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定睛瞧了瞧才想起来，是小熊氏以前的夫家，叫桥哥的。

桥哥是跟着客人混进来的，将邵代柔拉到僻静处问：“她一个人在这里我不放心，她过得好不好？”

自然很难说是好，邵代柔只能违心地笑了笑：“你不要太担心，她是个很坚强的人。”

桥哥低声哀求道：“我晓得大奶奶心肠好，你帮我给她带句话，让她出来见我一面。”

邵代柔告诉自己几遍别管闲事，到底还是没能拒绝，将话带到小熊氏面前，又趁着忙乱为他们制造了一回见面的机会，再偷偷将他送走。

到处都是吃酒赌钱的人，等闲寻不到便宜说话的去处，转来转去，最清静的竟然是李老七停灵的地方。

一时也没人记得去掌灯，两个女人靠着对李老七的恨聚在一起，如今站在黑漆漆的棺材前头里，两双茫然前望的眼睛都像是蒙了一层灰。

“失过身的事，我跟桥哥一五一十都说了，”

小熊氏突然开口。

听得邵代柔直急起来，哎呀一声，“好端端的，你跟他提那些做什么呀！这里发生的事，他x还能知道去？”

小熊氏苦笑着嗔她一眼：“我在李家住了这么久，就算不提，桥哥能不怀疑？倒不如明明白白说出来，好过叫他没完没了一辈子猜下去。”

理是这个理没错，邵代柔霎时泄了气，肩也顺着榻下去，抠着手指不知道说什么安慰她才好。

小熊氏喉咙干涩：“桥哥说他知道我是为了姐姐，他不介意。”

世道可不是这么说的，世道说，女人从不能计较男人的多情无情，却要将一世的贞都奉献出去。自己的女人和别的男人发生过那种事，哪个男人心里能真的舒服？

邵代柔将信将疑眯起眼睛：“那你们今后……”

小熊氏笑了笑，说：“他这趟就回去求他母亲。桥哥说他长跪也跪得，就是挨打也挨得，一定要求得他母亲点头。”

邵代柔抬头借着惨然的月光瞧她，笑只局在下半张脸里，眼里空洞洞的，也许就连她自己也不如何相信这话。

只是谁也没戳穿那一缕淡若烟尘的渺茫希望，之前一直靠恨活着，李老七死了，恨也没得恨，若是希望也没了，今后还能靠什么活？

既然如此，多的话都不必说了，邵代柔握住小熊氏冰凉的手，勉强笑道：“你也算是苦尽甘来了。”

小熊氏也低头笑着，那笑意轻飘飘的，风一吹就像灰一样消散了。

从屋里出来，一推门就听见杂乱的脚步声从门边跑开，古古怪怪，自打李老七死后，李家人就总对着邵代柔暗中指指点点暗中嘀咕着什么，待邵代柔一看过去，人就立刻做贼似的四散开来。

个中的原因，邵代柔想不通，也懒得去想，想有什么用呢？李老七死了，小熊氏自然想走就能走，可邵代柔走不脱，还得继续将漫长的人生埋葬在这个乌糟糟的家里。

她的将来就如同李家的将来一般没有指望了，但她还得替秋娘谋个结果，之间张展一直忙于应付乡试，现在他从宗州回来了，秋娘的将来，总归是要他给个说法。

向来没有自家替自家说亲的道理，秋娘没有长辈——兴许老家还有几个，不过能把她卖进那种地方的长辈，还是当没有更好。算来算去，还有谁能替秋娘说亲呢？竟然只有由闺女代劳了。

被人听去算不算笑话邵代柔也顾不上了，她安抚了满面愁容的秋娘几句，先去跟在金县令府上吃了席面的张展汇合，再一道去拜访张家大娘。

走进那套曾经富丽堂皇的三进院落，邵代柔是吃惊的，从前这里陈设高不高雅协不协调另说，总归是到处亮闪闪的，不知是这几日疏于料理的缘故，抑或是病气也会传染物件，就连墙角堆放的大量喜庆贺礼都呈现出一派死气沉沉的灰败来。

进了屋，张展率先在张家大娘脚边伏跪下，“桂榜后头杂事太多，鹿鸣琼林，儿子实在推拒不得，就连娘病中都未曾在床前尽孝，儿子实在是不孝极了！”

按照张家大娘的性子，必然要拉着他又哭又笑又骂，好一阵才罢休。

张家大娘半倚靠着圆桌歪坐着，看向张展的目光却是淡淡的，细看那淡也不是真的淡泊，覆着一层层历尽千帆后的复杂倦意。

在邵代柔打量张家大娘的时候，张家大娘在全神贯注打量着儿子，他人逢喜事，少不得在宗州的达官贵人们里应酬往来，脸盘子都吃得圆润了好几分。

看得她心里止不住发酸琢磨，他这趟去宗州，有没有管另一个女人叫母亲？怕是叫了的。有没有想过他的亲老娘还在家中等他回？觥筹交错，众星捧月，怕是没空想的。

张展中举后先去了宗州，张家大娘原先是极为愤怒的，她生他养他拉扯他，即便男人走了狗屎运没死，她依然一直将自家和儿子以一对孤儿寡母自居，她认为他们是绝不可分的一体，并将生生世世不可分下去。

可是她在一夜之间发现，张展连一声正头母亲都叫的不是她，什么诰命夫人的大梦，全都是黄粱一梦，全在他一念之间——

而儿子对亲生老娘的念，并不如张家大娘想象的那般坚定。

怒着怒着，张家大娘独自一人躺在病榻上，望着地砖上余留的黄昏残影，心中突然升起一种巨大的惶恐，她大半生都为了这个儿子活、指着这个儿子活，万一他哪日对她心生厌烦，不管她了，张开翅膀头也不回去过他飞黄腾达的好日子了，她后半生可怎么办？

“如今儿子有了功名，一切都好了，唯有一事还……”

之前每每提起秋娘都闹得鸡飞狗跳不欢而散，张展对着张家大娘颇有些尴尬，暗中睇了邵代柔一眼。

邵代柔见状会意，上前与他一唱一和唱起双簧。

邵代柔今日代秋娘登张家门，早做好了受尽奚落的准备，想好了就算张家大娘打她几拳她都绝不还手，谁想全然是另一幅光景，不知道张家大娘是不是病还没好全，没有了往日的气性，听她说秋娘如何如何都是一副倒笑不笑的奚落表情，竟然没动手——

但也没有半分回应就是了。