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魏元瞻也认为宋知柔的举动十分古怪，但他当下更在意的是他的玉佩和那枚玉玦。

他将纸条一收，吩咐道：“一会儿把我和宋知柔的东西取回来。”

长淮看他一眼：“爷，留多少银两？”

魏元瞻垂睫暗忖。说实话，那掌柜很爽快，没叫他费多少口舌，可就是太爽快了，宋知柔的事宜他说卖就卖，隐隐令人有些不舒服。

魏元瞻道：“随你。”

长淮一向心疼银子，有爷这句，自然不会给那男人留多了，只等天色落幕探回知途馆，将物取回。

入夜，长街深浓，灯影飘曳。

知柔行走在暗处，自一出府便重新束发，用带子将青丝尽揽，嫌衣裙不便，脚步愈发快了，想早些办完回去。

袁宅不偏，离宜宁侯府只隔一条街。这一带多是官贵所住，夜里冷寂，两边几无行人。

顺着高墙一路往前走，此街一过，再向右转，很快便能看见袁兆弼的宅邸。

知柔尚未行近，忽见一个戴着帷帽的女人从马车上下来，走到袁宅角门。

她立刻藏身墙后，有些好奇地露出半边脸。

女人掣住衣袖，叩了三下门。

未几，门扇轻开，一个老仆躬身出来，将人悄悄迎了进去，又鬼祟地顾盼左右。

知柔登时缩回脑袋，结着眉心想，袁大人不是无妻无子么，那个戴帷帽的女人是谁？平白多一个人，就多了一分变数。

知柔将衣摆扎好，翻上屋檐，脚步极轻地踩在青瓦上，慢慢寻到袁宅。

此官清廉，看来是真的，宅中烛火微弱，并未处处上灯。

老仆将女人引到一个火光最盛的房间，道了声“大人”，门便由内开了。

女人入室，阖闭门扉，老仆就此退下。

院中只余三名家丁在前头行走，那样子颇有些警惕。

知柔蹲在房檐上，眺望宅中布局，见底下暂时无人，便跳下了去。

不料鞋才沾地，那老仆猝然折返，知柔来不及想，飞快闪到屋外右侧，挨墙而站，肩膀余一寸就会曝于窗纸，分毫都不敢移动了。

室中人对窗外的动静毫无察觉，交谈声低起，听得知柔脸色一变，蜷了蜷指头。

“……是我无用，委屈你了。”

“我跟你都多少年了，怎么还说这样的话？”

“若我当年没为常二在御前分辩，就不会受贬出京，你我婚事或许还有转圜的余地，怎会叫你嫁给一个……”

“怀明，慎言。”

非礼勿视，非礼勿听。

知柔潜入此地，在道德上已经受了很大的谴责，原本打算好，今日回去，她就想方设法地给袁大人赎罪，怎料又听见人家对话？

知柔觉得身上罪孽太重，愧怍地呼吸都困难起来。

想快点走，刚动靴尖，方才听到的字眼一时游荡回来，刺耳地引她注意。

常二……她听错了吗？会是那位常将军么？

知柔眼色微凝，闻脚步声渐次踱远，应该没人了。

她停顿俄顷，钻到袁宅南面，这里彻底无灯，仿佛多走一步便会被黑暗吞没。

知柔把火折握在手里一吹，照亮了眼前一座高耸的阁楼，与宋府藏书阁相似，且上了锁。

她快步行近，从怀里掏出一根极细的簪子，轻轻一撬。推开门，光圈倏盛倏弱，里头十几桩架子，全是书。

知柔按照书脊上的年份，从朔德七年一直往先前的翻看，纵一目十行，这样找也太慢了。

她只有一个半时辰，得尽快回去，可是这种鬼鬼祟祟的事情，她断不想再做一次。今日不成，往后就得另寻他法。

时间潺湲流逝。

知柔听到脚步声靠近，忙吹灭火折，掩身藏了起来。