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这三国虽同属西域国家，实力与底蕴却各有不同，月国实力尤为强劲，不仅掌控着西域近半数的玉石矿脉，还垄断了三条连接中原、草原与西域的重要跨国商道，往来商队皆需向其缴纳高额过路费，在西域诸国中话语权极重，周边小国多要仰其鼻息。

孔雀国虽在矿脉资源上稍逊月国，却以盛产高品质翡翠、玛瑙闻名，国中贵族打造的宝玉佩饰、器皿样式精美，在西域乃至更远的城邦都极受欢迎，靠着宝玉贸易积累了雄厚财力，再加上皇室擅长通过联姻结盟，影响力亦不容小觑。

狼山部族虽蜗居狼山，却坐拥大片肥沃草场，更关键的是，狼山山脉作为西域少有的险峻山脉，不仅蕴藏着丰富的铁矿与木材，还是阻挡西域势力东进的天然屏障，战略位置极为重要。

按两人的猜想，三国能拿出的交易代价，必然与其核心资源紧密挂钩，至于是不是他们需要的东西，到时候可以再谈。

“将这些火器交易出去，明州现有的储备，还够吗？”刚放下账本，雁萧关便开口问道，语气里带着几分审慎。

毕竟明州刚经历过大战，火器消耗本就不小，若因援助他国导致自身防御空虚，反倒得不偿失。

明几许点了点头，“已够，此次交易的数额，是我在留足明州守城所需的储备后敲定的剩下的应付寻常战事绰绰有余。”

明几许先是摇了摇头，随即又点了点头，“说够是有前提的，若西域联军就此溃散、不再卷土重来，现有的储备自然足够应对日常防御，可若他们不甘心失败，再度集结兵力来犯，单靠这点家底，恐怕难以支撑长久攻防。”

他话锋一转，“保卫明州城所需的火器、火炮数量本就不小，可你别忘了，咱们与陶臻的交易，守城的同时还要护卫明州的土地及产出，这就使得所需的火炮与火药数量，比单纯守城翻了一倍。”

说到此处，明几许眼神淡淡地扫了雁萧关一眼。

“谁让我贪那棉花的好处呢？赢州城的土地虽不少，却早已规划妥当，想腾出来大片种植棉花，难。”雁萧关伸手摸了摸鼻尖，带着几分自我调侃之意道，“况且赢州距西域路途遥远，气候水土与西域差异极大，能不能种出棉花还不一定。”

“明州却不同。”明几许接过话头，“明州与西域接壤，气候条件相近，最适合棉花生长，更关键的是，明州有大片闲置的军田，且它与宣州相似，经商之人多，种地之人少，许多土地都荒废着。而如今明州有陶臻坐镇，就算是当地大族，也不敢再随意伸手侵占土地。”

这么多闲置土地，雁萧关自然动了心思，因此在陆从南的央求下，他助陶臻守卫明州，事后明州百姓则要负责种植棉花，产出的棉花全交易给赢州。

如此一来，既能让雁萧关得到心心念念侧棉花，又能让明州百姓增收，还能借种植棉花盘活土地，堪称一举数得。

明几许闻言，笑着点头，“理是这个理，可棉花种植与收购，还需提前规划，得派懂农事的人来明州指导，还得搭建棉花储存的仓库，更要保证收购价格公道，不然百姓未必愿意种。”

“这些都好说。”雁萧关语气轻松，“眼下最要紧的，还是先解决火器储备与工匠短缺的问题。”

“其实，现在工匠造出来的火炮，并非最好的。”说到此处，明几许忽然看向雁萧关，眼底闪过一丝狡黠，“眼下明州的工匠不仅人手不足，造炮的核心技艺也尚有欠缺，仅凭他们，想快速量产火炮，尚有些为难。”

雁萧关闻言一怔，随即了然，两人素来心灵相通，明几许此刻提起此事，必然另有打算。

他便安静等着对方继续。

果然，明几许很快说道，“此前我让眠山月带着外邦人返回赢州时，便已给官修竹带了信，让他领着现居赢州的夷族首领以及阳巫族人去一趟十万大山，与剩下的夷族人商议合作。”

