第6章（第2页）

“可是晚饭时间都到了呀！”

“是啊，看来他们回来晚了。”拉薇妮亚说道，她的眼睛继续追逐着希拉斯的新闻。

伊莉莎白今天下午根本没听他的广播。他对她说话，而她根本没听到。他觉得很懊恼。其实“神秘人物”有没有听并不重要，可是伊莉莎白一向都会听，这是她的职责。他是华特，她的未婚夫，全世界的人都会觉得她应该听。而现在她竟然忘了这件事高高兴兴地跟着莱斯里·西尔出去玩，让他一个人在空中对着空气说话。在星期五，他的广播日，她连考虑一下都没有就跑出去闲逛，天知道他们去了哪里？和那个叫西尔的，一个她只认识七天的家伙玩到现在还没回来。当他一心一意提着巧克力糖回来送她的时候，她竟然不在家。这实在太怪异了！

这时牧师来了。大家都忘了今天牧师要来一起吃晚餐。华特一见到他就想，待会儿又得花至少十五分钟跟他谈论今天广播的蚯蚓话题，直到他觉得足够清楚为止。牧师一向是他的忠实听众，非常喜欢他的广播。除此之外，华特不知道要跟他聊什么话题。

随后盖洛比太太也走进来了，她满心虔诚地向牧师请安后，便走到后面准备晚餐。到现在为止，那对消失的人已经迟到了足足二十分钟了。后来盖洛比太太决定不等他们先开饭。此时华特突然感到不安，他转而想伊莉莎白一定出事了，她从来没有过这么晚还不回家的时候。她一定死在某个水沟里了，或许身上还有一辆车压着她。西尔是美国人，大家都说美国人的驾驶技术很差，而且他们不习惯英国的道路，所以他们弄不好在转弯的时候撞车了。

他无心地搅弄着眼前的汤，内心黑暗而可怕，一边还在听着餐桌上的牧师大谈魔鬼学，不过这至少可以让他从刚才的蚯蚓话题中抽身出来，得到片刻的休息。

正当他的心黑暗到几乎萎缩成一片黑蘑菇的时候，西尔和伊莉莎白的声音在大厅中响起，他们满面红光地急急忙忙走进来，不断为他们的迟到向餐桌上的家人道歉。伊莉莎白向牧师介绍西尔，可是一直到她像个饥饿的难民坐在餐桌前喝汤之前，她都没有对华特说一句特别的话。他们说逛遍了这里每个地方，首先去参观了图尔斯修道院和附近的村庄，然后又见到了彼特·马西，去他那里看他养的马，然后再到克隆去。最后他们从克隆往回走，路上他们发现一家戏院正在上映着《火车大盗》——当然没人可以拒绝《火车大盗》的**——他们为了看这部电影等了很久，这也就是他们会晚归的原因。不过他们觉得这部电影是值得等的。

后来《火车大盗》的话题就占据了整段上鱼的时间。

“今天的广播怎么样，华特？”当伊莉莎白伸手去拿面包的时候这样问。

“牧师会告诉你的，”华特说，“他听了。”

牧师轻声细语地向他们叙述今天的广播内容，然而华特发现他们根本没在听。其间有一次当伊莉莎白递东西给西尔的时候，他们的眼神交会，她还对着他微笑。他可以感觉到他们彼此的喜欢之情，他们共度的这一天非常愉快。

“罗思对这本书的反应怎样？”当牧师终于结束讲话后，西尔接着问华特。

“他很喜欢。”华特说，可是他现在心里恨不得当初他们根本没开始合作这本书。

“你听过他们的出书计划吗，牧师？”盖洛比太太说，“他们打算合作出版一本关于罗许密尔河的书，从河的源头一直写到入海。华特负责文字，西尔先生负责摄影。”

牧师对这个计划深表赞同，他问他们打算徒步完成还是骑驴子。

“我们会先徒步到欧特雷那一带，然后再从那里改成水路继续后半段。”

“水路？罗许密尔河里有很多暗礁。”牧师说道。

于是他们就向他解释打算搭乘独木舟的想法。牧师赞成地听着，觉得轻巧的独木舟的确比较适合罗许密尔这种河流，可是他担心如何才能弄到独木舟。

“我今天和可马克·罗思提过这事，”华特说，“他建议我去找奇那斯问问看，就是密尔港那家做小船的，他们也许会有。他们的船行销世界，乔·奇那斯就是设计出折叠式救生艇的那家伙。如果他明天有空的话，我打算和西尔去拜访他。”

“好啊，”西尔说，“很好啊。”

接着牧师问西尔是否钓鱼，西尔说他不钓。

这时华特想起来他买给伊莉莎白的巧克力糖还放在饭厅旁边的桌上，那是他走进饭厅前放的。他决定让它继续留在那里，直到伊莉莎白自己发现它，那时他会装做很平常，然后若无其事地告诉她，那是他送给她的礼物，她一定会更加深感不安与懊悔——他是如此惦记着她，而她竟然把他丢到一边。

当他们吃完饭走出饭厅时，他偷偷看了一眼桌子上的那盒巧克力是否还在。它还在那里，然而旁边好像还多出了一盒应该是伊莉莎白进门时放的东西。那是一盒从克隆的高级糖果屋买来的精美礼盒，很大一盒，看起来至少有四磅重，外面用非常华丽的宽丝带绑着，上面还打了一个很漂亮的蝴蝶结。霎时华特的心情又被这个耀眼夺目的礼盒搅得不安起来，他非常讨厌这个礼盒，感觉有一种美国式的财大气粗。他非常不舒服，甚至完全不想看到它。

让他不舒服的，当然不真的是那盒糖。

他真正不舒服的原因是早在那盒糖出现以前就累积在他心中的情绪。

在他帮西尔倒白兰地、和牧师一起喝咖啡的时候，他不断想着该怎样才会让自己心里舒服一点。终于，他想到了。

西尔可能可以送她昂贵的糖果，但是华特却知道她最喜欢的糖果是哪一种。

或者——也许西尔也知道了？说不定正好克隆的糖果屋没有这种糖吧？

想着想着华特也帮自己倒了杯白兰地，今晚除了咖啡，他还需要一点酒精。