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徐方谨提起了茶壶替他倒了一杯热茶，沉默了一会才道，“所有人都在找虞惊弦，就连东厂没找到。东厂一面在京都里弄出缉盗的事来，一面又在宫中驱逐了宁遥清。我觉得人应该是在锦衣卫手里。”
封竹西的眼倏而亮了起来，“那就是说还是有罪证的，那我们去……”
但徐方谨接下来的话泼了他一盆冷水，“无论锦衣卫还是东厂，都不受律法辖制，他们只因圣心而存，眼下朝中局势渐渐明朗，陛下不想人再查下去，锦衣卫便不会惹祸上身。”
“可宁遥清不是这样的人！”封竹西抿唇，“你从未见过宁遥清，人人都说他是奸佞权宦，但我知他不是这样的人。他暗地里搭救过不少的清官，这些年锦衣卫的名声可比东厂好。”
徐方谨和宁遥清是年少好友，相知多年，焉能不知其人，但他现在不得不打破封竹西的幻想，“平章，公道正义很重要，但若没有把握能扳倒王铁林的时机，宁遥清也只能按兵不动。届时血流成河，干戈不止，会有更多无辜的人枉死。而最终的结果要么两败俱伤，要么回到原处。”
封竹西默默不语，若是从前，他许是会同徐方谨争辩，但经历了醉云楼奶娘案和浙江杀妻案，他知道徐方谨说的是对的，心中的闷气又重了一层。
他喃喃自语，“若是虞惊弦还活着就好了，活着就还有希望。”
此时，侍女急匆匆跑了出来，同封竹西说小鱼儿醒了，要见他们。
两人急忙起身，掀开了暖帘，三两步进到了殿内，苦涩的药香四溢，炭炉中的红萝炭烘得室内轻暖。
隔着一座紫檀百宝嵌花鸟屏风，小鱼儿干哑的声音传了过来，“多谢相救，感激不尽。”
封竹西也是听徐方谨说才知道这人可能是虞惊弦的妹妹，于是问道：“姑娘，你要寻的哥哥可是虞惊弦。”
许久的沉默，以至于封竹西还以为自己说错了话，“或许是我唐突了……”
“是，我叫虞诗音，我哥哥是虞惊弦，他……还活着吗？我寻了他三年。只知道他来京都了。”虞诗音捂着胸口，强忍着痛意，唇齿发白，眼中含泪。
徐方谨放轻了声音，“虞姑娘，你今日出现在兴化寺街胡同，是知道虞惊弦他卷入了未名府乡试的舞弊案中吧。明知危险，你为何还要去呢？”
虞诗音默默垂泪，“我偷听到宋石岩他们在找哥哥，便想出了这个主意，这样也能替哥哥争取一点时间。”
闻言，徐方谨长叹了一口气，“你哥哥暂时还没人找到，你且安下心来养伤。”
“我哥哥他当年是被人冤枉的。我娘亲是被不知哪里来的劫匪杀了，我怀疑就是他们为了陷害哥哥，所以杀了我娘亲。我们是有托人写信给哥哥，但哥哥绝不是那种知道娘亲出事了，还在喝酒狎妓的人，后来他被发配充军，我兜兜转转去寻他，不料被人卖来了京都。”
虞诗音强撑着精神，坐起身来，“他离开家前，曾对我说他得到了乡试舞弊的证据，若是有朝一日他能会试得中，金榜题名，他要替士子们找回公道。”
后面的事情徐方谨和封竹西都知道，他们对视一眼，都垂下了头来。发配充军后虞惊弦为了得到更多的证据，不惜以身入局，替人考试，如今满城风雨，也是他掀起来的。
但世事千变万化，王铁林权势滔天，又深得圣心，虞惊弦也无力回天。
此时，简知许匆匆赶来，得知里头是虞惊弦的妹妹，沉默了一瞬，轻轻敲响了门扉，说有要事找他们。
安抚好虞诗音，让侍女好生照顾，两人这才退了出来，三人走到了石桌旁。
简知许也不废话，直接道出了实情，“虞惊弦死了。”
封竹西腿软一个没站稳就跌坐在了地上，浑身的冰冷袭了上来，身旁的徐方谨将他扶了起来，他抓住简知许的衣袖，“简大人，人是不是在锦衣卫？为什么会被杀呢？”
简知许静默了一会，垂下眼来，“你们猜得不错，人的确是在锦衣卫手里。但锦衣卫已经将人杀了，东厂的人也知晓。此案的结果便移交给了刑部。不日便要结案。”
“宁遥清呢？他为什么任由锦衣卫将人杀了？”封竹西不死心，紧紧盯着简知许。
简知许抿唇，叹了口气，“王铁林找上了门，宁遥清今日便回宫去了。他托人同我说，虞惊弦的妹妹他保下了，不必担心东厂的人。”
“平章，此事只能到这里了。”
许多年后，封竹西仍然记得那个落雪的夜晚，他拼命努力想做的事情，最后又是一场空。
步步险地，回首尽是荆棘，像是进入了深渊里，往前走，越想寻到出路，就陷得更深。
第49章
鲜艳的血在烛光的打照下渐渐隐没了莹润的光亮，暗淡了下来，但在皙白劲瘦手腕上，还是分外显眼渗人。
身着赤色妆花罗云锦蟒袍的宁遥白用素白色的纱绢擦拭血迹，动作利落，身为锦衣卫指挥使，他鲜少在牢狱中亲自动手杀人了，
宁遥白幽冷的光落在了不远处的尸身上，一刀毙命，不过一瞬，但尸身腹部的旧伤因反复被折磨，再次崩裂开来，看着身上是破了一个大口，鲜血咕咕流出，染红了囚服。
“鹤卿，若无事，便趁早回宫，若宫门落了钥，惹人注意。”
宁遥清单手扶在额上的穴位上，似是有些疲累，眉头紧拧，“消息早就传出去了，早回去晚回去没什么区别。”
他毫无温度的眸光倒映着地下的躺着的尸身，淡声道，“客似惊弦雁，舟如委浪萍。虞惊弦，倒是个好名字。”
宁遥白坐了下来，提手替他倒了一杯热茶，“既不想卷入是非，何必一开始替他遮掩行踪。鹤卿，这不像你的作风。”
宁遥清却举起了面前的青白玉镂空螭纹杯，“宁立崖，你这日子过得骄奢淫逸，诏狱里还用那么好的器物，这也不似你的作风。”