第一章（第1页）
第一章
成都城外，西边三里远的浣花溪畔，去年刚刚从秦州、同谷等地，弃官入川，此时好朋友高适担任彭州刺史，成都官场上许多人看着高适面子上照顾杜甫，安排一家落脚浣花溪寺，这处便是官运不顺、颠沛流离的杜子美一家的暂且住所。对众位朋友揖了一揖：「我杜子美年近半百，端赖各位朋友才能立足于此，不胜感激。」邻人王宰说，「既然子美初入成都，又多难而来，身为地主，该是踏青的时候了，不如后天一同出游吧。」杜甫不待迟疑的应允。
二日后，偕王宰从浣花溪寺出发，越过百花潭，望见一片参天苍翠的柏树林，来到同在浣花溪畔的武侯祠。想到三国乱世，诸葛武侯三分定天下，虽出师未捷，仍有扭转乾坤之功，今天安禄山作乱，谁又是当下定海神针？思及此许久吟出：「丞相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。」
王宰在旁倾听，不免感慨：「世人都晓诸葛武侯三分定天下之功，但是与诸葛武侯同年又同龄，却总被遗忘。」「可是汉献帝刘协？」杜甫问。王宰不言，只望向落日染红的天际，杜甫一同望去，倦鸟归巢，思绪已然飞到五百八十年前战火纷仍、群雄并起的时代。。。。。
后汉灵帝光和三年早春四月，夕阳西下，拖着背影从雒阳北门榖城门下班回家，想到日前冯恂和宗诚两人因为月蚀预报跟周期等问题争论，两人争论不下之际，遂有人找了上门来请求评判；虽说是自己并无偏颇，纯以所见所学来议论，但是是否得罪人，自己也颇有疑问。略微整理思绪，当今天下朝政混乱观测天文也未能看出什么端倪，人说前朝与现今圣上昏聩不堪，外戚与内官干政之下，我士大夫仅能洁身自好以立世否？
从知天命之年调入京城以来，这一年多来持续观测天象，星象紊乱，北极也黯淡不明，是否代表我朝气数不多？前些日子江夏庐江地方动乱，黄穰兴义军反抗，朝廷震动，虽派兵镇压平之，但是大汉帝国从开国以来，从没有地方势力反抗，对于后汉朝廷来说，不啻是一道惊雷。这念头可是只能在心里想，说出来可是杀头的大罪。下了楼台，再回头望看夜空，不禁摇了摇头。这人便是当今后汉皇室后裔，订有干象历的刘洪老爷子。
从先帝孝桓帝驾崩之后，世人皆望能够一清乱世，没想到当今灵帝即位后，朝政江河日下，外戚与宦官势力敌对，政荒民乱，十数年前的建宁元年，大将军窦武因为诛宦官不密，消息走漏，自杀身死诛九族不说，士大夫代表的清流力量一落千丈，世人都说是乱世，甚至指望灵帝早崩的谣言四起，天子如此不胜唏嘘。
六月初，灵帝下诏选拔四位饱读《古文尚书》、《毛诗》、《左传》、《春秋谷梁传》之士，入朝为议郎；这四位中，最受注目当是曾为雒阳北部尉，曾令宦官切齿痛恨，又是宦官之后的曹操孟德，虽然议政无责，遇上了灵帝这样的皇帝，也是泥牛入海。
七月，灵帝后宫出事，祸首是当今皇后何氏，以性情暴戾、善妒闻名。何氏本为贵人，因为生下皇子刘辩，母以子贵，以屠户之女低微身分，一夕之间登上皇后宝座；但是妒心作祟，见不得任何妃嫔为皇帝产子，不少身怀六甲的妃嫔因为忌惮她，选择堕胎免得招来不测。
蕙草宫内，五官中郎将王苞嫡孙女，去年以家人子身分入选灵帝后宫，原名王荣的王美人愁眉深锁，刚从御医诊断得知已有身孕月余，御医连称恭喜，王美人却似大祸临头。「皇后驾到！」屋外宫女喊道，她心中一惊，这皇后消息也太灵通。「王妹妹，听说你有喜，姐姐特来关心」何氏说。「谢谢皇后关心，仅是有兆，故请御医来诊。」「妹妹可要保重身体，皇上思女心切啊」「谢谢皇后！」何氏离开之后，她寻思这皇后名为探喜，实为下马威，要是日后产子该如何是好？
梁父县衙书房，军尉诸葛珪正埋首公文卷牍中，一阵脚步声后，「老爷，阳都家中来信，夫人有喜了！」管家诸葛信将信放在书桌上后，后退将门带上离去。静下心后，诸葛珪拆信细读，夫人章氏已怀身孕月余，请大夫诊断害喜之后，才写书一通告知。
