三 完美的榜眼（第2页）
想到这里，仁宗把苏轼的考卷放回御案：“此人有状元的才华，没有状元的福气，点他个榜眼就够了。”掩着嘴打了个哈欠，对皇后说，“朕饿了，拿些糕饼吃吧。”
皇后忙说：“如今春夏交汇天气莫测，官家政事辛苦，只以糕饼充饥怕伤肠胃，还是叫御厨做一碗热汤送来吧。”
仁宗皇帝摆摆手：“朕刚才肚了饿得很，也想叫下面做碗羊肉汤，可再一想，此举未免奢侈，还是随便吃些点心吧。”
听了这话曹皇后颇为不解：“官家为天下百姓操劳时常彻夜不寐，喝一碗羊肉汤有什么关系？”
仁宗伸了个懒腰，长长地舒了口气，这才说：“若在平常人家，一碗羊肉汤是小事，可朕要喝汤，御厨不敢随便拿块肉来做汤，必然要立刻杀一只羊，所以这一碗汤就是一只羊……”
“就算杀一只羊又如此？难道大宋天下还缺这只羊吗？”
皇后的责问倒把仁宗皇帝逗笑了：“一只羊是小事，可朕担心御厨知道朕爱喝羊汤，就每晚准备羊汤贡上，这样一天就要多杀一只羊，一年就是几百只，十年又是多少？积少成多就不是小数了。”
对皇帝这个算法曹皇后心里不以为然，嘴上却不好说什么，只能叹道：“官家真是操心呐。”
说到操心，仁宗皇帝深有同感：“朕继位之初就知道皇帝不好当。品格操守要高，大臣才会学天子的榜样；大臣的操守又要高于地方官，地方官才能学朝臣的榜样；做官的操守高于僚属，僚属们才会学习官员的榜样。如此一层一层做下来，皇帝感化朝臣，朝臣感化官吏，官吏感化百姓，天下才能大治，究其根源皆在朕一身。大宋朝千千万万人都盯着朕，略有过失，天下哗然，民议汹汹！朕临朝四十载，如履薄冰如临深渊，处处约束，事事俭朴，就是想以自身做表率督促大臣们俭朴清廉，所以朕不但要以身做责，还要常常说些话让臣子们听，做些样子给臣子们看，脑子都用在这些事上了！整日吃不香睡不稳，头困腰乏浑身是病，有时候真羡慕那些渔翁樵子，每天只谋两食一宿，什么事也不想，什么心也不操，何等松快！”
仁宗皇帝果然是位圣主，至少他知道自己是天下官僚百姓的表率，也尽力约束自己，想做天下人的表率，对一个皇帝来说，能做到这一点已经很不容易了。
可也正因为存了这份良心，仁宗这个皇帝当得十分清苦，这些曹皇后是知道的。听丈夫抱怨皇帝难做，忍不住叹了口气：“别人都以为皇帝享尽清福，哪知官家做皇帝竟做得如此辛苦。”
确实，世上做皇帝的有两类，一是“享尽清福”的昏君，一是“受尽辛苦”的明君。仁宗皇帝是位不多见的明君，清福当然享不到，苦却受得不少。听皇后用这话安慰他，只是苦笑一声：“有什么办法，这是孔圣人在逼朕就范。孔圣人说‘克已复礼，天下归仁。’这话就是说给朕听的。只有朕把克制私欲的功夫做到极处，天下才能晏然而治，孔圣人不但立下规矩来制约朕，还用他那套教化之道培养出一帮纯臣诤臣来盯着朕，有这些纯臣在朝，朕就不敢疏忽，宁可少喝一碗羊汤，也别让做臣子的指责朕的品行。”
“克已复礼天下归仁”是说皇帝若能克已奉公勤俭不懈，遵纪守法毕生不辍，“天下归仁”就有指望。孔子又曾质问儒生：“虎兕出于柙，龟玉之宝毁于椟中，是谁之过？”意思是说皇权这头“猛兽”冲出笼子，百姓的利益受到损害，就是儒生的过失！把这两句话加在一起，就成了：皇帝能灭私欲，守本分，大臣能制皇权，护百姓，天下必然大治。
——总结起来就是四个字，叫做“君臣共治”。
“君臣共治”正是大宋王朝施政的核心。太祖、太宗、真宗、仁宗四位皇帝一百多年始终奉行“君臣共治”。虽然皇帝心里仍有私欲，朝堂上也未必都是纯臣，可“君臣共治”四个字一直立在这里，天下人都看得见。
单是把“君臣共治”四个字摆在这里——未必真能做到，已经成就了赵宋王朝的百年盛世。若真有一天皇帝真把私心私欲全部收敛了，大臣真正一心一意为百姓着想了，古人所说的“大同”世界就来到了。
“大道之行也，天下为公！选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养……”看起来很美，真想做到这一步，可不容易呀。
五日后，殿试成绩公布出来了。福建道建州府建安县学子章子平为状元，成都路眉州府眉山县苏轼为榜眼，苏轼的弟弟苏辙也考中了进士。
