锦灰成堆（第1页）

太极宫，终究是太极宫。

无论它的主人曾在宫外的哪一处温柔乡或修罗场里短暂迷失，最终，那沉重的宫门总会訇然中开，将一切离轨的痕迹吞噬、抹平，只留下属于帝王的、不容置疑的威仪与秩序。

李湛回宫了。

銮驾入宫门的时辰，不早不晚，恰是平日散朝后批阅奏折的辰时三刻。他换上了崭新笔挺的明黄龙袍，发髻梳得一丝不苟，脸上的胡茬剃得干干净净，除了眼底深处那抹疲惫，他看起来，与往日那个勤政克己的君王并无二致。

他径直去了宣政殿偏殿，中书省的几位重臣早已捧着紧急公文等候多时。陇右的军报，漕运的账目，江南的春汛……一桩桩，一件件，都是关乎国计民生的要务。

李湛坐在宽大的龙椅上，背脊挺直，目光沉静地听着臣子的禀报，手指偶尔在紫檀木的扶手上轻轻敲击，发出规律的、令人心惊的声响。他间或发问，条理清晰。仿佛宝月楼里那个跪地哀求、语无伦次的男子，只是一场荒诞的幻梦。

只有侍立在一旁的高内侍，偶尔能窥见，陛下在垂眸看向朱笔的瞬间，那眼底一闪而过的、极深的空茫。还有，陛下执笔的手指，在写下某个涉及吏部官员升迁的姓名时，细微的停顿。

但这一切，都太快，太隐晦，快得让人以为是光影的错觉，隐晦得如同水面下转瞬即逝的涟漪。

晌午时分，皇帝摆驾上阳宫。

崔贵妃产后体虚，经过几日调养，据说已好了许多。此刻，上阳宫内暖意融融，沉水香混合着产后妇人特有的乳腥气与药味，营造出一种略显黏腻的、属于繁衍的生机。

皇后已在座中，穿着雍容的凤纹常服，笑容得体，正轻声细语地与倚在榻上的崔贵妃说着话。越妃抱着自己刚满周岁的皇子，安静地坐在下首，眉眼温顺。新得宠的王昭仪也来了，穿着一身娇嫩的鹅黄，站在皇后身侧，小心翼翼地捧着茶盏，眼波却不时悄悄瞟向门口。

当皇帝的身影出现在殿门口时，满殿的女人们眼睛都亮了一下，随即又迅速垂下，做出恭顺的姿态。只有崔贵妃，倚在锦缎靠枕上，微微支起身子，未语眼圈先红了，带着三分委屈七分娇弱地唤了一声：“陛下……”

李湛走上前去，坐在榻边，自然地握住了崔贵妃伸过来的手。他的手心是温热的，动作是轻柔的，目光落在她因生产而略显浮肿、却更添风韵的脸上，温声道：“爱妃辛苦了，身子可好些了？”

“有陛下惦记，臣妾便觉得好多了。”崔贵妃泪盈于睫，将他的手贴在自己脸颊，“只是昨日……听闻陛下不在宫中，臣妾这心里……”

“朕昨日有要务，在宫外耽搁了。”李湛打断她的话，语气依旧温和，却带着不容置疑的意味，“如今不是回来了？”

崔贵妃何等聪明，立刻收住了话头，转而露出一个虚弱的笑容：“是，陛下回来就好。”她示意乳母将襁褓抱过来，“陛下看看皇儿，太医说健壮得很呢。”

这时，一直安静坐着的静嫔也微微挺了挺已经显怀的肚子，脸上带着娴静的笑意。她怀孕五个月，是宫中除崔贵妃外唯一有孕的妃嫔，虽出身不高，近来却也因这胎备受关注。

李湛的目光扫过静嫔的腹部，点了点头：“你身子重，也要好生将养。”语气是惯例的关怀，听不出太多情绪。

静嫔忙起身谢恩，被皇后笑着按了回去：“都是自家人，不必如此多礼。陛下，您看贵妃娘娘这皇儿，长得可真像您，这眉眼，这鼻梁……”

皇后的话，将众人的注意力再次拉回到新生的皇子身上。

李湛从乳母手中接过那个包裹在明黄色襁褓里、睡得正香的小婴儿。孩子很小，很软，带着奶香和新生儿的红皱。他抱着孩子的动作，有些许生疏的僵硬，但姿态是标准的，无可指摘的。

他看着怀中这个流淌着他血脉的小生命，这是他第三个儿子。他的脸上露出了恰到好处的、属于父亲的温和笑意。

“陛下，还未给皇儿赐名呢。”崔贵妃柔声提醒，眼中充满了期待。皇子之名，关乎前程，甚至关乎……国本。

殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在皇帝身上。

李湛沉吟片刻，目光落在孩子稚嫩的脸上，又似乎透过他，看到了更远的地方。他缓缓开口，声音沉稳：

“《尚书》有云：‘平在朔易’。朔，始也，初也，亦有北方之意。朕望此子，如北宸之星，恪守本分，光耀门楣。便叫‘李朔’吧。”

李朔。

一个中规中矩，带着期许，却并无太多特殊色彩的名字。符合贵妃之子的身份，却也未曾越过皇后所出的嫡子去。

崔贵妃眼底闪过一丝失望，但很快便被喜悦掩盖，忙谢恩：“谢陛下赐名！朔儿，你有名字了，是父皇亲赐的……”她逗弄着孩子，一脸慈爱。

皇后也笑着附和：“李朔，好名字，大气又稳重。”

越妃和王昭仪自然也纷纷说着吉利话。殿内一片和乐融融，父慈子孝，妻妾和睦，俨然一副盛世帝王家的美满图景。

李湛坐在其中，微笑着，应对着，扮演着一个称职的帝王，一个关怀妃嫔的夫君，一个喜爱幼儿的父亲。