第一章 晨雾中的陌生者（第1页）

埃雷多利亚东部的晨雾总带着一股沉郁的湿冷，像一块浸了水的绒布，把整片平原裹得严严实实。天刚蒙蒙亮时，溪谷村外的麦田就泡在这雾里，新抽的麦穗坠着银白的露，风一吹，露水滴落在泥土上，溅起细碎的声响，却传不出太远——仿佛连声音都被这雾黏住了。

顺着麦田往南望，雾霭深处能瞥见一道巍峨的轮廓。不是自然的丘陵，也不是低矮的树木，而是连绵的白石城墙，城墙顶端的黄金尖顶刺破雾层，在熹微的晨光里泛着冷冽的光泽。那是奥雷利亚斯，人类在东部平原上最伟大的主城，是无数人眼中的“东方磐石”。村里的老人说，那城墙有三十尺高，全是用南部采石场的白玉砌的，城墙上每隔十步就有一座箭塔，塔上的青铜钟能传到百里之外；城里的广场能容下上万人，广场中央立着人类英雄的雕像，雕像手里的剑据说曾斩过里世界的领主。

村头的木栅栏刚被修补过，新换的橡木还带着新鲜的木纹，上面缠着几圈粗麻绳，麻绳上挂着几个风干的草人——这是村里的老法子，说是能吓走夜里游荡的“影子”，但村民们都清楚，真正能让他们安心的，是南边那座奥雷利亚斯主城。栅栏旁的青石板上刻着歪歪扭扭的字：“溪谷村，南距奥雷利亚斯主城七里，东抵橡山牧场，西至风语驿站里”——这是十年前村长带着村民刻的，既是怕孩子走丢，也是在提醒外来人：这里是奥雷利亚斯的地界，受主城庇护。

两名穿银灰色链甲的士兵正踩着露水走在田埂上，链甲的缝隙里沾着上周在主城外围巡逻时沾上的泥，甲片碰撞的脆响在雾里飘得很远，却在靠近奥雷利亚斯方向时，被更沉的寂静吞没。走在前面的士兵叫霍尔，左脸有一道浅疤，从眉骨延伸到下颌，是三年前在奥雷利亚斯南门跟“影子”对峙时被划的。他手里的长矛杆上刻着密密麻麻的刻痕，每道刻痕代表一次围绕主城的巡逻——最下面的一道刻痕已经发暗，是他刚到主城服役时刻的，算下来，他在奥雷利亚斯的外围已经守了五年。

“今天雾太浓，视线不到五步，脚步放轻些。”霍尔的声音被雾滤得软了些，却带着常年守着主城的沉稳，“昨天去主城送麦粉的老约翰说，主城南门的商队比往常多了一倍，都是往城里运冬粮的——再过两个月就入冬了，奥雷利亚斯要囤够全城人的口粮，咱们得看好这外围的麦田，别让‘影子’糟践了。”

跟在后面的士兵叫泰姆，年纪刚满二十，链甲穿在身上还显得有些宽大，他手里握着一把短剑，剑柄上的皮革被磨得发亮。“‘影子’真敢来吗？”泰姆的声音有点发紧，他到奥雷利亚斯服役才半年，还没真正见过“影子”，只听老兵们说过，那些东西躲在南部的溶洞里，喜欢在雾天摸出来，偷主城外围的粮食，甚至敢在主城箭塔的射程外晃悠。

霍尔往南边瞥了一眼，雾霭里的奥雷利亚斯轮廓更清晰了些——能看见主城最外层的瓮城，瓮城的城门紧闭着，只有零星的火把光在城楼上晃动，那是守城的士兵在换岗。“怎么不敢？去年冬天，主城西南的麦田就被暗精灵的影子踩坏了十几亩，还偷了两辆运麦的车。”霍尔用长矛尖拨了拨脚边的麦秆，麦秆上的露水顺着矛尖滴下来，“不过有奥雷利亚斯在，他们不敢太放肆——真闹大了，主城的骑兵半个时辰就能到。”

泰姆的眼神亮了亮，他还没见过奥雷利亚斯的骑兵——老兵们说，那些骑兵穿的是鎏金链甲，骑的是能日行百里的战马，手里的长枪能刺穿“影子”的盔甲。他刚想追问，突然听见前面的麦丛传来一阵轻响——不是风吹麦秆的“沙沙”声，而是“噗嗤”一声，像是有什么东西从泥里站起来，压断了底下的枯草。

