第1章（第2页）

老先生有些失措，略手忙脚乱地给她递了条帕子。左小芙接过胡乱擦了泪，泣道：“先生，我想给爹写封信，我有钱。”她掏出一把碎铜钱想递给老先生。

那只是几文钱，甚至不够买一张纸。同住一个村，老先生当然知道左小芙出生丧母，后来为了生计她爹出了远门，如今寄人篱下，好不可怜。他暗叹一口气，道：“你写了信也也寄不到你爹那里，最近没村里人去京城了。再说，他也不能撂下活就回来呀。孩子，再忍忍，再有两个月就过年了，爹爹就回来了。”

左小芙被老先生劝了半天才灭了要给爹爹写信的心思，肿着红眼睛缓缓往王翠家走，她边走边抹眼泪，没注意和一个人撞在一起。

“左小芙，你不看…路啊。”陈安一如既往地开始吵两句，不妨看见她红肿的双眼，似乎刚哭过的样子，后半句话不自觉放轻了声音，他问道：“你哭什么？”

“我没哭，你哪里看见我哭了？”左小芙吸了吸鼻子，撒了个拙劣的谎言维护自尊。

若在平时陈安很乐意揭左小芙的短，但现在有更有趣的事吸引了他。他四处张望，瞧见周围没有大人注意他们，上前一步贴着左小芙低声说道：“你知道吗？昨天晚上我在镜湖边上看到了一只女鬼，那鬼跳来跳去的，可吓人了。今晚我要再去一趟，要是能抓住鬼的话就出名啦。你和小兰来不来？”

“我不去，小兰那边你自己去问。”

左小芙不信这世上有鬼。从前爹在时，经常带她去娘的墓前祭拜。现在她受了王翠的斥骂后也会跑去娘的坟前哭诉。

可她的娘从来没有出现过。

陈安有些急了：“你帮我问问小兰，她爹娘不让我找她。”

不只是陈安，王翠如今不让左小兰和村里任何一个男孩交往过甚。左小芙有时偷听到王翠夫妇的隐秘对话，大概知道些隐情。

因为左小兰出落得越发漂亮了，乌亮浓密的头发，吹弹可破的白皙脸蛋，水灵灵的大眼睛。王翠夫妇认为女儿有资格嫁到县里，甚至可以配给神京的某个达官贵人做小妾，因此他们开始严格管教左小兰，让她像城里小姐那样大门不出二门不迈，以维持女儿的“贞洁”。此外除针织纺线的活外都交给了左小芙，因为洗衣，砍柴，挑水这些粗活会损伤女孩儿的娇嫩颜色。

“我不帮你，小兰娘不让她出门。她就算偷跑出来也会被她娘骂死。”

说完，左小芙便径直离开。

到了晚饭时候，左小芙正要上桌吃饭，王翠拦住了她，用一只破碗盛一点儿饭，夹几口菜，递到她跟前道：“到别处吃去。”

“为什么？”左小芙既气又委屈。

王翠不理她，径直入桌。桌上除了左小兰，其他人纷纷动筷。左小芙气得牙齿打颤，捧着碗一动也不动。

左小兰刚想开口：“娘……”

王翠重重拍了一下桌子：“吃你的饭。她平常一顿饭顶你两顿，左庆余那点儿钱哪够她吃的？少吃点儿又死不了！”

左小兰噤声了。左小芙捧着碗站了半晌，终究还是在角落里独自吃了起来。她不敢离开堂屋，因为天越发的冷了，只有这里拢了盆炭火。她只着单衣，爹寄的厚衣裳大都被王翠拆了，做成男孩样式给了自己幼子穿，厚棉被左小芙自然也是用不上的，早被王翠用在了自己床上。

左小芙谨记爹信上说的话，掰着指头算还有几天过年。她几乎不再笑了，曾经她还会闲时和左小兰一起玩照顾木木的游戏，但自从不被允许上桌吃饭后，左小芙不再和这家人主动交流。

王翠家养了条大黄狗，如今天冷了，狗也挪进了堂屋里吃饭，就在左小芙的旁边。

左小兰衣着整洁，梳着双丫髻，玉雪可爱。左小芙穿着满是破洞的不合身的单薄衣裳，头发也是自己随手挽的，毛毛躁躁地向四面八方展开。

左小芙端着自己的碗吃着，大黄狗也在她旁边啃着自己的饭。这幅场景逗笑了小兰的哥哥，一个不务正业，人嫌狗厌的村溜子。他嬉笑着从桌子上捡起一块吃剩的骨头扔到左小芙面前，嘬嘬两声。

大黄立刻摇着尾巴去啃骨头，把那块儿地舔得比抹布擦的还干净。

小兰哥哥左继武啧啧两声：“大黄，你抢什么，我又不是给你的。”

左小兰一脸不忍，想劝止她的哥哥：“哥，你别这样。”

桌子上没有任何人搭理她。

左小芙盯着左继武，端着碗的指头因用力而泛白，后者嬉皮笑脸，并不觉得这个瘦小的丫头片子的眼神有多少杀伤力。

王翠并不在意儿子对左小芙的戏弄，反而对着后者厉斥：“眼珠子瞪那么大干啥？反了你了。给你一口吃的还蹬鼻子上脸。”

左小芙站了起来，走向桌子。她觉得再不做些什么，自己就会立刻死掉，永远也等不到爹爹回来的日子了。

她站在桌边，将每个人的反应收在眼底。左继武吊儿郎当，嬉笑着看她想干什么。左庆丰低头扒饭，一如既往做个透明人。左小兰担忧地看着她，欲言又止。王翠抱着幼子正要张嘴，却被左小芙开口打断：

“我爹给了钱的，我在你们家吃的每一口饭都是我爹挣来的。”她把饭碗重重砸在桌上：“可我吃的跟狗吃的一样，干的活比谁都多，不对，不该这样的。”她的声音是颤抖的，但她忍着不哭出来。

左小芙不等众人反应过来，双手抓住桌沿用尽全力向上一掀，薄薄的桌板顿时倾斜，满桌的饭菜汤水哗哗倾倒在这家人身上，每个人都哇哇大叫。

左小芙趁众人还在慌乱中，转身夺门而逃，才跑出十几步，回头便看到王翠和左继武咆哮着追了上来。她不敢回家，自家房子的钥匙在左庆丰那儿，于是便使出吃奶的劲儿，连滚带爬钻进黑暗的森林，往镜湖的方向逃去—那里林深叶茂，山路错综复杂，还有只有孩子们才开垦出来的幽谧小径。

此时是大齐嘉平十年腊月初五，距离王朝覆灭还有十四年。