第二十四章 鼠疫的开始（第4页）

她选择了沉默，將这丝不该有的善良，深深埋回心底的角落。

……

翌日，

低矮、拥挤的铁皮棚户区里。

剧烈的、仿佛要將肺撕裂的咳嗽声此起彼伏地响起，穿透薄薄的铁皮墙壁。

声音在狭窄污浊的巷弄间迴荡、叠加，形成一片令人心悸的死亡交响。

伴隨著咳嗽的，是孩子们痛苦虚弱的哭喊，妇人压抑不住的呻吟，以及男人们粗重而滚烫的喘息。

高烧像无形的烙铁，炙烤著一个个蜷缩在破席烂布上的躯体，让本就闷热的棚户如同炼狱蒸笼。

恐慌如同投入油锅的水滴，瞬间炸开。

消息像长了脚的风，裹挟著“怪病”、“高热”、“咳血”、“传染”这些可怕的词语，在惊恐的人群中飞速蔓延。

人们用破布捂住口鼻，眼神里充满了对邻居、甚至对空气的恐惧。

取水的破旧水桶被遗弃在浑浊的取水点附近，没人再敢靠近那曾被视为生命之源，如今却可能带来死亡的恆河水。

绝望像藤蔓缠绕住每一个心臟，贫民窟的空气凝固了，只剩下病痛的肆虐和无助的喘息。

“阿妈！阿妈！你醒醒啊！”

一声撕心裂肺的哭喊刺破了这片沉重的死寂，来自考沙尔家那间摇摇欲坠的铁皮棚子。

考沙尔跪在冰冷的泥地上，双手颤抖著捧著母亲滚烫的脸颊。

躺在破草蓆上的老妇人，双目紧闭，脸色呈现出一种可怕的灰败。

每一次吸气都伴隨著拉风箱般嘶哑刺耳的啸鸣，每一次呼气都微弱得几乎消失。

她的身体在单薄的纱丽下剧烈起伏，滚烫得嚇人，生命之火仿佛隨时会在这具饱经风霜的躯壳里熄灭。

考沙尔看著母亲嘴角渗出的一丝暗红血沫，巨大的恐惧如同冰冷的河水瞬间淹没了他的心臟。

他猛地抬头，布满血丝的眼睛里是无边的绝望，对著门外拥挤的、同样惊恐的邻居们嘶吼：“医生！求求你们，谁去请医生！救救我阿妈！”

回应他的，只有更深的沉默和恐惧后退的脚步。

这里是达利特聚集的塔维拉，是瘟疫最先光顾的地方。

没有医生会来这种地方，尤其是在这种时候。

人们看著他和他垂死的母亲，眼神里除了同情，更多的是避之唯恐不及的恐惧。

仿佛靠近一步，那无形的死神就会攀附上来。

考沙尔的心沉到了冰窟。

他猛地站起身，像一头被逼入绝境的困兽，撞开人群就要往外冲：“我去！我去找医生！我去求祭司老爷！”