霍尔瞬间停住脚步，手按在腰间的短剑上，长矛尖对准了那片晃动的麦丛。泰姆也赶紧握紧武器，心跳得飞快，眼睛死死盯着雾里的影子——那片麦丛比周围的都高些，麦秆在轻轻晃动，而且晃动的范围越来越大，显然不是小动物。

“谁在里面？出来。”霍尔的声音沉了下来，比刚才聊主城时冷了好几度，链甲的甲片因为他的动作轻轻碰撞，发出“咔嗒”一声。这声音在寂静的麦田里格外清晰，甚至隐约传到了南边——雾里的奥雷利亚斯方向，似乎有一声钟响回应，悠远而厚重，是主城晨巡的信号。

雾慢慢散开了一点，像是被一只无形的手拨开。一个人影从麦丛里露了出来，他半跪在泥里，深青色的衣袍全湿透了，贴在身上，勾勒出单薄的肩线，衣袍的边角沾着泥和麦秆，看起来像是在麦田里待了很久。他的头发很长，是浅银色的，垂下来遮住了大半张脸，只有一只手撑在地上，指节泛白，另一只手轻轻按在胸口，像是在喘气，每一次呼吸都带着细碎的颤抖。

霍尔往前走了两步，长矛尖离那人只有三步远：“站起来，报上你的名字和来历。这里是奥雷利亚斯的外围领地，闲杂人等不得逗留。”

那人慢慢抬起头。浅银色的头发被风吹开一缕，露出了一双眼睛——那是种很淡的颜色，像是掺了雾的蓝，蒙着一层厚厚的茫然。他没看霍尔的长矛，也没看泰姆紧绷的脸，只是缓缓扫过周围的麦田，扫过田埂旁的青石板，最后落在远处奥雷利亚斯的白石城墙上。他的眼神里没有任何熟悉的感觉，仿佛第一次看见那座宏伟的主城，连瞳孔都微微收缩了一下，像是被那巍峨的轮廓惊到了。

“这里……是哪里？”他终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，每个字都滞涩得厉害，像是很久没说过话，“我……为什么会在这里？”

霍尔和泰姆对视了一眼，都从对方眼里看到了疑惑。这人的口音怪得很——不是东部平原的腔调，东部人说话带着麦秆的粗味，尾音会往回收，也不是奥雷利亚斯城里的口音，城里人说话更沉稳，带着主城特有的庄重，更不是西边商队的口音，西边人说话快，带着海腥味。他的话像是从很远的地方传来，每个字都清晰，却透着股说不出的陌生。

“这里是奥雷利亚斯主城外围的溪谷村麦田。”霍尔放缓了语气，却没收回长矛，“你从哪里来？要去奥雷利亚斯吗？还是要去东边的橡山牧场，或是西边的风语驿站？”

那人的眉头轻轻皱了起来，像是在努力回想什么。他抬手按了按额头，浅银色的头发滑下来，遮住了他的眼睛。他的手指很修长，指甲修剪得很整齐，不像是干过农活的人，也不像是主城的士兵——主城的士兵常年握武器，指尖会有厚厚的茧子，而他的指尖很光滑，只有掌心因为撑在泥里沾了点土。

“我……不记得了。”他低声说，声音里带着点困惑，还有点不易察觉的慌乱，“我不记得自己的名字，也不记得……我是从哪里来的，要去哪里。”

“不记得？”泰姆的声音拔高了些，手里的短剑又往前递了递，“你是在装糊涂吗？是不是‘影子’派来的探子？想混进奥雷利亚斯打探消息？”

“‘影子’？”那人重复了一遍这个词，眼神里全是陌生，像是第一次听见这两个字。他甚至下意识地往周围看了看，视线扫过麦田，又扫过远处的奥雷利亚斯城墙，像是在找“影子”是什么东西，“那是什么？”

霍尔的眉头也皱了起来。在奥雷利亚斯的地界里，哪怕是刚会走路的孩子，都知道“影子”是什么——是住在南部溶洞里的暗精灵，黑色的皮肤，尖尖的耳朵，喜欢在夜里或雾天出来，偷主城外围的粮食，有时候还会掳走落单的人。去年冬天，风语驿站就丢了一个送信的信使，后来在驿站南边的壕沟里找到了信使的腰带，腰带上有黑色的爪痕，是暗精灵留下的。眼前这人，怎么会连“影子”都不知道？