说到此，他顿了顿，语气平淡，“尤其是阳巫族，阳巫族汉子最擅长锻造铁器，技艺精湛只凭最原始的锻造技艺便能打造出削铁如泥的兵器，若能说动他们帮忙制造火炮，不仅效率能提升数倍，以外邦大师研究出的最新图纸造出来的火炮威力也定然远超现在。”

“若是此事能成，即便现在将火器交易出去，最后一丝隐患也不足为虑，哪怕狼山三国日后得了火器，生出什么不该有的心思，在咱们威力更强的新炮面前，也只能乖乖偃旗息鼓。”明几许的目光愈发坚定，“就算西域联军真的卷土重来，有阳巫族的技艺加持，赢州也能快速补足火器缺口，甚至能凭借更强的火炮，彻底将他们挡在明州之外。”

听到此，雁萧关眼前一亮，可很快他脸上的笑意便淡了几分，目光落在明几许身上，语气里多了几分顾虑，“这主意虽好，可你与阳巫族的恩怨，可不是说化解就能化解的。”

第272章

却不想，他这话刚出口，明几许便挑高了眉，唇角勾起一抹诡谲的笑，“恩怨？我与阳巫族之间算得什么恩怨？上次我离开夷族时，不早已恩怨尽消了么？”

明几许曾与阳巫族有过冲突，甚至一度闹得剑拔弩张，阳巫族对他所作所为至今仍存芥蒂。如今要主动上门寻求合作，让擅长锻造的阳巫族帮忙制造火炮，无异于与虎谋皮，稍有不慎，不仅合作不成，反而会激化旧怨。

无论雁萧关怎么回想当日情景，都觉得彼时阳巫族的族人看向明几许的眼神，虽算不上咬牙切齿的记恨，却也带着十足的复杂，怎么看都觉得那场面与“恩怨尽消”沾不上边。

“可当初……”雁萧关话到嘴边，又顿了顿，他清楚记得，明几许曾为了找回夷族流落在外的族人，足足耗费了十几年光阴，不仅将活着的族人尽数接回十万大山，连早已离世之人的尸骨，也一一寻回，送归故土。

对世代居于深山，极为看重落叶归根的夷族而言，这份恩情足以让全族铭记。

可恩与怨，往往只在一念之间。

明几许当众拆穿了夷族圣地圣女的真面目，还有他这假圣子的来源，此事不仅让夷族族人对信仰产生动摇，更彻底终结了圣女的微信，于夷族而言，怕是说不清此举是打破桎梏的大恩，还是颠覆信仰的大仇。

以阳巫族人的立场，怕是早已对明几许避之不及，恨不得此生再不相见。

明几许看着雁萧关神色变幻，自然懂他的顾虑，淡淡勾了勾唇角，“旧怨归旧怨，利害归利害。”

话锋一转，他眼底闪过一丝锐利，“阳巫族族长不是蠢人，她心里比谁都清楚，如今阳巫族在十万大山中早已是独木难支，不说别的，单是族人日常所需的盐、布、粮食，哪一样离得开与山下的交易？而整个山下之地，能让他们利益最大化，给他们最安稳交易保障的，唯有赢州。”

“他们想保住阳巫族世代传承，想让族人生存下去，就不得不与我们交易。”明几许指尖轻点桌面，将阳巫族的心思剖析得淋漓尽致，“更别提，夷族其他五族如今日子过得越来越好，四族扎根赢州，不论是靠商路与工坊、还是凭各族特长，俱赚得盆满钵满，剩下夜明苔掌控的南兀族虽同阳巫族争斗不休，却也靠着与赢州的零星合作，比往日富足许多。”

“阳巫族呢？”他反问一句，语气里带着几分洞悉，“因圣女世代出自阳巫族，曾是整个夷族的核心，他们本是夷族中最有声望的一族，如今看着昔日依附于他们的部族个个蒸蒸日上，自己却困在深山里，守着锻造技艺却难换温饱，心中的不甘与落差，迟早会压过对我的那点怨怼。”

雁萧关瞬间明白他的意思，阳巫族此时面对的是骄傲与现实的撕扯，既放不下昔日骄荣，又眼热其他部族的好日子。

既记恨明几许颠覆了他们掌控夷族的根基，又不得不承认，唯有依靠明几许与赢州，才能让部族重归兴盛。

这种矛盾之下，利益的天平，迟早会向现实倾斜。

“所以，他们可能会答应合作？”雁萧关语气里的顾虑消散大半。