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3。来客

晚间，皇帝身边的张公公差人到灵萃宫通报，说陛下今日去了贵妃的毓祥宫，慎嫔不必再等。

按规矩，今日本该念儿侍寝。

皇帝在后宫之中，除了贵妃，没有特别偏宠的人，与各位嫔妃相处，大都以平衡为重。因此，后宫接驾皆有次序，只有皇后和贵妃偶尔能不按规矩来，且若皇帝当真心血**，便会如今日一般，叫张逢成传话通知。

张公公名逢成，是皇帝身边的大太监，皇帝尚在潜邸时，便随侍左右。御前一应事宜，皆经张逢成之手。

“娘娘也不必太过忧心，陛下白日里来探望过，心里还是念着娘娘的。”孟春打发了通报之人，来给念儿回话。

念儿拿着把小剪刀，盯着灯花上悠悠****的火苗，燃烧时发出劈剥的声音。她在心里算着，再过一刻，烛芯就该烧得差不多，那时再剪最合适不过。

接驾的规矩板正，身份贵重之人，自然轮上的机会多，而念儿不过居于嫔位，两月才得一回。

好险没因中秋时的禁足错过这次，却被贵妃截走了。

她又要再等上两个月。

一刻过后，“咔嚓”一声，灯花应声而落，上面沾着的些许火星，在桌案上滚落几下，也便灭了。

“歇下吧。”念儿放下剪刀。

孟春侍立在不远处，听罢，便指挥着四周的宫女们，伺候念儿就寝了。

帐幔垂落，掩住了外间的光线。

念儿睁着眼，盯着头顶的坠下的络子，总觉得它在轻轻摇动，摇得她回到了初次侍寝那一夜。

皇帝居于乾正宫，却很少召人过去，他更喜欢到各个宫室走动。

当日，念儿早早备下了一切。她心里想着，这便算是她的洞房花烛了。

她年少时，每逢年节，太太都会请戏班来家中，戏里唱道，才子佳人，花前月下，结尾大团圆之时，必有一场盛大的结亲之礼。每当看到这里，她就会偷偷想，何人将是她的良人？出嫁当日，也像戏里那样热闹吗？

可当她长大了，既没有花轿，也没有喜宴。

念儿记不得当时是紧张期待更多些，还是失落更多些。

皇帝来的时候，她跪拜行礼。

“起来吧。”皇帝牵起她的手，拉她在床边坐下。

“害怕吗？”他一只手与她交握，另一只手轻轻拂过她的脸颊，将她鬓边的一小缕碎发，别到耳朵后面。

念儿瞥见他年轻英俊的面庞，和那双乍一看十分温和的眼眸，立刻别扭地低下了头，不敢再看。她的双颊发红，被他手指不经意碰过的耳廓，更是如烧着了似的。

她也不细听他问了什么，只知愣愣地应：“嗯。”

皇帝并不笑她。

“凡事第一次，都会有些没底的，慢慢来，就不怕了。”他拍拍她的手，轻声问，“知道接下来要做什么吗？”

“知……知道”念儿猛然惊觉，方才竟直接把害怕说了出来，连忙跪倒，“陛下恕罪，臣妾本意并非……”

“朕没有怪你，不必请罪。”他又把她扶了起来，放在**，为她拉上帷幔，“既然知道，那便先更衣。”

殿内侍奉的宫人，早已退了出去。只剩他们二人。

皇帝的身影隔着帷幔，隐隐绰绰地看不太清。她一边在**更衣，一边拿眼偷偷觑他。他早早地背过了身去，像是知道她不好意思。

念儿惊讶又感激。她连忙爬起来，就要拜谢：“陛下……”。

“别怕，若是准备好了，便唤一声。”他仍背对着她。

念儿在家中与姨娘同住，与姨娘生的亲兄长往来，兄长从来都是想来就来，想走就走，从不会考虑到她还是个闺阁女儿，而有意回避。至于其余兄弟，太太的表亲，甚至兄弟的朋友，都对她印象不深，就更不会注意到她，而专门回避了。

而皇帝是天下之主，是万民之君，也勉强是她的丈夫，却为了照顾她的心情，主动避了出去，让她自己更衣。

他是第一个，专门为了她而回避的男子。

书中所说君子，大抵就是这般模样。她想。