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皇帝将狩猎提到了春日，拟在下月初。

往年宋府都是宋祈羽随父同去，今岁他不在京，宋含锦倏然存有此念——她要效仿哥哥，首获猛禽。遂携知柔先至云骧围场试手。

知柔弓马如何，宋含锦从未过问，不过料想她在北地长待三年，就算只会些皮毛，应也远胜自己。

眼下正挑弓，她见知柔随意执一把，对着空处张了张，然后拎起箭壶挎在背上，去掳身旁的马，间隙回首问：“要我帮姐姐挑吗？”

宋含锦连忙摇头：“我可没有四妹妹这般神力，竟能挽两石弓。”顿了顿，喜道，“想必四妹妹骑射不凡，今年不如请四妹妹为我夺得首捷？”

列年秋狝，获首捷者，天子赐赏。

宋含锦是高门贵女，仆从环绕，绮罗玉食，自然不图外物，但耐不住思念哥哥，欲持此旧习。

“父亲不会让我去的。”知柔转开脸道，无意间瞥见另一座营帐前也挂了“宋”字，微感狐疑。

“凭什么？”宋含锦揪着眉头，“陛下未曾说过不许女子上场，父亲有什么理由拦？”

知柔未答她，轻轻往密林方向望了一眼，扭回目光：“姐姐，你喜欢什么？我给你猎。”

话音才落，只见她杏目微挑：“她怎么来了？”

知柔朝身后看了一眼，三年未见，花了几许功夫才认出来，是凌鹤微。

宋含锦道：“她的画在京中一幅难求，荣清郡主奉她为座上宾，她却不怎么领情，人人都说是因为她的姓氏，傲气得很……依我所见，她若未隐瞒笔力，倒是盛星云的画更胜一筹。”

不曾想，姐姐素来嫌憎盛星云浮浪，却还会称赞他。知柔有点惊讶，默了稍顷，奇道：“姐姐认识她？”

“谈不上。”宋含锦的脸被头顶帐子的阴影遮盖了大半，眸中闪过一些未加掩饰的欣赏，“我倒有心想结交她。”

知柔能体会她的感受。

凌鹤微性情直率，颇有才华，与她接触之人，很难不被她所吸引。

宋含锦重新拣把长弓，念起知柔所问，折身说：“我若要鹿，四妹妹能猎到吗？”

知柔嘴角一扬，话谦虚，语调颇有几分骄傲：“试试。”

她预备蹬马，宋含锦忽然道：“对了，我见你在府外叫人送信，送给谁的？”

“魏元瞻。”知柔坦言。

她与魏元瞻的赌约迟迟未践，今日狩猎正可邀他来此，一分高下。

“又是他。”不知为何，宋含锦隐约猜到是谁，但听她说出来，莫名不是滋味。

话头停了半晌，她狐疑地凝视知柔，“四妹妹，你别是……相上他了吧？”

知柔脸上的笑容更愉悦了两分：“是。”

不等她评判什么，一只香囊呈至手边。

“这个，还给姐姐。”

单瞧一眼，宋含锦神情微微一变，听知柔继续说道：“许承策捡到的。他恐旁人胡言，所以让我转递。”

宋含锦愣了愣，香囊掂在手中没来由地沉了，睫羽扇动了下，有一种离奇的失落在心里发酵开来。

知柔掣鬃上马，勒紧缰绳，垂脸对她说：“我去给姐姐开路，策围区等你。”话罢拨转马头，绝尘而去。

仆役和逐犬跟在后面，春风猎猎。

知柔喜欢在风中疾驰的感觉，肆意无束，十分痛快。围场的仆役追不上她，在后亟唤，她充耳不闻。

至策围地，野兔的影子倏忽多了起来，如弹丸般蹿出草丛，旋即又遁入另一处栖身，时隐时现。

知柔在草原上狩过猎，与恩和一起，他享受杀戮，她时常绊他。每逢恩和开弓，知柔的箭矢便朝他所射而去，两箭相碰落下，以致旁人远眺见他落空，皆以为十九王子的射术毫无长进。

目下，知柔策入林间，前有溪光闪烁，奇兽奔停。

她控马缓速，聚神凝着周围，在林中再次响起踏声的瞬间，她自身后取箭搭弦，把弓拉了个大满，一箭射了出去。

却未击中。

只见那鹿惊跳一跃，迅速消失在密林里。

知柔手臂松垂，心中不免一阵遗憾，继而抖了抖缰绳，朝西面策马。

林风呼啸，旌旗飒飒作响，偶有猛禽振翅，发出清厉的啼鸣。