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“可不是嘛，”谢临洲走过来，递给阿朝一块干净的帕子，让他擦去手上的笋屑，“那日祭拜完阿朝爹娘，他还说等桃树种活了，明年清明带些桃花酒去，让爹娘瞧瞧盛开的桃花。”

苏恒鑫也凑过来，笑着说：“这主意好，明年桃花开时，咱们要是得空，不如一起去看看，也给阿朝爹娘添些祭品，热闹热闹。”

阿朝闻言，眼底亮了起来，点头道：“好啊。到时候我再做些艾草糕，带过去给爹娘尝尝，也给你们分些。”

苏文彦笑着打趣：“那可得提前跟你说，我要吃你做的艾草糕，上次你带的那盒，我只吃了一块就被恒鑫抢光了。”

他说着，还瞪了苏恒鑫一眼。

苏恒鑫连忙告饶：“那不是你做的桃花糕太好吃，我吃撑了才没抢过你嘛。”

四人都笑了起来，后院里的笑声混着春风，落在盛开的牡丹上，落在鲜嫩的春笋上，满是春日的惬意与热闹。

午后的春宴格外丰盛，有油焖春笋、荠菜豆腐羹、清蒸鲈鱼，还有苏文彦亲手做的桃花糕，阿朝做的艾草糕。

四人围坐在桌前，一边吃着饭菜，一边聊着天，阳光透过窗纱洒进来，暖融融的。

“等过月底休沐，咱们再去春游吧，听说西郊的牡丹开得正盛，比咱们院里的还好看。”苏文彦提议道，阿朝立刻点头赞同，谢临洲与苏恒鑫也笑着应下。

春宴过后，四人又在苏府的庭院里喝了会儿茶，聊到夕阳西下，才起身告辞。

马车行驶在归途上，阿朝靠在谢临洲肩头，手里还拿着苏文彦送的牡丹花瓣，轻声道：“清明后的日子真舒服，有花看，有好吃的，还有你陪着。”

谢临洲握紧他的手，轻声道：“往后的日子，都会这样舒服，咱们还要一起看更多的花，吃更多的好吃的。”

回到谢府时，天色已暗，庭院里的海棠花苞又大了些，仿佛再过几日便能绽放。

阿朝与谢临洲坐在庭院里，看着天上的星星，偶尔说几句话，空气里满是温馨。

第75章

又过了六七日，西郊牡丹园的花期如约而至。

这日天朗气清，谢临洲与阿朝一早便备好了车马，带着提前准备的茶点，往苏府接苏文彦与苏恒鑫。

马车行至西郊，远远便望见一片绚烂的色彩铺展在田野间，层层叠叠的牡丹花瓣在阳光下泛着柔光，引得蜂蝶萦绕，热闹非凡。

“果然如传闻中那般好看。”刚下车，苏文彦便忍不住惊叹，拉着阿朝往牡丹丛中走。

谢临洲始终紧跟在两人身后，目光不自觉地落在阿朝身上，生怕人多拥挤碰着他。

阿朝被苏文彦拉着，指尖拂过垂落的牡丹花枝，鼻尖萦绕着清雅的花香，忍不住笑道：“这牡丹园比去年我听人说的还要热闹，瞧那边，连卖糖画的都来了。”

苏文彦顺着他指的方向看了眼，笑着摇头：“可不是嘛，这几日京都人都往西郊跑，连平日里大门不出二门不迈的大家闺秀，都借着赏牡丹的由头出来透气了。不过说起这些人家，前几日我倒听闻一件荒唐事，你听了保管惊讶。”

阿朝好奇地停下脚步，侧身看向他：“什么事？竟能让你说荒唐？”

“是城东张御史家的三公子，”苏文彦压低声音，凑近阿朝耳边，“你知道的，张御史一向管得严，可他家三公子倒好，前几日偷偷溜出府，竟跟着戏班去城外搭台唱戏，还扮了旦角。结果被张御史抓了个正着，当场就把人拎回府，听说关了三天禁闭，连家法都用上了。”

阿朝听得眼睛睁大，下意识道：“真的？张御史素来注重礼教，他家公子怎会做出这种事？扮旦角唱戏，传出去确实不好听。”

“谁说不是呢！”苏文彦叹了口气，“还有城西段员外家的姑娘，更荒唐。上月家里给她议了门亲事，男方是个有功名的举人，谁知她竟瞧不上，偷偷跟家里的小厮跑了。段员外气得大病一场，派人找了半个月，才在邻县把人找回来，如今那姑娘还被锁在闺房里，婚事也黄了。”

阿朝听得连连咋舌，摇头道：“这些公子小姐，倒是真敢做。我们寻常人家，可不敢这般任性。”

他顿了顿，像是忽然想起什么，又道：“说起来，前段时日我去采买祭拜用的香烛，还听铺子里的伙计说了件祭祖的荒唐事，比这更过分。

苏文彦立刻来了兴致，拉着他往旁边人少的石凳上坐：“哦？祭祖这般庄重的事，还能有荒唐事？快说说。”

谢临洲与苏恒鑫原本跟在后面赏牡丹，见两人坐下闲聊，也放缓脚步，在不远处的花架下等候。

阿朝喝了口随身带的茶水，才缓缓道：“是城南乔家的事。乔家祖上是做盐商的，家底丰厚，可到了这代，当家的乔老爷却不务正业，整日喝酒赌钱。清明祭祖，乔老爷本就宿醉未醒，祭拜时竟把祖宗牌位碰倒了，不仅没道歉，还对着牌位骂老祖宗不保佑，让我输了钱。”

“竟有这种事？”苏文彦惊得声音都提高了些，“祭祖哪能这般不敬？碰倒牌位已是大错，还敢辱骂祖宗，这乔老爷也太荒唐了！”

“可不是嘛！”阿朝点头，语气带着几分愤慨，“听说当时乔家的老管家都气哭了，跪着求乔老爷认错，乔老爷却理都不理，还带着赌友在祠堂里喝起了酒，把好好的祭祖仪式搅得一塌糊涂。街坊邻居听说了，都在背后议论，说乔家早晚要败在他手里。”

苏文彦皱眉道：“祭祖是缅怀祖宗、祈求家族平安的大事，哪能这般儿戏？这乔老爷不仅不敬祖宗，还败坏家风，真是该受教训。”

阿朝叹了口气：“谁说不是呢。我爹娘虽不在了，可每年清明我都尽心尽力祭拜，总觉得心里踏实。像乔老爷这样，怕是连祖宗都不愿保佑他。”

“你说得对。”苏文彦握住阿朝的手，轻声安慰，“你这般有心，你爹娘在天有灵，定会安心的。不像那些不知敬畏的人，早晚要自食恶果。”

两个人关系好，彼此知道彼此的家中情况。

两人正说着，谢临洲走了过来，手里拿着两朵刚摘的白色牡丹，递到他们面前：“别总说这些糟心事，瞧这牡丹开得多好，给你们插在发间，衬得更俊了。”

阿朝接过牡丹，指尖触到柔软的花瓣，方才因荒唐事生出的愤慨渐渐消散，笑着对谢临洲道：“还是你想得开。不过也得让文彦知道，这世上竟有这般不懂规矩的人。”