“奥雷利亚斯主城的南边，森林里有一片很大的溶洞，‘影子’就住在里面。”霍尔耐着性子解释，手指往南边指了指，“他们怕光，喜欢躲在暗处，会偷我们的麦子，还会伤人——你要是真的失忆，可得记着，雾天别往南边走。”

那人认真地听着，像是在理解一个全新的概念，却还是摇了摇头：“我没听过……溶洞，或者‘影子’。”他的目光又落回奥雷利亚斯的城墙上，眼神里多了点好奇，“那座……很大的石头建筑，就是你说的奥雷利亚斯？”

“是。”霍尔的语气里多了点自豪，“那是人类最伟大的主城，有三十尺高的城墙，城里住着上万人，有士兵、法师，还有工匠——你要是想去城里，得先跟我们去见队长，办个通行令，不然主城的守卫不会让你进的。”

泰姆在旁边补充：“主城进去要搜身，不能带武器。”

那人静静地听着，没说话，只是盯着奥雷利亚斯的方向，眼神里的茫然似乎淡了些，却多了点说不出的空落。他低头看了看自己的衣袍，又抬手摸了摸腰间——腰间系着一根深色的带子，带子上挂着一块小小的、黑色的东西，像是石头，又比石头轻，表面很光滑，没有任何花纹或标志。

“你身上有没有其他东西？”霍尔又问，“比如通行令、信件，或者能证明你身份的徽章？奥雷利亚斯城里的人，都会带块小小的木牌，上面使用魔法刻着自己的名字和住处。”

那人摇了摇头，把腰间的黑色东西摘下来，递给霍尔：“只有这个。我醒来的时候，它就系在我腰上。”

霍尔接过那东西，指尖传来一阵微凉的触感，像是握着一块冰，却又不会让人觉得冷。他翻来覆去看了半天——这东西大概有拇指那么大，形状是不规则的，边缘很光滑，像是被水打磨过很久，既不是金属，也不是石头，更不是木头。他在奥雷利亚斯待了五年，见过城里工匠做的各种玩意儿，也见过商队带来的稀奇东西，却从没见过这样的材质。

“我没见过这种东西。”霍尔把那黑色的东西还给那人，“你再想想，有没有记得什么？”

那人把黑色的东西重新系回腰间，垂着头，肩膀轻轻垮了下来。雾还没散，风裹着麦腥气吹过来，他打了个冷颤，却没动，只是盯着自己沾了泥的手，像是在看一件陌生的东西。他闭上眼睛，眉头皱得更紧了，像是在使劲往脑子里想——可脑子里只有一片空白，像被雾填满了，什么都抓不住。偶尔有一点模糊的感觉飘过来，像是暖的光，又像是软的风，可刚要碰着，那感觉就碎了，只剩下更浓的空白。

“我的名字好像是叫做泽菲利思”那人轻轻地说道。

泰姆在旁边看着，心里有点发毛。这人看起来不像是坏人，也不像是暗精灵的探子——暗精灵的探子眼神会很亮，带着警惕，而眼前这人的眼神里只有茫然，像个迷路的孩子。他忍不住往奥雷利亚斯的方向看了看，城楼上的火把光也更亮了些，再过一个时辰，主城的城门就要开了，到时候就能去城里找队长帮忙。

就在这时，泽菲利思突然闷哼了一声，猛地睁开眼睛，手死死按住了太阳穴。那痛感来得又快又猛，像是有根针狠狠扎进了脑子里，然后迅速传遍了整个头，眼前的麦田开始旋转，霍尔和泰姆的脸叠在了一起，耳边嗡嗡作响，连远处奥雷利亚斯的钟声都变得模糊了，像是从很远的地方传来。他想扶住旁边的麦秆站稳，可手刚伸出去，就觉得浑身的力气都被抽走了，连站都站不稳。

“你怎么了？”霍尔赶紧上前一步，伸手想扶他，却看见泽菲利思的脸色变得越来越白，额角渗出了细密的冷汗，嘴唇也失去了血色。

泽菲利思说不出话来。头痛越来越厉害，像是有东西在脑子里撞来撞去，他能感觉到自己的身体在晃，眼前的雾越来越浓，最后变成了一片黑色。他想抓住什么，却什么都抓不住，只能任由身体往下倒——