第1章（第1页）
《帝王的笼中雀》作者：大柴胡颗粒
简介：
九五之尊傅御宸亲手雕琢一件完美作品：他将卑微小太监宋昭困于掌心，循己喜恶描摹其形魂。
墨韵茶香间，少年终成最契合帝心的模样，温顺承欢，然龙榻之畔，帝王凝视这尊失去鲜活、只余驯服的“杰作”，却第一次尝到了求而不得的苦涩——他得到了想要的，却仿佛什么都未曾拥有。
青玉案
炎炎夏日，崇政殿内却弥漫着一股令人窒息的寒意。殿角鎏金兽炉中的龙涎香早已燃尽，却无人敢上前更换。
满殿宫人屏息凝神，连衣料摩擦的窸窣声都刻意放轻——皇上已经整整两日未曾展颜，此刻正阴沉着脸批阅奏折，朱笔划过纸面的沙沙声像是刀刮在众人心上。
宋昭端着青瓷茶盏轻手轻脚地进来，鸡翅木托盘在他手中稳如静水。他跪在龙案三步外，将凉透的雨前龙井换作新沏的君山银针。皇帝执笔的手顿了顿，余光瞥见一双莹白修长的手——指甲修剪得圆润整齐，指节处却带着常年执壶留下的薄茧。
"回来了？"朱笔在奏折上洇开一点猩红。
宋昭立即俯身叩首，深青色宫服后颈处露出一截雪白的衬领："回陛下的话，奴才侍茶太监宋昭，今儿个回来复职。"他的声音像他泡的茶，清润里带着恰到好处的温顺。皇帝的目光仍凝在奏章上，只从鼻间"嗯"了一声，摆手时玄色广袖带起一阵松墨香。待那抹青影退出殿外，紧绷的空气似乎随着茶香氤氲开些许。总领太监冯保站在蟠龙柱旁，布满皱纹的眼角微微抽动，浑浊的瞳孔里映着宋昭渐远的背影，拇指无意识地摩挲着拂尘玉柄上的裂璺。殿外蝉鸣乍起，又被厚重的殿门隔绝成遥远的嗡鸣
茶房里炭火正红，铜壶里的水滚着细密的白泡。宋昭挽着袖口，正用竹勺量着茶叶，忽听得门外传来脚步声。
抬头见是冯保撩帘进来，宋昭忙放下茶具，规规矩矩行了个礼："冯爷安好。这样的大热天，您怎么亲自过来了？"
冯保虚扶了一把，眼角堆出几道笑纹："快别多礼。听说你从家里回来了，咱家顺道过来瞧瞧。"
他四下打量茶房，目光在四下打量一番，"收拾得倒是齐整。"
宋昭取了个白瓷盏，斟上刚沏好的毛尖："冯爷尝尝，这是今春新贡的，最是消暑。"
茶水清亮，映得他指尖微微泛青。冯保接过茶盏，略沾了沾唇便搁下了："好茶。可惜咱家还要去崇政殿当值，不能多饮。"他掏出手帕拭了拭嘴角，忽然话锋一转，"你可知咱家为何专程来找你？"
宋昭垂手站着，目光落在地上："小的愚钝，还请冯爷明示。"
"咱家年纪大了，身边缺个得力的徒弟。"冯保摩挲着玉扳指，声音放轻了些，"你在茶房这些日子，行事稳妥，是个伶俐人。可愿来御前伺候？"
宋昭手指无意识地捻了捻衣角。茶炉上的水汽氤氲上来，熏得他睫毛微微颤动。片刻安静后，他躬身应道："蒙冯爷抬爱，小的愿意。"
冯保满意地点点头，起身掸了掸蟒袍上并不存在的灰尘："既这么着，陛下跟前离不得人，咱家就先回去了。"
"恭送冯爷。"宋昭躬身相送，直到帘子落下才直起身来，指尖无意识地摩挲着茶盘边沿。
崇政殿内，鎏金漏壶滴答作响。冯保踩着无声的步子进来，在距御案十步处停下："陛下，都安排妥当了。"
傅御宸负手立在朱漆雕花窗前，一袭玄色龙袍衬得身形如松。窗外凌霄花开得正艳，他忽然伸手，恰好接住一朵飘落的橘色小花。五指缓缓收拢，花汁在掌心洇开一抹艳色。
"好生照看。"帝王的声音比玉阶寒露还冷三分，"若有任何差池——"
冯保的腰弯得更深了些，帽檐投下的阴影遮住了眉眼："陛下放心，奴才一定安排妥当"退出时，他余光瞥见那朵碾碎的凌霄正从帝王指缝间零落，突然想起宋昭沏茶时低垂的脖颈——白得像新雪，脆得像薄冰。
“这就是命数啊”老太监在心里叹了一声，脚步却一刻不敢停。宋昭本想着轮值后再搬入御前的庑房，谁知刚下了值，冯保就派了两个小太监来催。他只得匆匆收拾几件常用物件，一路跟着人往冯保的住处赶。
暮色渐合，宫墙下的风刮得紧。宋昭低头走着，心里却恍惚想起许多年前，他也是这样跟着一个老太监走进这深宫。那年他才九岁，因家里穷得揭不开锅，被父亲亲手卖进了宫。宫门在身后阖上时，他回头看了眼父亲佝偻的背影，那一眼，像是把他这辈子都看完了。
“冯爷大安。”宋昭进了屋，利落地打千行礼。
冯保坐在八仙凳上，手里捻着一串紫檀佛珠，笑眯眯地让他起来。屋内烛火通明，映得他面白无须的脸愈发慈和，可宋昭知道，这宫里能坐到司礼监掌印位置的，绝不会真如表面这般慈眉善目。
“往后就在御前当差了，心里可有章程？”冯保声音温和，却带着不容错辩的审视。
宋昭垂着眼：“全凭冯爷栽培，奴才只知尽心当差，不敢有半分懈怠。”
冯保颔首，慢条斯理地呷了口茶：“御前不同别处，一颗心要分成两半。一半忠着皇上，另一半…”他顿了顿，目光落在宋昭身上，“得明白谁才是你的根。”
这话说得轻，落在宋昭耳中却重如千钧。他立刻跪下了：“奴才的命是冯爷给的，这辈子都记得。”
他是真的记得。那年他十四，刚学完规矩等着分派差事。内务府的掌事太监王德胜看中他颜色好，夜里叫他去房里“训话”。他吓得发抖，却不敢不去。王德胜的手摸上他脸时，他浑身僵冷，以为自己这辈子就完了。