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“不是可能，是别无选择。”明几许唇角扬起一抹笑，“只要官修竹带着赢州的合作方案过去，承诺保障他们的利益，提供足够的粮食与物资，再许以通过火炮锻造锻炼、传承技艺，阳巫族没有拒绝的理由。”

“毕竟，比起虚无的恩怨与骄傲，族人的存续、部族的未来，才是他们最看重的东西。”明几许眼睫颤了颤，“阿托娅能分得清轻重。”

话虽如此，雁萧关却看得通透，明几许此刻主动放下过往恩怨，甚至愿意亲自出面斡旋与阳巫族的合作，全是为了他。

“其实，你不必这般迁就。”雁萧关声音放轻，“棉花种植可以慢慢规划，火器储备也能通过其他方式补充，没必要为了这些，强行去化解与阳巫族的旧怨。”

“我并非迁就，而是权衡利弊后的选择。”明几许闻言，抬头看向雁萧关，眼中带着几分笑意，语气却无比认真，“阳巫族的锻造技艺，是眼下量产新炮的最佳选择，而你的棉花计划，是盘活明州，巩固赢州根基的长远之策。两者相辅相成，于你、于明州、于赢州，都是最优解。”

“况且，恩怨之事，总要有一方先迈出一步，如今正是化解旧怨的契机。”他顿了顿，继续说道，“若能借此次合作，让阳巫族放下成见，不仅能解决火炮制造的难题，还能为日后十万大山与中原的往来铺路，何乐而不为？”

雁萧关看着明几许坚定的眼神，心中暖意涌动，他知道，明几许从不做无利之事，可此次提及阳巫族，处处为他考量，甚至不惜放下自己的身段，全是为了支撑他的计划。

“好。”雁萧关不再犹豫，语气变得坚定，“既然你已有打算，那我便让官修竹多带些诚意之物，务必让阳巫族看到咱们合作的决心。至于明州这边，棉花种植的前期准备，我会尽快安排，绝不让你白白为我奔走。”

明几许见他释怀，脸上露出轻松的笑容。

翌日，明州府衙议事厅内，气氛庄重暗藏张力。

雁萧关端坐主位，明几许则坐在身侧，指尖轻捻茶盏，目光平静地扫过堂下。

狼筝神色镇定，月国、孔雀国使者毫不掩饰对火器的渴望。

“王爷、王妃，我等已按约定带来诚意，不知明州的火器何时能交易？”月国使者率先开口，语气带着几分催促，“西域联军仍在西域游荡，我等急需火器御敌。”

“火器交付自然爽快，只是交易条件，还需细细商议。”雁萧关放下茶盏，声音沉稳，“明州愿出一百五十把改良火铳、三千斤颗粒火药、另加火炮，但若想取走这些装备，三国需拿出足够匹配的筹码。”

狼筝立刻接话，“我方愿以狼山三年的皮毛产出作为交换，再开放狼山附近商路，让明州商队自由通行。”

“皮毛与商路，不够。”雁萧关轻轻摇头，目光落在月国使者身上，“月国、孔雀国皆掌控西域多条商道与矿产，明州要的，是你国掌控下所有商道的永久优先通行权，且明州商队沿途免税，此外，需出让三国境内各两座铁矿的联合开采权，明州出工具与技术，各国出人力，所得矿产按五五分成，同时明州享有西域矿产的优先采购权，价格需同其他城邦一般无二……”

他话还未尽，孔雀国使者便脸色一沉，“王爷所求太过苛刻，三条商道免税已是让利，矿产五五分账更是从未有过的先例，若答应此事，孔雀国商路霸权将荡然无存。”

“使者此言差矣。”明几许适时开口，“若无明州火器，月国商道迟早会被西域联军截断，矿产也会落入敌手。届时别说霸权，月国能否存续都是问题。况且，明州并非强取，只需要优先通行权与采购权，如此一来，明州的商队自然更愿意来往你们国邦，亦能让各国商路更加繁荣。”

他笑了笑，“至于联合开采矿产，你国无需投入成本，便能坐享其成，何乐而不为？”

这时，明几许忽而慢悠悠补充道，“对了，关于矿产合作，还有一事需说清，合作开采的铁矿，不必是诸位已探明的矿地。明州境内有擅长勘探的工匠，可派遣他们前往月国、孔雀国与狼山，勘探诸国境内未被发现的铁矿。”

