下册 第八章 一九三二年一月（第4页）

睹此惨状，项松茂腮帮子一颤，眼泪登时就要掉下来。方三响连忙请求酒井打开仓库，施以急救。酒井为难地表示，赤十字社只负责这些囚犯的日常照料，要打开仓库，要军方准可才行。

他把项松茂和方三响重新带回银杏树下，一个微胖的日本军官正站在树下，圆脸眯眼，看上去很和善。他手扶武士刀，正在和一个僧人聊天。

酒井介绍说这是竹田厚司上尉，隶属于海军陆战队，负责这一带的治安工作。不待竹田发话，方三响强硬地抢先道：“其他的你们可以慢慢谈，但刚刚里面有人受了伤，希望贵军能给予方便，让我进去急救。”

竹田厚司端详这个胆大妄为的医生片刻，忽然哈哈一笑：“上一次方医生以治病为名，进入习志野战俘营，可是搞出了不小的动静啊。难道这一次想故技重施？”

方三响不由得一脸警惕，难道竟有这么巧的事，他当年也在战俘营？竹田厚司轻轻拍了一下巴掌，笑眯眯道：“别担心，我们并不认识。但你在习志野的事迹，在军队内部是被反复检讨过好多次的，没想到今天能见到本人，真是幸会。”

“那是我因关东大地震南去救援时的事了。”方三响特意强调了一句。竹田道：“我的亲人也有在关东大地震中去世的，这份人情总要记住。我相信方医生你这次……应该不会搞出什么花样了吧？”

方三响哼了一声，算是勉强做了保证。他冲项松茂点点头，跟着酒井快步走回仓库前面。卫兵将他搜了一遍身，打开了大门。

整个仓库并不算大，里面关着二三十人，男女老少都有，看装束都是平民。他们簇拥成几个小群，挤在乱七八糟的杂物之间，无不惶惶不安。日本人只在角落里放了一个马桶，不分男女，也没遮帘，隐隐的腥臭味弥漫在空气里。

五洲药房的店员们统一穿着浅蓝色号坎，十分好辨认。方三响迅速找到他们，简单讲了一下外面的情况。那些店员听说总经理是专门为他们而来，无不欢欣雀跃。“项总经理肯定有办法的。”一个店员信心十足地说。

方三响注意到，这些人的腰杆挺直了几分，双眼放光，可见有多信任这位上司。他也不多说什么，径直找到那位受伤的店员。这个倒霉鬼的左手中指指骨生生被枪托砸断，第一个指节耷拉下来，方三响从急救挎包里取出工具和药物，为他处理伤口。

与此同时，在银杏树下，一场艰难的交涉正在进行。

竹田直言不讳地告诉项松茂，那十一个店员涉嫌勾结反日分子袭击侨民，是必须被严肃处理的。

“他们只是无辜的平民，我可以保证他们与枪击事件没有关系。”项松茂说。

竹田双眼没有任何波澜：“但是我们在店里搜出了大量反日宣传材料、旗帜和所谓的义勇军名册，他们是否参与了反日运动？”

“自从‘九一八’之后，全上海都参与了反日运动，每一个市民都是反日分子！这些东西，在任何一家中国店铺里都可以找到。”项松茂讥讽道。竹田笑眯眯的，不为所动：“所以项先生是承认这十一人确有反日倾向对吗？”

“他们只是做了身为一个中国人该做的事！你们自己清楚地想一想，日本和中国同文同种，不好好想些睦邻友好的方法，倒以军队占领我国土，屠杀我民众，反过来问我们为什么反日，这是什么道理？”

项松茂这几年的所见所闻实在让他郁闷，如鲠在喉，不得不发，他一个“好好先生”，也终于按捺不住怒火了。

竹田被这一通训斥说得有些恼火，正要开口叱骂，项松茂又抢先道：“本药房的第二支店位于老靶子路，属于公共租界。你们公然掳走市民，是在践踏工部局的中立原则！”

“虹口的日本侨民众多，我们有义务在日租界内保证国民的安全。所采取的措施，都是正当而且必要的。”竹田铁青着脸。

其实上海本来没有什么日租界，只因为日本在虹口地区苦心经营多年，以吴淞路、狄思威路为核心兴建了大量学校、商铺、医院、寺庙、俱乐部乃至军营，街区完全东洋化。名义上，这里仍是公共租界的一部分，但工部局的管辖权早被日军侵夺，实际上与日租界无异。

项松茂知道竹田是在胡搅蛮缠，可又能如何呢？双方实力差距太大，任你讲出什么道理，对方摆出一副无赖相，你偏偏奈何不了。这简直就是中日之战的缩影，国民政府抗议之声不绝于耳，却阻不住日本人分毫。

“如果我来代替他们呢？”项松茂突然道。

“什么？”

“那十一个店员只是普通市民，于贵军全无用处。而我是上海租界华人纳税会理事和上海市商会会董，落在贵军手里，难道不比他们更有价值？”

项松茂作为商人，最擅长的就是各种利益的算计，他决定用这种方式去战斗。这一下子，竹田感觉自己被逼到了死角。一个身价巨万的总经理，换十一个月薪十几大洋的普通店员，这根本不划算，他是疯了吗？

项松茂觉察到了竹田细微的变化，又逼问了一句：“堂堂大日本帝国军人，难道连这样的决断力都没有吗？”

他双眼灼灼，那光亮逼得竹田下意识转开了一刹那的视线，随即竹田心中涌起一阵羞恼。这个可恶的中国商人明明已经穷途末路，只能苦苦哀求，为什么自己那一瞬间会害怕？可这有什么好怕的？

为了摆脱这种挫败感，竹田猛地一挥武士刀，把旁边银杏树的树枝斩下来一截。“浑蛋！我做事不用你来教！”切口齐整的树枝落在了项松茂的脚边。周围的西本愿寺僧人纷纷驻足，露出心疼的神情。

唯有项松茂面不改色，坚毅的表情里隐隐带着讥讽。他知道竹田一定会答应，也不得不答应。

那边厢方三响给伤员处理好伤口，抬头朝栅栏外望了一眼，远处树下两人的会谈似乎不是太顺利。

方三响暗暗叹息了一声。早在习志野战俘营事件中他便深有体会，日本人骨子里崇尚强权，项松茂这样的谦谦君子，很难应付。可他也帮不上什么忙，只好把精力放在眼前。

方三响站起身来，问是否还有其他人身体不适，众人面面相觑，一个老太太瞥了眼马桶挂帘，伸手指了指。

他眉头一皱，迈步朝那边走过去。只见在帘子旁边的杂物之间，正斜躺着一个女子。这女子听到脚步声，抬起头来，射来两道憔悴而狡黠的目光。

“翠香？”方三响大吃一惊，她怎么会在这里？又怎么穿成这样？

粉红色条纹的衬衫，头戴船形水手帽，衬衫胸口处还别着一个球拍形状的胸针，这是回力球场的女仆欧啊。

上海号称有三大赌，赌狗赌马赌人。其中的“赌人”，指的是位于亚尔培路霞飞路上的回力球场。回力球速度快，不确定性高，胜负往往只在瞬间，极为刺激，是近一年兴起的博彩玩法。为了招徕赌客，球场专门雇一批年轻姑娘，身穿制服，游走于看台之间，提供各种小吃及博彩券。

虽然英子放弃了姚家家产，但也不至于让翠香去做女仆欧补贴家用吧？方三响带着疑惑走过去，翠香低声叫了一声方叔叔，似乎很是虚弱。