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“不必不必。”郑管事闻言，连连摆手拒绝。他是个贪嘴的，刚才负手在铺里转了一圈，便被那卤味的味儿勾得食指大动，终是在姚郎和柴叔的怂恿下，坐下尝了尝：“我还得回府里向郎君和娘子回话，不好喝酒。”

“原是如此。”蒋珍娘消了心思，笑道：“下回您空时再到铺子里来，我定当请您好好喝一场！”

“嘿，那感情好。”郑管事想着昨日对苏芷寒与姚郎等人有所疏忽，心中不免发虚，此刻正乐得与众人亲近些，回应得极为热络。

他与蒋珍娘寒暄几句，又急忙向苏芷寒拱手道：“苏厨娘，昨日席上几位郎君和娘子皆对您的手艺赞不绝口，原还想请您到跟前说说话，哪晓得您走得急忙，故而郎君和娘子今日特命我来给您送赏钱。”

彭员外和齐氏起初都没曾想到这件事，还是今日唤郑管事到跟前询问是何处请来的厨娘，又问账房花钱几余，才知道仅仅给了五百文的灶事钱。

其实这价钱倒也不算少，毕竟昨日主事的乃是吕灶人，苏芷寒不过是单做凉菜与汤羹。可谁能料到，她做的那几道菜里竟是有两道得了许郎和其娘子夸赞。

彭员外先是对郑管事好一番夸赞，而后又担忧苏芷寒觉得自家吝啬，日后不愿再来府里做膳食，特意令郑管事再送一回赏钱，再请苏芷寒到府里做两道菜。

郑管事将赏钱递与苏芷寒，又说了请苏芷寒明日再去府中。此次并非置办席面，只是郎君和娘子都喜爱苏芷寒的手艺，想请她再去做几道菜。

苏芷寒听懂了郑管事的言外之意，这分明是要她去试菜，若是试菜结果满意，那下回彭员外府里的席面便能由她来操持。

苏芷寒笑道：“我晓得了。”

蒋珍娘见事情定下，更是乐得合不拢嘴，见郑管事说完事便要回去，忙从铺中柜里取钱欲与郑管事，不过郑管事却是没要，笑着拒绝：“哪好意思要你们的钱，若是被郎君知晓，定会大发雷霆的。”

“娘子郎君又怎会晓得，您就拿着当茶水钱。”蒋珍娘不死心，直往郑管事手里塞。

“哎呀，真的不能要。”郑管事连连摆手，坚决不愿接受。

若是昨日，他收了银钱还得嫌弃一番，摆摆管事的架势。可今日情况不同，郎君和娘子极为看重这位苏厨娘，他哪能收人银钱，反倒要小心伺候着。

郑管事虽缺点不少，可他能稳坐彭员外府大管事一职，自然有其过人之处。

蒋珍娘又劝了两回，终是无奈，最后又捡了一袋子的卤味与他：“这些卤味，您拿去尝尝吧。”

“刚吃过了……”

“不过是些吃食，值不了几个钱，您都拒绝我们这么多回，这回就别推辞了。”

郑管事想了想，便笑着收下了。

待他乘坐着小轿离开，围观的食客登时如潮水般涌上前来，七嘴八舌询问铺里众人，刚刚那位郑管事的来历。

“是请我家姐儿做席面的。”蒋珍娘脸庞红润，乐得宣扬一番。姚郎也是昂首挺胸，附和着说着郑管事的来历，引得阵阵惊呼声：“寒姐儿当真厉害啊。”

“怪不得您家的卤味恁的好吃！”

“寒姐儿才几岁，竟是会做官家席面？”

“真真是厉害。”

“你竟是不晓得？寒姐儿原本便是官家出身！”

“哎呦，这可当真？”

“是哪家出身的啊？”

“是——”姚郎刚想大肆显摆一番，就便听见苏芷寒唤他。姚郎赶忙止住话头，高高兴兴地跟着苏芷寒走到灶房处：“寒姐儿，您有事寻我？”

“姚大哥，您可是想替我揽活儿？”

“……”姚郎闻言，先是一怔，紧接着脸庞瞬间涨得通红：“我确实有这个想法，只是，只是不知您愿不愿意？”

姚郎话说出口，渐渐镇定下来，向苏芷寒袒露自己的情况：“实不相瞒，我从未涉足这一行当，门路定然比不上牙行里的大牙人那般多。”

“可我能帮忙跑腿打杂。”

“我能全心全意帮您操持席面的差事。”

姚郎知晓蒋家母女身边仅有三个仆佣，人手做事不够，便大着胆子，鼓起勇气说出这番话来。

毕竟牙行里的老牙人虽是人脉广泛，但他愿不愿意把这些门路给苏芷寒用，又要收几成的银钱，一切都难已确定。

姚郎心里清楚，同时苏芷寒又何尝不知。此前她与蒋珍娘在那些个牙人处屡屡碰壁，最后连一个愿意让她试菜的牙人都没。

可想而知，这些人除非苏芷寒日后名声大噪，否则怕是绝不肯拿出自己的人脉来帮她。

起初，苏芷寒是想自己或是教娘慢慢摸索，可店里生意日益繁忙，母女二人皆是分身乏术，更何况这又是一个全然陌生的行当。

后来，苏芷寒也想明白了，事事都靠自己，自己又如何应付得过来。她本就打算寻个人帮忙操办一二，只是还未找到合适人选，便遇上主动送差事上门的姚郎。

“我听人说，姚郎过往不喜长久做事，更偏爱做些临时做活。”苏芷寒犹豫片刻，道出心中的顾虑来。