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星回紧张地立在榻边，看着与她换了衣裳的小主子，心头止不住狂跳。

“你我身形相当，待天色落尽，谁瞧得出分别？”知柔把衣袖上的折痕抚平，低下身，一面穿鞋，一面交代道，“若一个半时辰我没回来，别找父亲，去告诉二哥哥，叫他到袁兆弼袁大人宅邸寻人。”

“二公子？他、他靠得住？”

知柔起身：“靠得住。”

星回还是担心：“四姑娘，您……”

“星回姐姐，”知柔轻唤她，眉目在流水般的黄昏里显得分外清嘉，“我不会将自己置于危险之中的，你相信我吧？”

星回没有言语，不安地在心中演练下策。

与此同时，知柔在镜子里上下端祥自己，像是挺像，就是这身衣服不大便宜。

她于房中踱一圈，到底抓了几条带子，打算到时候把衣摆、衣袖扎起来，免碍于行。

日影收尾，月亮高爬，知柔对星回做了个“放心”的手势，由房门退了出去。

星回伪装成她，守在房中焦急地等。

“嘀嗒、嘀嗒……”

无形的更漏声在屋内晃荡，仿佛成了一只手，捏得她心脏忽紧忽释，最后也没有等到四姑娘回来，反而听见别的声音——

“你们姑娘呢，可睡下了？”

第45章尘与光（四）疼什么，我还没碰到你呢……

申时交半，承平街。

门下立入两副肩骨，将金辉一挡。

魏元瞻站在门框下，环顾一圈，倒挺像个茶铺，就是器具比旁家少许多，好似只有茶。

“贵客来晚了，”一个仪表堂堂的男人在柜后拾掇，“小店关铺，明日午时才开张，您请……”

长淮掏出一枚二两的银锭置在柜台上，打断了他。

男人方才抬眼，落去银锭上，嘴角一斜，虽在笑，却哼出些轻蔑的神气：“您请明日再来。”

“有生意不做，这是什么道理？”长淮不客气地问。

男人犹自顾自收敛东西，拿帕子在一只玉玦上擦了擦。魏元瞻睐目望他一眼，觉得他手里的玉玦有些眼熟。

他擦完直起腰：“做生意讲的是规矩，时辰到，歇业回家。规矩如此，贵客还想用强吗？”

举止间透出些文墨气质，想来对银子没兴趣，对雅物有。

魏元瞻轻轻一拽，把腰间的玉佩扯了下来，递与他道：“确是我们来晚了，蒙掌柜今日辛苦，多留片刻。”

苍山玉狭入眼帘，男人终于收了轻视，正色着将魏元瞻观摩半晌，心道，是个会说话的小子。

他接过玉佩，在掌中翻转两下：“不知贵客买什么茶？”须臾又道，“小店不以现钱易物，您这块玉，够十钱明前龙井。”

不收黄白，以物易茶，且如此昂贵。看来朝廷并未真正将此馆封禁，这“茶”，八成是消息了。

“方才见掌柜手中有一只玉玦，可否与我一观？”

男人犹豫片刻，从袖中握出来，摊掌予他。

魏元瞻拿着打量一会儿，认出这是宋知柔的。他眉梢微挑，稍后又松展开，将其归还：“我想知道这玉玦的主人买了什么。”

话音甫落，男人凝思片顷，没问他缘由，只是摸着掌中玉佩，相较之下做了决断：“贵客少待。”随即转入后堂。

再出来时，男人攥着一只锡罐交给魏元瞻。

他伸手取过，一个粗糙的触感压进掌中，是锡罐下附了一张纸。

走到街上，魏元瞻把茶扔给长淮，拆开纸条来看，上面写了一个熟谙的名字：袁兆弼。

长淮抱罐讥诮：“那掌柜还谈规矩，连买家的消息都卖，哪有什么规矩。”

就是个壶嘴，只晓得往外头倒。

长淮替四姑娘怼了一声，见纸上写着袁兆弼的名字，疑惑道：“四姑娘打听袁大人做什么？”

四舍五入，这位大人与他们侯府算是左邻。