帝亲授字（第1页）

昭阳殿的烛火刚换过新蕊，皇后正就着暖黄的光晕绣一幅岁朝图。银线在她指间流转，抬头便见萧允宁被兰香抱进来，锦袍下摆沾着大片泥污，小脸泛着粉意睡得正香。

“这是怎么了？”皇后急忙起身，素白的手指抚上儿子的脸颊，小心地接过儿子。

兰香跪在下首瑟瑟发抖：“娘娘，奴婢该死……奴婢不过取个鱼网的功夫，转回来就见殿下跌在荷塘边……”

“好端端的，你不好生照顾九皇子，取什么鱼网……若是皇儿有半分差池，你有……”

一只小手攥住皇后的衣袖，锦缎被他揉出褶皱，皇后说话戛然而止向怀中看去，萧允宁已然醒了：

“母后不气，宁儿给母后网鱼，母后不出门，宁儿让母后看漂亮鱼鱼，母后不怪兰香姐姐。“

皇后望着儿子天真的眼眸，心中一片酸软，轻轻地抚着儿子后背“宁儿乖，睡吧！母后不会怪兰香的。”

“母后，宁儿差点掉水里……幸好有个黑猫变的哥哥救了我。”

“那哥哥长什么样子啊？”她声音柔缓。

“黑的，脏脏的，脸上有红红的印子……”萧允宁歪着头回想，“他走路一瘸一拐，眼睛亮得像夜里的猫。”

皇后了然那人的身份。

数月前，镇北侯沈砾暗中联络了一批曾随先皇平定藩夷、如今自诩功高的老将，意图趁秋猎之际发动兵变，逼宫夺权。沈砾谋划周密，麾下心腹遍布军中，自以为胜券在握。却不知皇帝萧桢早已对他有所怀疑，早在他身边安插了眼线。就在兵变计划即将实施的前夜，皇帝的人就将镇北侯及参与将领全部拿下。

皇帝下旨，以“谋逆叛国”之罪，将镇北侯一家满门抄斩，主犯镇北侯沈砾押解进京，在京郊校场设下刑场公开凌迟，让参与谋反的武将前来观刑。皇帝高坐于观刑台上，目光冷冽地扫过台下众人，那眼神里的威严与狠戾，像一把无形的刀，狠狠扎在每个武将心头——他就是要以沈砾的惨状为戒，震慑那些心怀不轨、妄图恃功作乱之人。这场未及爆发的兵变，在帝王的铁血手腕下落幕。

至于那孩子，不过是五年前镇北侯沈砾为表忠心，送入宫来的质子——侯府里一个小妾所生的孩子，脸上还带着块胎记，从眼角延伸到颧骨，像块洗不掉的污渍。

当年镇北侯手握重兵，皇帝萧桢为制衡又为安抚，给了这孩子义子的名头，安置在西苑。如今镇北侯谋逆伏诛，满朝震动，皇帝念及他只是一枚镇北侯的弃子，并未下旨发落，依旧让他住在西苑，月例供给都没削减半分。

只是如今镇北侯倒台，宫中人向来见风使舵，他的处境想来必定不好。

萧允宁还躺在母后怀中嘟囔着：”哥哥救了我……变成黑猫……离开了。”

皇后低头望着萧允宁睡梦中蹙起的眉头。这孩子生得粉雕玉琢，摩挲着颈间挂着周岁宴上陛下亲手系上的羊脂白玉，说“我的宁儿，是天生的福星”。

她对着烛火喃喃自语，声音轻得像叹息，“我的宁儿会好好的。”指尖抚过儿子柔软的发顶。

皇后起身，走到妆台前打开暗格，取出个锦囊。里面是前日去大慈恩寺求的平安符，黄绸面上绣着"逢凶化吉"四个字。

她将锦囊塞进萧允宁枕下，“陛下疼你，母后护你，”她对着熟睡的孩儿轻声说，声音里带着从未有过的坚定，“这宫里的风霜刀剑，绝不会落到你身上。”

至于那个孩子，只当是今夜一场离奇的梦，梦醒了，便该回到各自的命途里去。

听着小孩子颠来倒去的话，皇后伸手替他掖好被角，点上安神香。确认小皇子睡熟，皇后起身，裙摆扫过地面的织毯，发出轻微的声响。她转入外殿，“九皇子身边的人，你再亲自挑选几个妥帖的，”

皇后的声音不高，却带着不容置疑的威严，尾音里还残留着一丝未散的寒意，她抬手揉了揉眉心撇了兰香一眼，腕间的翡翠镯子滑到肘弯。“杖责二十，罚奉三个月，去浣衣局思过吧！”

兰香额头撞在地上发出的脆响：“谢娘娘开恩！”

远处更漏敲了三下，梆子声隐约传来。皇后收回目光，叫人进来服侍就寝。

……

“奉天承运，皇帝诏曰：太原王氏主犯王远，胆大包天，贪墨军饷黄金八万三千两，致北疆将士冬衣短缺、粮草不济，其行形同通敌叛国，罪无可赦！夷灭九族，着即处以凌迟之刑，曝尸三日，以儆效尤……”。

随着圣旨最后一个字落下，太原王氏这棵盘根错节的大树，终是在皇权的雷霆手段下应声崩塌。消息传出，天下间那些如王氏一般拥兵自重、盘剥百姓的门阀士族，无不暗自心惊，寒意从脚底直窜天灵盖。

勤政殿内，烛火跳动，映照着皇帝萧桢沉肃的面容。他将三司递上的结案文书反复翻看，指尖捻着奏折边角，目光如炬，扫过那些记录着赃款数目与涉案人员的字迹。