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这种过度照拂的手段，魏元瞻并不受用，与其把心思花在他身上，他更希望皇太孙能照顾好他的姐姐。

本就有矛盾在，魏元瞻对皇太孙的态度谈不上十分恭敬，若非顾着魏鸣瑛的情面，皇太孙已将他责罚了。

彼时就在这间凉亭，皇太孙目视魏元瞻，眼中无一丝暖意：“这是你姐姐想要的，她不希望你远家戍边。”

月华顺着栏杆递进来，漆面给它映得微显光泽。知柔折一折腿，也落在围座上，不过挪得离魏元瞻远些，中间缓着一段心涟漪动的距离。

“留在京中不好吗？”她转脸瞧他。

“不是不好……”魏元瞻嗓音低了，目光穿透斑驳的地砖，像是心里也堵了一块。

不知道从哪一刻开始，他好像习惯了不在父母身边，思乡之情常有，但这次回京后，他逐渐发现，他不想要任何人的安排，无论是父亲，还是皇太孙。

一切束缚的感觉，他都不喜。

魏元瞻想着，将脸转向知柔，他看着她，觉得她应该明白。尚未分开时，她便常常说起京外的世界，那种自由无拘的感受，谁能不贪图呢？

如今知柔的想法也没有变，只是在异国生长三年，她更深刻地体会到何为家。

她在北璃是没有家的。

日子过得看上去平静，实则波涛汹涌，她每日要应付的人和事太多，稍不留神就可能会送命。那种提心吊胆的感觉不好受，她疲惫至极，却不敢停下脚步。

知柔的眼神渐渐暗下去，偏头睇向池水。

流动，变化，似绸缎般柔和，却蕴剑锋之利。

“小泠……”她不禁呢喃道，魏姐姐给她取名也是有此意吧？

一思及此，知柔心口酸软，像是将自己置在魏元瞻的位上，念着魏鸣瑛。

她温声道：“若能护心中所系之人，不过京师罢了，无论是哪，我都甘愿停留，不怨不悔。”

她的两句话，魏元瞻都听见了，眸子稍顿了顿，没再出声。

缄默得太久，知柔察觉过来，眼风往他面上一扫，不喜见他沉闷。她今日已经亏欠他和魏姐姐了，总要偿还，便叫了一声：“魏元瞻。”

他别过脸，就见她把自己绚丽的容貌画蛇添足，冲他摆了个“鬼脸”。

丁点儿都不吓人。

魏元瞻没忍住垂睫一笑，双手在膝盖上按着，按耐下去揉捏她脸腮的冲动。

少时搓揉过一次，把她的脸弄得红彤彤的，更像个四喜娃娃——太可爱了。

得见他笑颜，知柔满意地罢下手。

离奇的，她在东宫竟还能有这般松快的心绪。今夜应是她回来以后，感到最舒服的时刻，她不必防着谁，也不用探寻秘密。

开了条口子，知柔与旁人难说上的话，轻而易举地倾泻给魏元瞻。

“今天，我第一次见到令我害怕之人。”

她说时，脸上不是胆怯的神色，仿佛在琢磨什么，最后眼睛落在魏元瞻身上，像火星子，在他心内窜起点点火花。

知柔从未进过宫。年幼时，虽有心奇，但她知道皇室遥不可攀，父亲恐她规矩不正，冲撞贵人，她只好跟二哥哥打听皇宫景象。她喜欢屋宇，凡至一处，总要观察周围。

二哥哥却喜欢看人，才说起东朝的太子殿下，话茬儿拐了十七八里，讲到魏元瞻：“马马虎虎地算，魏世子跟皇宫里的人没甚差别。”

知柔那会儿听了，满以为皇族之人多半就是如此。她从小见惯了魏元瞻的不可一世，但凡拎个极温润，极规矩的人放她面前，说是宫中贵人，她都觉得是假扮。

年少稚嫩的偏见到了今日，她在宫中见到皇后殿下，顷刻间被打破了。

皇后的尊贵无法用言语形容，人也不刁蛮，不霸道，声音像甘露养过，柔冷，她说的话会一个一个字地淌入耳中，明明语调尤其和善，但在她和魏鸣瑛的交锋中，知柔本能地感到一阵惧怕。

这种感觉和苏都他们给她的不一样，皇后带来的气息是压抑的，好像巨大的牢笼罩下来，封死了，凭谁也无法反抗。

再以魏元瞻相较，突然觉得他的威势很可亲。对于她来说，不管是小时候，还是现在，他真像个纸老虎，瞧着凶狠，但心地柔软，有时候还不如长淮狠心。

她这话说得没有下文，魏元瞻认真听了，也认真地看她、等她，最终挑一挑眉：“所以呢？”

知柔提着唇：“所以我才知道，你真的……”

末了，她居然找不出适当的措辞，然魏元瞻听她口吻，莫名参悟一些，笑声中有丝不羁之气，直勾勾地盯着她：“你觉得我毫无威严？”

他眸色幽深，仿佛什么溢出来，拍到她身上。

知柔愣了一下，忙道：“我绝非此意。”