依旧例，殿试放榜后，天子在汴京城外的琼林苑内摆下盛宴款待新科进士。
这天一早，所有今科取中的进士、同进士聚于顺天门大街，点名过后，按考中名次顺序登车出汴京城西，进入琼林苑，但见这座天下第一的皇家御苑内怪树古柏参天蔽日，锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸，如同人间仙府，洞乐丝竹不绝于耳，只闻其声，不见其人，走在前面的魁元进士们个个喜不自禁，挤在后面车里的一班同进士却酸眉冷眼心事重重。
宋朝开科取士共分五等，第一等称状元，第二等称榜眼，地位最尊贵。第三等称为“赐进士出身”，与一等、二等一样都是皇帝钦点的天子门生。第四等、第五等称为“同进士出身”，虽然只是一字之差，与前三等相比地位却有天渊之别。所以同为进士，考得前三等者洋洋得意，考中四等、五等的“同进士”却有低人一头的感觉。
一行车马就这样走了好久，石板路忽然一转，眼前是足有三四十亩的平坦广场，四周遍插旌旗，正中是一座高台，台上殿阁森然，闻得香风扑面，听得钟罄悠扬。台下左右各开数十席，富弼、文彦博、欧阳修、梅公仪、王禹玉、范景仁、韩子华、梅尧臣等大臣皆穿紫袍戴纱帽，腰悬鱼袋，胸前佩带方心曲领，立于高台之左；今科进士们以状元章子平、榜眼苏轼为首，其余曾巩、苏辙、张璪、邵迎、叶温叟、林旦、朱光庭、蒋之奇、苏舜举、程筠、傅方元、邓文约、冯弋、吴子上、蔡元道、张师道等新科进士尾随其后，恭立于高台之右，第四、五等同进士出身者列于另席。又等了片刻，只听殿阁内钟鼓齐鸣，仁宗皇帝在内侍簇拥下缓步趋出，在高台上居中而坐，身旁有内侍捧着漱盂拂尘伺候，臣子在前进士在后一起上前行三跪九叩大礼。
对苏轼这些新科进士而言，这是有生以来第一次见到皇帝御容。只见仁宗皇帝头戴平天冠，身穿绛纱袍，腰束金玉带，胸前佩带白玉方心曲领，身材魁伟，面容丰盈，慈眉善目，果然是一副仁君气派。进士们得见天颜一个个欣喜欲狂，那些赐同进士出身的离得远，只看到皇帝的侧影，也急忙望台而拜，山呼万岁。
众人行礼已毕，内侍奉皇帝命向席前官员学子逐一敬上御酒，众人忙离座叩头拜谢皇恩，仁宗皇帝先饮一杯御酒，众人这才饮了酒，又离坐叩拜，三呼万岁。
到这时，佳肴从后面一道接一道端了上来，每上一道菜，官员进士们都要起身拜谢皇帝赏赐，这才敢用，于是御苑里人头攒动，喧哗吵嚷，这里谢罢那里又谢，虽然热闹，可这顿御宴真是谁也吃不踏实。
眼看开宴已经小半个时辰，仁宗皇帝有了些倦意，抬眼看着满桌精美菜肴，大多是平时吃厌了的，眼睛一扫，见桌角摆着一盘蛤蜊，于是用眼示意，内侍忙用银筷挟了两只，装在一只汝窑天青斗笠碗中送到皇帝面前，仁宗皇帝吃了觉得不错，示意再挟，一连吃了十几只蛤蜊，这才问：“此物稀罕，从哪里来的？”
内侍忙说：“这是下头刚贡上来的，今早才到京师。”
仁宗嘴里“哦”了一声，半晌又缓缓问道：“这东西价值几何？”
内侍忙说：“每只大约值钱一贯。”
一听这话仁宗立刻停了箸，把盘中的蛤蜊略数了数，又看看吃过的蚌壳，半天才说：“这一盘有二十八枚，就是二十八贯钱？怎么如此奢侈！端下去，以后不要做这道菜，下面也不必再贡了。”
刚才皇帝问起蛤蜊的时候，坐在两侧的官员有些已经留意，有的却没听见。可皇帝和内侍一问一答说了这么些话，声音不大不小，刚好让坐在两侧的人都能听到，于是所有人都停了箸往这边看过来。那些刚考中的进士们没有官场阅历，还不懂得“锣鼓听声，说话听音”的道理，见仁宗皇帝因为菜肴奢侈命人撤了蛤蜊，都觉得仁宗皇帝如此俭省节用，体恤民情，真是仁德厚道圣明无比！
其实仁宗皇帝未必在意这盘蛤蜊，他这些话本就是说给大臣和新入仕的进士们听的。
见所有人都停了箸等候训示，仁宗皇帝也放下手中银箸，把官员和进士们都看了一眼，一字一句地说道：“祖宗创业艰难，守业更难，社稷兴旺皆在节身爱民；天下败坏皆在奢侈自用。你们都是朝廷柱石，天子门生，要识进退！以身作则，为民表率，骄、奢、贪、惰四个字都要不得！”
听了这番训诫，琼林宴上数百人忙离席叩拜，高呼万岁。
仁宗皇帝站起身来，在内侍搀扶下退席而去，一场琼林盛宴也就此完结了。