第二十章 符文密码与乡愁（第3页）

几个小时后，我们爬到了山口。我们停下车，观测了一下位置和路线，来路绕山而行，曲曲折折，虽然上坡路到此为止了，但刚刚那一段路对于引擎来说，依旧有些吃力。我意识到，这条铁路一定非常难建。即便真如古老传说所说，古代人可以任意操控庞大的能量，他们又是出于什么原因才会在这样崎岖不平、人烟稀少的地方大肆投入人力物力搭建铁路呢？如今北地人也想让这条铁路重见天日，这表示这条铁路一定非常重要。

山口远处的峰峦上也满是积雪，雪呈条纹状覆盖在灰色的岩石上，就像谢顶老人最后剩下的那几缕白发。我们安静地站着，凝视着四周的山。我从未见过这样庞大而寂静的东西，令人一边胆寒，一边又忍不住想要顶礼膜拜。

有一刻，只有我和国王两个人单独站在山脊上。我抓住了这个机会，赶紧问道：“陛下，我能不能问问您……我们到底要去哪儿？”

国王指着地平线的方向：“就去那座山后面。看上去很远，其实并没有那么远。其实，如果没有遇到天气的阻碍，我们只需要几天就能到达目的地。”

“那座山后面有什么？”

“那里是北地人获取生铁的地方，从地下掘出的，真正的生铁！和我们那些循环利用的铁不一样。想想吧，如果哥本堡获得了这么多生铁，能做多少之前想都不敢想的事情？我们可以建设……”

国王的声音渐渐小了下去，他静静地站着，全然沉浸在自己的思绪中。我不知道他又在构想什么样的宏伟蓝图，但是以我对国王的了解，他的计划肯定与铁路有关系。

“那么陛下，那里是不是有……矿山？”我还是需要鼓起一定的勇气才能把这个词说出口，毕竟，在哥本堡这个词依然是交谈中不可提及的禁忌。

“矿山？估计有吧。反正古代的时候肯定有。”

“这样难道不会有危险吗？”

“你是在担心他们会不小心让地底的怪兽跑出来？也有这个可能性。但是北地人很狡猾，或许他们雇用了其他人来替他们挖矿。”

“雇用巨怪吗？”对话的内容越来越让我毛骨悚然了。

国王笑出了声：“有可能吧。别忘了，我们现在可是身处在全然陌生的土地上。对于这个地方，我们一无所知，因此什么事情都有可能发生。”

我还是没有搞清国王的计划到底是什么。他该不会是想带着我们去打劫北地人的矿山吧？可是，即便我们能成功偷到一点生铁，也很难把那些东西运回去啊。

国王读出了我的心思。

“尼尔森，游戏已经进行到了最关键的时刻。我手里握着三张王牌，我们的发条机械就是其中之一。我相信，北地人一定会垂涎我们手中的科技。”

“可是汉森博士不是早已经……”

“早已经把我们的秘密全都透露给了北方人？可是钟表匠啊，你想一想，他真的泄密了吗？这才是关键的问题。如果他没有泄密，那就代表着我们手里还有非常珍贵的筹码。”

“但北地人不该是我们的敌人吗？”我问道。

“我们没有和北地王国开战，至少现在还没有，我们仅仅是在武装对峙而已—确实，对峙能导致战争，但是对峙本身并不等同于战争。到目前为止，我们的交锋都不过是小打小闹罢了，是为了让对方忌惮我们的实力。这可以代表战争的初期阶段，也可以代表谈判的初期阶段，让他们自己想去吧。”

走回列车的路上，国王搂住了我的肩膀，语气急促，声音却很轻：“尼尔森，记住，永远不要在处于弱势的情况下和别人谈判。海峡之战就是我们需要的那场胜利，克里斯蒂安比的遭遇战算是打了个平手。所以以现在的形势看来，我们依然处于上风。”

“只是……”

“只是我现在已经失去了我的王国，没错。”

他转身离开，去和其他几个军官说话了。我早就该预料到的—不管国王对我说了多少话，其实还是相当于什么也没说。

我担心储能舱不够用完全是多虑了。从这里开始，铁路便一直在下坡，并不需要耗费多少能量。铁轨继续盘山而行，左手边出现了一片广阔的、冰封的白色湖面。我担心列车会在坡道上失控，便以十二分的谨慎驾驶着列车，速度几乎只比步行要稍稍快一点。幸好扫雪铲也还在发挥作用，车头的雪末像水花一样四溅开来。

铁路附近开始出现更多的树木，先前见过的那些奇形怪状的榉木和松树交错在一起—我心里一直把松树看作圣诞树—我们沿着海岸一路行来时见过不少。我想，一个多月后，耶鲁节就又要到了。我没有孩子，但我还是忍不住思念起了我那留在哥本堡的侄女，也想起了去年和威廉夫妇过节的记忆。哥本堡的一切在我脑海中恍如隔世，回忆笼罩着一层不真实的光芒，我记起过去的时候，就仿佛在缅怀某个逝去的黄金年代。但是国王说得对—在经历了这么多事情之后，我早已无法装作什么都没发生过一样回归所谓日常生活。我作为普通人的人生早就完结了。这个想法令我心头涌起一股伤感之意。

终于，前面尽是平原了。我们此时身处旷野，四处都是白茫茫的一片，树冠像丛云般纠缠在一起。我们又路过了几个古老的列车停靠站，偶尔国王会命令停车，派人下去观察破败的月台和烧黑的废墟。令人惊讶的是，附近没有任何其他房屋或是人类居住过的痕迹，因此这些车站存在的意义究竟是什么，这依然是个谜团。约翰逊猜测这里的气候在古代可能与现在大不相同，因此放在千百年前，这里也未必就是一片荒地。然而，就算这里存在过村庄或是农田，我们也已找不到任何证据了，目之所及除了树林就是白雪。

有一次停靠的时候，我们瞥见远处有一个人影，正在策马狂奔。在如此空旷的地方，我们的行迹一定非常明显。那个人很有可能是北地人的军官，正在急着把我们的行踪报告给其他人。如今我们几乎失去了全部武装，如果北地军队决定攻击我们，那我们简直是不堪一击。可是，我们在忐忑不安之中熬过了一天一夜，却再没有看到任何其他人的踪迹了。

走出群山的第二天，当我们走到旷野中间某一处的时候，国王突然喊了停车。他透过望远镜仔仔细细地观察着地平线上的某一点，然后把望远镜递给我，指了指那个方向。

“尼尔森，你看看，远处的是山丘吗？”

远处的景象也是灰白色的，几乎要融进背后沉郁的天色之中，但我在努力观察之下，还是能够辨认出明显的轮廓。陡峭的山丘在地平线上起起伏伏，看上去就像孩子堆的沙堡。

“看上去好像是的。它们有什么意义吗？”

“如果我猜得没错，这些山将会是你见过的最特别的山，它们就是北地人的铁矿山。有些山是人工制造的—地底挖出的土一点点堆了起来，天长日久，就变成了山。”

我把望远镜递回给国王，尽全力控制自己的情绪，不让恐惧流露出来。那些人几乎把整个世界都上下颠倒过来了……本该存在于地底的东西，如今矗立如山。又有多少邪恶因此而滋生呢？

“陛下，那就是我们的目的地吗？”

“我们要直捣马蜂窝了，”国王一边眯着眼睛观察望远镜里的景象，一边回答我，“是时候打起精神了。”