踱步房中想起现今朝政黑暗腐败的诸葛珪，想到孩子诞生在当世，福祸难测，只能期待孩子能够除了承继家风，更能成为国家栋梁吧！身为清流士大夫，因为宦官乱政，只能窝居梁父县一隅，仕途应就到此，教育这些孩子寄望匡济天下，是他最大的心事。「老爷，县另大人找您议事」赶紧放下书信、关上门，快步往衙门走去。
之二
虽然朝政依然黑暗未明，还是迎来上下期盼的新年，对于某些人却是愁更深，例如是蕙草宫的王美人。自从去年御医诊断害喜，灵帝兴奋异常，加上她又是自己宠幸的妃嫔，当然多加赏赐，宫中洋溢遮一片贺喜之声，她一直警戒着这位母以子贵的善妒皇后，深怕王美人一旦产子，将会让自己的地位不保，后宫诡异的气氛，如同前几年几位妃嫔害喜却意外死亡，蕙草宫的侍女与太监，无不提醒王美人小心防范。
王美人除了依凭灵帝的恩宠之外，后宫更都是眼线，王美人干脆一不做二不休，密差人出宫买药，意图流产，表明并不愿与你何皇后争位，妳也别来害我，想以此自保；没想到胎儿的生命力强盛，连服数帖都不见效，腹中胎儿日渐长大。正月初七早朝过后，灵帝偕何皇后来到蕙草宫探视，灵帝自是开心，但是王美人瞥到一旁的何皇后，一脸的阴笃，心中叫苦不迭：你可别来害我，我一点都不想跟你争皇后位置。何皇后走上前来说：「王妹妹好福气，身子可要多保重，皇上可是殷殷期盼着第二位皇子呢！」话锋一转，同灵帝说道：「妹妹待产，需要多休息静养，永安宫花园内梅花正开，臣妾已命人摆好瓜果，陛下可否赏光与臣妾一同赏梅？」说完就牵着灵帝的手走出蕙草宫，灵帝走时还不忘交代宫女多照顾王美人，这才离去。
皇帝皇后两人离去之后，越想越害怕，不知皇后哪时一发毒劲把自己害死，于是叫来贴身宫女，派人出宫去买药堕胎，叮嘱务必药效强劲，这才坐回窗台，抚了六个月大的肚子：「孩子，并非为娘不爱你，实在是你若出生，娘俩的性命或就不保，原谅娘的狠心。」不禁望向窗外的蓝天，叹了口气转身回屋内。
却说永安宫内，皇后何氏招待灵帝在花园赏梅，亲自煮酒敬灵帝，至于她的独子刘辩为何不在？因为灵帝之前所生的皇子都夭折，所以才将刘辩养在道士史子眇家中，不敢称其真名，改称史侯，期待以宗教力量让其顺利成长。她这时对黄门张让使了个眼色，了解意思后趁机在灵帝耳边说：「皇后母仪天下，日前派人探视皇子，健康活泼，是否接回宫中，立为储君，以孚朝野之望？」灵帝一改平日对他言听计从的态度，只说此事休得再提，朕自有决定。说完起身离开永安宫，留下错愕的何皇后。
何皇后心想如果不能早日确立太子，这皇后的位置也不踏实，越想越不安稳，转身道：「来人，传侍中何进进宫。」这何进是她的亲兄长，本为屠户，不学无术，仅因裙带关系得以入仕，这时官拜侍中、河南尹，为炙手可热的外戚。何皇后传唤之时，正与一帮逢迎拍马的官吏喝酒，宫里来人传唤，酒也不喝了，直接跟着进宫去。
见到何皇后，照礼节先问安之后，才问：「妹妹急着找我，有什么事情？」「还不就王美人那个贱人，万一生了皇子，又在皇上身边一邀宠，不光是我的皇后不保，哥哥你的官位也别想了！」说的他惊慌起来，单凭裙带关系，怎么可能有斗争经验？但是自小在市肆里打滚，撒泼赖皮下三烂的事情见的多了，下三路的手段就自然而然想出来：「王美人如果是皇女便罢，如果是皇子，买通御膳监的下人，暗入药即可。」听完她紧咬银牙，迸出一句：「王荣，是生是死，就看你腹中胎儿了！」
过了两天，王美人命人密买的堕胎药回来，不忘问一句药效是否足够？宫女说这是请密医开的药，表示如果这剂服下仍无见效，只能说天命不可违。她想起陛下这几日不会来蕙草宫，赶紧在后面把药煎开了，知道要保密的宫女，赶紧把药带到后院。
