第十二章 和时间赛跑（第4页）
“哼！啰嗦老爸肯定又遇到难题了吧。”小丫头撇撇嘴，一语将肖南的尴尬境地道出，“还口口声声说考我，我看你在那算了半天没算出来，想找我帮忙是吧？”
“你这孩子，怎么这么说话呢……”肖南忽然觉得异常窘迫，似乎顾晓帆揭他的短已经成了一种习惯，令他防不胜防，但嘴里却还要乐呵呵地说道，“我这不是想让你算算，看你到底掌握了没有嘛……”
“不干。”小丫头甩起性子来了，将稿纸一推，罢工了。
“呃，那怎么办？”肖南下意识地说道，心说完蛋了，一下子就被晓帆识破了，这道谜题该如何是好，总不能说是一个叫十殿阎罗的叔叔出给自己的吧？
“我要礼物啦！”晓帆忽然一笑，让肖南有些措手不及，“我要礼物啦！”
“呃，礼物？你想要什么礼物？”肖南实在是窘的不行。
“新书包！新衣服！”晓帆小嘴一咧，“行不行嘛？”这会又开始磨蹭肖南的肩膀了，像极了一只撒娇的小猫，但肖南知道，这只小猫野性十足，但却异常聪慧。
“好。”肖南一闭眼，答应了，心说好吧，下月又要多写一篇稿子了。
临时父女俩达成协议后，顾晓帆一把拖过草稿纸，也没问肖南到底有什么要求，便拿着铅笔刷刷地演算起来。肖南看到眼前这一幕，忽然觉得眼底一湿——多年前的某个夜晚，似乎那个人也曾这样在灯下奋笔疾书，但两年过去了，物是人非，令人感叹不已。
肖南揪起一支香烟，打开了窗户，点燃后深吸了一口，凝视着已经沉睡的城市。
十殿阎罗，你会不会也和我一样，有自己的家庭，现在是不是也正在看着眼下的夜色，你心里到底想着什么？你到底想要什么？
他暗自思量着。轻巧的烟雾随着寒风被抽离出室外，一会就没影了。似乎有什么东西，正在漆黑的夜色中蠢蠢欲动，肖南摆摆头，似乎想从思绪中走出来。那场同样发生在黑夜中的连环谋杀似乎还历历在目，那些活生生的人，似乎还在眼前蠢动着，那些血淋淋的证据，一个个回放。
晓帆的铅笔在稿纸上不断飞舞着，看来十殿阎罗给出的这组谜样的数列已经激起了她浓厚的兴趣。
但在肖南看来，她在书桌上奋笔疾书的样子，反而将记忆的轻纱缓缓揭开——
“死老爸！你又出什么难题了？”顾晓帆站在大门外，用学生手机给他打电话，语气里充满了气急败坏的意味。
“晓帆，我在外面采访，晚上回不来。你得自己找钥匙。”肖南心里一软，但嘴里还是这样说道。接手顾晓帆以来，肖南一直都是一个人独立抚养她，极少让人知道小女孩的存在，可是现在自己远在外地，只能用这样的方法保证她的安全了。
对于一个孤身在家的七岁半的小女孩，只能让她找到自己隐藏在某个地方的家门钥匙，他没有人可以委托，一切只能靠她自己的智慧，和二人平素积累的默契。
“你看到门前画的九宫格了么？”肖南长吸了一口气，轻声问道。
“看到了。”电话那头的声音平淡而没有感情色彩。
“九宫格有几个数字？”肖南继续轻声说道。寓所的大门前已经被他事先用粉笔画上了一个工整的九宫格，每个格子里都写有一个数字，但唯独缺了一个。
“只有八个。”晓帆回答道。
“找到那个少了的数字，再打给我。”他一狠心，将电话挂掉了。
好姑娘，你想想平时我教你的，如何去计算一个空缺的数字，如何去在几组看似毫无规律的数字当中寻找规律，你能做到的。
他在门前用九宫格给小女孩出了一个简单的谜题，他将九宫格原有的九个数字当中去掉了一个，唯独留下一个空缺，而这个空缺的数字，恰好对应了谜题当中的答案——那把家门的钥匙，就放在和这个数字相对应的某个信报箱下面，这或许是最简单并且安全的方式，肖南一直想通过这样的训练，让顾晓帆能在自己不在家的时候找到那把钥匙。
果然，几分钟后，小丫头找到了答案。
后来肖南逐渐加深了谜题的难度，从简单的九宫格开始，后来开始在门前悬挂魔方，魔方里填满错综复杂的数字，让顾晓帆自己找出其中的规律，一直到最后，甚至涉及到了简单的密码和母本。但这些似乎都难不倒她，好像小丫头天生就是一个解密的高手，比之她的父亲要高过许多倍。就连肖南采取了二级加密模式的密码组合，小丫头也能轻而易举地破解。
“哼哼，又被我算出来了吧？”她每次都特别得意地指着肖南的鼻子这样说道，活像一个得道的小女巫。
老顾啊老顾，你家姑娘是个天才呢。
肖南将烟蒂扔到夜色中，惬意地伸了个懒腰，感到十分安定，身旁的顾晓帆依旧在灯下勤奋地计算着数列的结果，似乎这个谜题引起了她足够的兴趣，从肖南点燃香烟到现在，她坐在椅子上一动也没动。
良久，在纸上沙沙作响的铅笔停下了，肖南侧着头，认真看着眼前小脸涨得通红的晓帆。
“０、２、４、８、１２、１８、２４、３２、４０……”她咕咚咕咚喝了一大口水，抹着小嘴儿说道，“但是再往后我算不出来了，啰嗦老爸，你给我的这道题有问题！”
“不可能……”肖南随即下意识地否定了顾晓帆的结论，虽然她算出了数字32之后的一位数字，但却没能推导出数列的通项式，肖南无法验证40这个数字到底是不是真正属于这个数列。
一定还有别的办法，肖南紧盯着草稿纸，忽然问道：“晓帆，你怎么算出来的？”
“项数乘以项数减一，再除以2。”顾晓帆以极快地速度说道，作为一名小学生，她的推导过程其实和成年人颇为不同，在课程中没有涉及到未知数计算方程式的情况下，小学生往往通过答案来逆推某个未知数。这种方法直到初中阶段学会用代数方程式才能解决。
简言之，XY之类的代数符号晓帆是不知道的，所以只是简单地告诉肖南数字“40”是项数（9）乘以项数的结果81减去1，再除以2的结果，这其实就是一个通项式的表达形式——若以N作项数，则通项式为（n*n-1）2。
一种恍然大悟的感觉油然而生。