望燎小祭（第1页）

素面铜鼓擂响三声，声厚而闷，震而不喧，随呼啸的寒风一同灌满仁寿宫正殿，久久不散。

宫中削减开支，礼不废但物从简。太皇太后崩逝一周年的小祥祭，素缟、素纱皆是初丧时的旧料，到场者仅皇室宗室和阁臣、六部尚书等主要官员。众人皆着素服葛带，肃穆而立，不轻慢逝者，不失仪逾制。

这场小祥祭是牧崇佑接办。虽然简朴，但从青铜三足小炉到烛台几案，角角落落都一丝不苟、不染纤尘，足见参办者的用心。

柏叶细香微颤，豆大的淡青焰火头焚出一缕透而白的直烟，转瞬间被风晃散，向北飘去。

牧晓静静站在殿内，随着赞礼官的高声唱喏走着应有的流程。

她到现在还是不明白，郑绥桉拜帖上“小祥祭见”这四个直白又潦草的字，到底是什么意思。郑绥桉虽然同太皇太后沾亲带故，但这“亲”实在太远，连去岁葬礼都不必到场，又怎么可能在这简化的小祥祭上露面。

迎栗主，设灵位，罍洗净手，奠醴酒……这一步步井然有序，连仪式伊始灌进殿内的寒风都被压得轻缓沉郁。

读祝文时，祝者的哽咽、在场之人的啜泣，与细香灰一同簌簌落下，归于炉沿磕痕中，像一撮撮空洞塌陷的淡雪。

白烛亦在一寸一寸无声泣泪、塌陷。

牧晓轻蹙了一下眉。到这个环节还是这样顺利，剩下的不过是三跪九叩之类，难再出什么差错。难道是自己多想，郑绥桉她们没想、也不可能在小祥祭上弄出什么岔子，那意思只是说她自己会在小祥祭后前来拜会？

赞礼官高声唱：“俯伏——拜！”

屈膝俯身，额头近蒲席行叩拜礼。

郑绥桉为什么不写明白？牧晓心不在焉地想。

“兴！”

礼毕，起身垂首。

郑绥桉是怎么说服陶云娴帮忙递这拜帖的？陶云娴那性子，真的不会再三确认里面写的到底是什么、甚至再三润色么？牧晓越想越好奇。

“俯伏——再拜！”

为什么问各方，各方都解释不清，只是不约而同说，小心郑绥桉，小心连平澜？

复行叩拜，左前白烛微微歪斜，烛花爆了一声极轻的响，火星在牧晓眼角余光中一闪而过。

她的动作微不可察地顿了一下。

她发现站在她左手边的牧崇佑，神色相当不对。

刚才那极微小的火星，照亮了牧崇佑额角因紧张无措滑落的汗珠。

“兴！”

牧晓心下疑惑。

这不是冬日么？方才他不是还镇定自若么？

发生什么了？能发生什么？

“——嗒。”

牧崇佑起身时，已是极其小心，但腰间断裂的葛带还是顺着他起身的动作滑落在地，稍沉的那头磕上青砖，发出一声极短、极轻的响，落音即消，却震得满殿死寂。

接办小祥祭的皇长子，腰间葛带断裂，往往被视为不孝、不详之兆，是太皇太后在天之灵不满。

赞礼官的唱词卡在喉中。

全场呼吸骤停，香烛的白烟都不再摇晃。

牧崇佑像是被雷劈中般僵在原地，鲜血倒涌头顶冒凉，张了张嘴，却发不出一言。

这段时间，他早就将小祥祭的器物、礼仪、流程烂熟于心，力求莫失仪、莫出错。

小祥祭需要屏息守礼，开口即失仪。

这点差错若是不现在快速反应、辩驳，会被流言曲解成什么样子，他相当清楚。

但为了辩驳出声，不也是失礼么？

葛带断裂已是失仪失礼，若是再出声，岂不是罪上加罪？

即使出声，又能说什么？