刘洪这天应邀前往太学，讲解天文历算之法。课毕走出太学门外，望见熹平石经，这石碑是推荐让刘洪回京任职的恩人蔡邕，六年前感于经史子集流传日久，多有谬误，甚至牵强附会，贻误学子，与五官中郎将堂溪典、谏议大夫马日磾等七人，奏请修订《六经》文字后，由蔡邕亲自用朱砂笔写于石碑之上，命工匠刻之，立于太学门外，石碑还未完成，但是蔡邕已然不在朝中了。
想起三年前与恩人蔡邕一起编修律历志的时光，虽然蔡邕小自己四岁，学问之渊博令自己折服，那段时光更令他难忘，如今蔡邕因与司徒刘合不和，遭人诬告流放至朔方，九个月后虽被赦回原籍，又遭五原太守诬陷，游走吴会，投靠羊氏，至今也有两年余，不知蔡邕如今是否过的安好？朝政如此，自己又能在雒阳多久呢？想到这边，心情不禁沉重，穿过太学生人群，往榖城门方向回家。
不久在路上遇见诸葛玄，见一脸烦恼便喊道：「胤谊，近来可好？」诸葛玄回头一望，见是刘洪，喜迎道：「刘老，承蒙关心，胤谊尚可，刚接到阳都来信，兄嫂不日即将临盆，诸葛家的香火更见繁盛，令在下欣喜不已。方才在街上备好礼品，这就要托人并家书送往阳都，这一路上并不安静，苦寻不到差人，很是困扰阿。」当下想到弟子徐岳是莱州人，或许可以拜托，让诸葛玄去找他商量，当下称谢不已，欠身告辞便往徐岳家奔去，自己也踱步回家。
正月末，阳都诸葛家上下为了即将到来的新生儿，欣喜不已，虽说家长诸葛珪仅是梁父县地方官，一点也马虎不得。在家乡诸葛家也算是个小望族，自从章氏有喜之后，亲友送往迎来，令她渐感吃不消，喜期将近便不出门见客，仅在后堂歇息。门外僮仆喊道：叔老爷差人来信！她还来不及说话，一个小身影窜了出去，「瑾儿小心点！」。这小孩名唤诸葛瑾，诸葛珪与章氏的长子，年方八岁，拿着叔叔的信，蹦蹦跳跳的回到后堂呈予母亲，「瑾儿乖」。信中除了恭喜兄嫂之外，也提醒世局并不安静，家中要多加小心。她看了诸葛瑾、尚在襁褓中的诸葛铃，还有未出世的孩子，这个世间对他们来说是福是祸？
之三
四月初一，整个雒阳皇宫都洋溢着一股诡异的气氛，蕙草宫内，是皇帝即将得皇子或是皇女的欣喜，加上临盆是他最宠爱的王美人，整个宫内都是皇帝、董太后的赏赐，以及其他皇族的庆贺礼；王美人自己却是忧心忡忡，临盆将及的阵痛都无法驱走恐惧：「万一产下皇子，我跟孩子的性命能够安泰否？」正月初那帖不见效的堕胎药，让她打消堕胎的想法，一心只期待肚中的胎儿是皇女，如此母女二人就能安泰了，否则。。。。她不敢再往下想了。
永安宫内满是阴沈的气压，何皇后已经半个多月没有笑容了，连宫女传膳时大气都不敢多喘一下，深怕触动皇后此时濒临爆发的火气。何进在宫内也是很紧张，虽然皇后是他的亲妹妹，但是妹妹的暴戾，亲兄都无法承受。他拍了拍胸前，确定小瓷瓶安然无恙，瓶子装的就是万一王美人产下皇子，皇后送过去的膳食将会暗中下药，御膳监的小宦官将会是顶罪黑锅，这一切当然没让宦官张让那些人知道，万一临时反水，灵帝虽说昏聩，可王美人圣眷隆盛，龙颜震怒下，皇后一家灭族也是不无可能的，为了保住皇后的位置，何氏还是选择下这盘赌局。
初二清晨，东方初露鱼肚白之际，宫女紧张请人从御膳监抬一大锅的热水，急忙传唤接生婆，忙近忙出，不为什么，王美人临盆时刻越来越近。未央宫中，灵帝不停的来回走来走去，不时传唤张让等人去打听蕙草宫的动静，真是身在未央，心在蕙草。张让等宦官也知道灵帝心中着急，不敢怠慢，派了一拨伶俐又腿快小太监去站岗，深怕误了时间，会招来如何震怒。
