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一时沈府乌云盖顶。

沈老夫人缓过劲儿后，彻底绷不住了，直接将沈家所有待字闺中且稍有姿色的小姐都叫到了前院。

好一通大发雷霆。

怒火消散后，这位‘老人精’势必要查出究竟是哪个狐媚子勾走太子爷的魂儿，在这个节骨眼上害沈家大祸临头。

这其中当然不包括马上要‘一命呜呼’的沈菀。

凝香居后院

对外声称‘命不久矣’的沈二姑娘正红光满面的吃着麻辣水煮鱼。

“五福，加点辣椒，水煮鱼不辣怎么行？”

五福手起刀落，将小半盘辣椒倒入锅中，喜滋滋的欣赏着冒泡的美食。

八荒放下手里的碗筷，还是有点担心：“太子爷好端端的，为什么忽然上折子？还要立沈氏女为太子妃，这摆明了就是给他自己在添堵，不过，没想到最后倒霉的竟然是沈家。”

五福也跟着点头：“幸亏六哥有先见之明，否则主子您也得跪在前院挨老太太训斥。”

沈菀指尖轻叩案几，眸色沉静：“前儿兵部侍郎丁忧，户部侍郎因家丑去职，这两位皆是东宫臂膀。眼下这节骨眼上接连折损，除了咱们那位沈相爷，还有谁有这般手段。”

她唇角掠过一丝冷意：“想必是咱们沈相爷不甘没落，暗中又投了昭王。东宫若再不动作，岂非坐以待毙？”

五福抹去唇边汤汁，急声道：“要奴才说，太子爷也是记着主子恩情呢，当初您冒险接下陈镶那封密信，可是把身家性命都押上了。如今他出手整治沈家，不正合了主子的心意？”

八荒闻言轻哂：“我看未必，若真是为主子好，上折子前为何不通个气？若不是六哥在宫里递回消息，主子怕是要被这突如其来的风波卷进去。”

她撂下手中的吃食，意有所指的暗示沈菀：“施恩不报，与下毒何异？”

“好哇！”五福气得跺脚，“奴算是看明白了，这帮皇子没一个好东西。”

沈菀望着窗外沉沉夜色，声音渐渐低了下去：“储君之位，离龙椅只有一步之遥。若事事讲究情义二字……”

她顿了顿，喉间泛起些许苦涩：“那才真是蠢了。”

只是太子殿下，沈菀不求你知恩图报，却也没料到你会将我当作棋子，去牵制赵淮渊。

到底是天家无情。

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沈家哭哭啼啼的闹腾了一整日，直至暮色四合才稍微消停。

月华初上时，赵淮渊高大魁伟的身影倏然出现在廊下，惊得檐下风灯都晃了三晃。

沈菀抬眸望去，一时晃神——窗外清辉如水，男人负手立在月华中，墨发玉冠，眉目如淬寒星，连广寒宫里的仙君怕是都要逊他三分风姿。

“江州的穷山恶水你能受得了？”

赵淮渊脑子很乱，说话的语气也不好，带着自己都未察觉的焦躁，全然失了平素杀伐果决的从容。

月光描摹着沈菀含笑的唇角，男人迫不及待的想要挽留住令他朝思暮想的女人。

“留在本王身边…江南盐道、漠北商路，乃至东宫妃位——”他声音陡然低哑，微不可查的透出一丝乞求，“只要你要，我都会给。”

从当年任人欺辱的奚奴，到永夜峰上狠戾果决的教头，再到现在权倾朝野的九殿下……他一次次破茧重生，最终变得华贵无比，甚至连她都觉得有些高不可攀。

沈菀轻轻抚过袖口暗纹，心底泛起隐秘的骄傲。

权柄果真是男子最好的华服，将一枝扎手荆棘生生淬炼成了动人的绝色。

“多谢殿下厚爱，“沈菀回神，碾碎一片火红的花萼，用汁液染红指尖，说话都透着欢喜，“只是这京都于我，从来都是牢笼。如今好不容易盼到沈家倾颓，此后天高地阔，自有我和五福他们的自在日子。”

赵淮渊呼吸一滞。

她想走，且计划好了的，连那几个下人都在她未来的计划里，却唯独没有他。

“普天之下，莫非王土。”他强压下心头翻涌的恐慌，声音绷得发紧，“别再妄想自由，那本就不是你我该求的东西。”

夜风拂过，玉兰簌簌而落。

沈菀抬眸看他，月华流转，透着无限的耐心：“在殿下心里，我究竟是哪一种人？”

不等他回答，她已轻声接了下去：“淮渊，我知你不易。受困于仇恨，被缚于权斗，你需要的是一个同你一样在权力的漩涡中挣扎的同类。”

“很可惜，我始终都没能变成你期待的样子。我对权利的渴望，不过是想为身边人求一个安稳。”她顿了顿，“除此之外，与我而言皆是镜花水月一场空。”