这话一出，三国使者皆是一愣。

孔雀国使者率先反应过来，面露警惕，“王妃此言何意？勘探未知矿地，岂不是要窥探我国腹地虚实？”

明几许端起茶盏，浅啜一口，“使者多虑了，明州勘探铁矿，只为合作开采铁矿，毕竟要造出足够你我使用的火器，所需铁块可非一点半点，若非我们手头的铁矿不足，我们也不会开这个口。”

他视线扫过，眼神锐利，“诸位已探明的矿地多是核心资源，让予明州难免心疼，可那些未被发现的矿脉，于诸国而言本就是无用之地，与其深埋地下，不如借明州的勘探技术与开采能力发掘出来，所得铁矿还能五五分成，我自认这并不过分。”

随即他顿了顿，继续说道，“况且，明州的勘探工匠只负责寻找矿脉，不会涉足诸国城镇与军事要地，勘探所得的矿脉位置，也会与诸国共享，开采时由双方共同派人驻守，绝无窥探虚实之说。”

狼筝第一个点头认可，“狼山山脉广袤，定有不少未被发现的铁矿，若明州能帮忙勘探，狼山求之不得。”

毕竟她可是明白其中道理，虽然已探明的矿地是立国根基，轻易不愿分享，可未被发现的矿脉本就是无主之财，与其闲置，不如与明州合作获利，还能借此卖明州一个人情。

孔雀国使者一时语塞，手掌紧攥，显然在权衡利弊。

“我月国亦同意，只是……王爷能否派遣熟悉火器的工匠随我们归国，毕竟火器威力太大，我等需慢慢熟悉。”此时月国使者趁机插话。

“可以，明州可附赠火器工匠，指导三国使用与维护火器，”雁萧关态度坚决，“条件是孔雀国需将国中培育的棉花、葡萄种子送部分给我们。”

“献出种子？”月国使者面露难色，“种子乃农之本，岂能轻易外送？”

明几许缓缓道，“明州要种子，是为在明州种植，日后产出的棉花亦可与西域诸国交易，听说西域并不重视棉花，以可有可无的棉花种子便能换取工匠指导火炮的使用，保卫国邦，使者何必犹豫？”

一旁的狼筝见两方陷入僵局，想到狼山面临的困境，心中焦急，却也明白明州的要求并非无的放矢。

反正狼山有圣狼在，雁萧关总不会坑她。

她深吸一口气，咬牙说道，“狼山愿开放狼山山脉的铁矿、木材开采权，明州可随意开采，所得物资按五五分配，同时，我方愿提供牧民作为斥候与向导，协助明州防备西域联军，还可让出东部草场作为明州的物资中转站。只求明州能尽快拨付火铳和火炮，助狼山守住部族。”

雁萧关与明几许对视一眼，见月国与孔雀国使者神色松动，便放缓语气，目光落向狼筝，“狼山的诚意，明州看在眼里。为助狼山稳固部族防线，我们自不会吝啬火铳和火炮，但有一事需劳烦狼山相助，还请贵部提供些苜蓿种子。”

“不过是些草种，王爷尽管开口，狼山缺什么也不能却草种。”狼筝闻言一怔，随即爽快应下，“只是不知明州要这苜蓿种子，有何用处？”

雁萧关指尖轻叩桌案，缓缓解释，“大梁境内虽也有苜蓿，却多是中原培育的品种，性子娇贵得很，既不耐旱，又怕寒，种在明州城西的沙土地里，要么熬不过夏季的干旱，要么扛不住冬季的寒风，亩产更是低，当作饲料尚且勉强，更别提改良土壤了。”

“可狼山的苜蓿不同，贵部世代居于草原与山地，气候与明州城西的干旱少雨，昼夜温差大极为相近，而狼山苜蓿经得住风沙、耐得了严寒，根系扎得深，既能在贫瘠土地里生长，又能牢牢锁住水土。”事情进展的比他们预想的顺利，他笑的畅快，“种在明州的荒地里，一来可作军马与耕牛的优质饲料，二来其根系能吸收深层养分，枯萎后还能化作肥料，不出三年，便能把城西的沙土地改良得疏松肥沃，届时种棉花、种粮食都事半功倍。”

明几许适时补充，“更重要的是，狼山苜蓿的生长周期与棉花互补，春季播种苜蓿，夏季可割一茬作饲料，秋季棉花收获后，苜蓿还能继续生长，既不浪费土地，又能让土壤全年不闲置。这般一举多得之事，还望狼筝首领成全。”