第12章（第2页）

“可怜的家伙！”

“哦，没那么糟。”

“少故作高雅了。那个地方原始到只适合忏悔。对了，你听说我们这儿最近轰动一时的新闻了吗？”

“听说了，这也是我会在威克翰的原因。”

玛塔沉默了。

然后她说道：“你是说苏格兰场对莱斯里·西尔的溺水案有兴趣？”

“让我们这样说吧，是西尔的失踪案。”

“你是说，有关他和华特之间发生争执的传闻有部分是真实的？”

“我恐怕不能在电话里和你讨论这些。我打电话是想问你，如果今晚我上你那儿你是否会在家？”

“当然在，不过你一定得来，而且得住在这儿。你可不能住在那可怕的地方。我会吩咐……”

“真是十二万分感谢，但我不能照办。为了这些重要的事情，我必须留在威克翰。不过如果你愿意为我准备一份可口的晚餐……”

“我当然会为你准备晚餐。亲爱的，我一定会让你饱餐一顿。你会品尝到我准备的煎蛋卷、杜普夫人的鸡，以及酒窖中保存的美酒，这样才能去掉你嘴里那股白鹿啤酒的味道。”

就这样，想着今晚即将得到的文明化享受，格兰特从崔宁庄园开始了一天的工作。如果说要一一计较不在场证明的话，那崔宁庄园的居民应该是第一批要为自己辩解的人。

这是一个清爽的早晨，柔和的感觉随着晨雾的散去而渐渐漫溢开来，就好像威廉斯指出的，绝对不能将一生中像这样的时光浪费在班尼的身上；不过，看着崔宁庄园傲立在明亮的阳光中，使得格兰特又恢复了他那趣味十足的幽默感。昨晚这里还是一片出口难寻的黑暗，而今天却是一派豁然明亮。在这种舒适感当中，有着一股放任的荒谬感。在自己的脚踩下刹车的那一刹那，格兰特既恍惚又兴奋，他把车子停在车道的转弯处，然后坐在那儿凝视着眼前的一切。

“我知道你现在的感受。”一个声音从他的肘腋下发出，是伊莉莎白。格兰特注意到她的目光有些深沉，却沉着友善。

“早安，”他说，“今早我真的有些消沉，因为我不能放下手边的事务去钓鱼。不过现在已经觉得好多了。”

“这里真美，不是吗？”她附和着，“很难相信这些景致是真实存在于眼前的。它会让你觉得这绝不是凭任何一种人为力量能创造出来的事物；完全是靠自然的力量产生的。”

她的注意力因他的出现而从眼前的这栋房子上转移开来，而他也意识到自己所带来的问题。

“很抱歉，打扰了。不过为了要排除这个案子中所有不相干的人，今早我非常忙碌。”

“不相干的人？”

“我要把那些绝对和此案无关的人全部都排除在外。”

“我明白了，你是在搜集不在场证明。”

“是的。”他把车门打开，好让她把脚踏车再向屋子骑进一些。

“我希望我们都能够有很充分的不在场证明。遗憾的是，到现在我还无法提出任何的不在场证明。这是在我知道你是谁之后脑中所想的第一件事。很古怪，对不对？当一个无辜的人无法为自己在这个纷扰的案件中提出辩解时，对他来讲会是一种什么样的罪恶感啊。你需要这里每个人的不在场证明吗？包括拉薇妮亚阿姨，我母亲，还有所有的人？”

“还有那些用人，以及和莱斯里·西尔有过接触的人。”

“嗯，那你最好从拉薇妮亚阿姨开始着手，而且是要在她开始晨间工作之前。每天早上她都要花两个小时做口述工作，而且她喜欢准时开始。”

“盖洛比小姐，当时你人在哪里？”当他们走到门口时他问道。

“你是指在那个关键的时刻？”他想她是刻意对此事漠不关心；所谓的“关键时刻”，就是假设莱斯里·西尔可能遇害的时刻，而他认为她可没忘了这码事。

“是的，星期三晚上。”

“当时我已回到自己的房里就寝了。哦，可别告诉我那个时间就寝实在太早了。我知道是早了点，不过我喜欢早点上楼休息。因为，我喜欢在一天忙完之后的时光里享受独处的滋味。”

“你有阅读的习惯？”

“没有，探长，不过我有写东西的习惯。”

“原来你也喜欢写作？”

“让你很失望，是吗？”

“只是引起我的好奇而已。你都写些什么——或许我不该这样问吧？”

“我写一些和自己真实处境不相干但又无伤大雅的女英雄传奇，如此而已。”

“蒂达是个女佣，有兔唇，而且还有自杀的倾向。这是玛琳故事中的一段情节。”

她注视着他有好一会儿的时间，然后说道：“你真是一位非常古怪的警察。”