟鸣的节奏、风吹草叶的沙沙声，任何一丝异常都逃不过他经试炼改造后的敏锐听觉。

临近正午，日头最烈的时候，他会找一处背阴的大树，让沙曼在树荫下休息，给它添上草料、递上水，自己则靠着树干闭目养神，膝头摊开那本泛黄的图鉴，偶尔翻两页，指尖划过上面的怪物图谱与弱点注解——这既是打发时光，也是习惯，时刻为未知的危险做准备。

等沙曼歇够了，他再翻身上马，继续赶路。

夕阳把天空染成橘红色时，蛇眼睛便开始寻找过夜的地方。

干燥的山洞或是废弃的驿站是他的偏爱——既能遮风，又能避开夜行的野兽。他会生起一小堆篝火，火不大，刚好能驱散夜晚的寒气，又不会引来不必要的麻烦；

再检查一遍沙曼的鞍具和马蹄，确保次日行程无碍。

晚饭和早饭一样简单，几块肉干或是硬面包，就着清水下肚。

吃完后，他会取出马背上的钢剑和银剑，用绒布仔细擦拭剑刃上的尘土与痕迹，再在剑身上抹上一层薄薄的护剑油，防止生锈；

又检查了一遍护甲的甲片，确认没有松动或破损，才靠在石壁上闭目休息，耳朵始终留意着周围的动静，保持着那份刻在骨子里的警惕。

这样不紧不慢地走了几日，蛇眼睛终于抵达了瑞达尼亚边境。

一条土路穿过稀疏的树林，前方突然传来哭喊与求救，夹杂着男人粗鲁的呵斥声。

他下意识勒住沙曼，琥珀色的右眼扫过前方——三个穿着破烂军装的逃兵正围着一辆翻倒的马车。

马车旁，男主人被打倒在地，额头上淌着血，趴在地上死死闭着眼；

车边的女孩裙摆被撕破，脸上满是惊恐，泪水顺着脸颊往下淌，被其中一个逃兵拽着头发拖在地上。

蛇眼睛的眉头微不可察地皱了下，心底瞬间掀起挣扎。

兰科的叮嘱还在耳边——“猎魔人中立，不涉足凡人纠葛”，可眼前的暴行，像极了他流浪时见过的欺凌。

他并非圣母，猎魔人虽克制感情，也从不是漠视正义的怪物。

他调转马头，刚想压下心底的触动继续赶路，女孩带着哭腔的呼救声却穿透风传来：“先生！救救我！”

那声音带着绝望的恳切，像针一样扎在他心上。

他想起了威伦沼泽里那两个递给他发霉面包的孩子，想起了自己被人叫“怪物”时的无助。

沉默片刻，他终究还是勒转了马头，眼底的漠然褪去一丝，翻身下马的动作轻得像片落叶，落地时悄无声息。

他的钢剑和银剑都放在马背上，此刻并未想杀人，只是想尽快驱散这些麻烦。

离女孩最近的男人正低头撕扯她的衣袖，蛇眼睛上前一步，单手抓住对方的后领，猛地发力将人推开数步。

那男人踉跄着站稳，刚要发怒，就被蛇眼睛冰冷的眼神慑住——那是经生死沉淀的寒意，绝非普通凡人能抗衡。

他趁机护在女孩身前，声音尽量放得平缓：“躲到马车后面去。”

女孩愣了一下，立刻顺着他的指引，手脚并用地爬回翻倒的马车后，只露出一双湿漉漉的眼睛，怯生生地望着他。

另外两个逃兵见状，立刻围了上来，其中一人腰间别着匕首，另一人手里举着一把锈迹斑斑的长刀。

“哪里来的白脸，敢管老子的事！”

举刀的逃兵怒骂着，挥刀就朝蛇眼睛的肩膀砍来。