一个时辰过去，一个小宦官连滚带爬，脚都没站稳，张让见了马上走到门边，小太监挨到身边说了话，马上转身奔向正在书桌前踱步的灵帝：「恭贺陛下！大汉列祖列宗保佑，王美人顺利产下皇子，母子均安。」灵帝听了才慢慢用手撑在书桌，这一刻他等了好久！灵帝回头吩咐准备好的东西都送往蕙草宫，张让应声后马上退到门边，吩咐传令太监马上去。这传令太监竟收了何皇后的好处，转头吩咐手下人将情况传到永安宫。得知情况的何皇后，吩咐宫女打赏后，回头看了何进：「哥哥，该动手了，记得要不留痕迹。」
两天后蕙草宫内，王美人堪堪能够起床，送走来探望的灵帝后，吩咐奶娘将自己刚产下的皇子抱来，仔细端详自己第一个孩子，先前服用堕胎药的想法，看到奶娘怀中的孩子，作为母亲也有着亏欠这孩子的想法。半响抱了抱孩子，觉得倦了让奶娘抱孩子去睡，自己也回房歇息，此时宫女端进来药膳，说是皇上特意让御膳监为您准备补身的，贵人您就趁热喝了。她想了想，揭开碗盖，细闻一阵后，大约吃了半碗就搁着去**歇息；过了半响，突然觉得呼吸急促，继而呼吸渐渐困难，忽觉一阵头疼，伴随着手脚抽搐，她心中知道这必是何氏的毒手，可叹连声音都喊不出来了，挣扎着从**爬下，却已无力，只能在心中道：「何后，我本无意与你争夺，今日你下此毒手，我愿他日你同受此苦，可怜我儿，希望皇上善养之。」不多久意识昏迷的她就此香消玉殒。大半刻寝宫没有声响，觉得不对劲的宫女，在门口边连喊数声，不闻响应，于是推门入内看情况，见到倒在王美人倒在地上，惊呼大叫，昏厥过去。这时蕙草宫大乱，专门伺候王美人的太监，立马飞奔至未央宫报通报王美人死讯，张让一刻也不敢停留，告知灵帝后，灵帝大惊失色，就此夺门而出，张让等宦官紧随在后，心中却暗道：「何后，你这事做的太急了，大罗神仙都救不了你了！」
灵帝急奔至蕙草宫内，看到已无气息的王美人，怒火中烧，龙颜震怒道：到底发生什么事情，朕才离开没多久，她怎么死的！宫女吞吞吐吐的说：「皇上离开之后，御膳监将皇上吩咐的药膳送来，贵人才吃了半碗，就近寝宫歇息，婢女大半响都没听见动静，轻唤贵人也没回应，进去寝宫才发现贵人已无气息，皇上息怒。」
灵帝一听，哪里肯息怒，根本就是燎原大火，大声道：御膳监送来的药膳在哪？蕙草宫太监把桌上剩下半碗的药膳端来，张让迎上前去：「陛下，让老奴先验看看。」说罢，从袖中抽出一根细银针，直没入碗中，不消多久银针转黑，灵帝怒将药膳掷于地上，碗碎破片四处飞散，转头对他说：「去将御膳监的人仔细询问，到底是谁下此毒手，没有消息就不用来见我了。」说完转身怒气冲冲回未央宫去。张让喊道：「还不把御膳监的人给我提来！再慢一点，你们就跟着御膳监一起下狱吧！」
御膳监轮值掌厨等相关人等，被南军校尉押进大堂，张让心中大约知道谁是主谋，想要趁此机会，确立他在宦官中的地位。冷着面孔：「你们老实招来，到底是谁动的手脚，或可免于诛九族的重罪。」掌厨等诸人听完直呼冤枉，大声疾呼请张让查明，他们与毒杀一点关系也没有。张让不愧是城府极深，只说如果谁先指出凶手，就可免罪，否则全部投入天牢，此时一个跑房的小太监眼神闪烁不定，被张让瞥见，吩咐南军校尉把小太监别处审讯，其余人等关入大牢。
经过拷打审讯，小太监才终于说出，原来有人给两百两银子，要他在药膳中下药，对方是侍中寺的属官。张让听出关键：何进官拜侍中，这事八九不离十，何进何皇后兄妹脱不了关系。看来只能从那个属官下手了，转头去吩咐南军校尉，校尉领命而去后，心想：「何后，这次你过于操切，你那个没本事的哥哥，办这事尽露马脚，皇上这次震怒，就看你们怎么解释了。」
隔天早朝后，南军校尉来见张让，南军兵士绑着害怕不已的侍中寺属官与小太监：「禀报中常侍大人，罪犯已经认罪，银两与毒药均由侍中何进提供，这两人只是办事的。」张让点了点头：「你们牵扯的事情太大，任谁都压不下来，去牢里听天由命吧。」说完转身往未央宫走去，一路想怎么从这次事情获取皇上最大信任，至于何家兄妹的生死，与我张让何关。
之四