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“这孩子脾气跟他爹一个样。”养父道，“气性太烈。既然这样，以后就让他在家里玩好了。”

然而药铺的门关不住哑儿。后来这样的事又发生了几次，直到有一晚，他偷了铡药材的刀，悄悄逃走。

哑儿去了他原先的家。燕家祖屋的废墟上，盖起一所新宅院。

半夜顾家发现丢了养子，正忙乱之际，哑儿被一个陌生人送回来。

他身上又添新伤。若非这个镇上人从未见过的中年男子恰巧路过，燕福寿仅存的后代早已死在那无赖子的刀下。

顾德春是老实的药铺掌柜，世代行医，一生没踏出过小镇半步。除了唯唯称谢，说不出别的言语。倒是家里有个老伙计，年轻时走南闯北贩药材，见多识广，悄悄告诉掌柜，这个衣饰古怪的陌生人，怕是一位“武林中人”，“大侠”。

什么是武林中人呢？顾德春不懂。然而当他听说“大侠”已将那地头蛇连同他的帮凶杀死之时，吓得一屁股坐在椅上，失了魂魄。

陌生人淡淡地说：“那些人为争私利灭人满门，连孩童也不放过，死有余辜。我已做好安排，你不必担心受到牵连。却是你的养子，此儿年纪虽幼，天性中一股烈性与戾气已尽显无遗。若留在你家养大，只怕日后尚有不测之事，不如我带去抚养，你看可好。”

顾德春呆了一下。

哑儿躺在养母怀里。他的脖颈被扼伤，无法转头去看和养父对话的陌生人。但养母的眼泪滴在他脸上，温热的，辛酸的味道，渗入唇角。

养母的眼泪让他的伤口很痛。

于是七岁那年，哑儿带着养母给他包好的四季衣裳，去了一个很远很远的地方。

一个异境。

师父的名字，叫做青灵子。他是一个生得很好看的男子，有薄的唇峰，深幽双眼。他穿着素色长袍站在满岛修竹之中，萧飒得就像竹的精灵。哑儿很想有一天能和师父一样，但他知道，那是不可能的。

师父费了很大的力气重新教会哑儿说话。师父为他烧饭吃。在带来的衣服都穿不下了之后，师父亲自替他缝制新衣。那时哑儿还不知道，师父安静地穿针引线的这双手，是江湖中的一个传奇。

剑仙青灵子。玄澹心法最后一代传人，青灵子。

哑儿刻苦地练功。他喜欢刀。刀沉重而阔大，握在手中有踏实的触感，挥起来能掀动凛冽风声，呼啸凌厉仿佛能替他嘶喊出所有喊不出来的话语。他觉得痛快。刀是所有不爱说话的人最好的伙伴。他在冰凉的海水里练刀，一练就是整天整夜。睡在寒竹**，想的也是刀。他把师父教他的运气法门彻夜温习着。

哑儿的筋骨在寒冷中变得强壮，但也落下病根。他常常睡到半夜疼醒过来，但那没关系。他不在乎。

他只想练刀。

刀就是他的生命。他与刀，渐渐合而为一。

哑儿十八岁的时候，刀法已练到师父三十岁时的进境。哑儿是百年不遇的学武奇材。这是师父说的，他用一双深幽的眼睛注视着哑儿说出这句赞许之言，但目光中并无丝毫暖意。

师父长长地叹息一声。转身走开。

我不能把玄澹心法传给你，哑儿。师父说。你的戾气太重。

你就像从前的我。

师父对他讲起一个名叫湘妃竹剑的女子。

她把玄澹心法传给我。她是我的师父。

师父重重地说出这两字，然后沉默。十岁之后，哑儿再没与师父接近过三寸的距离。但他感觉得出，师父非常地不快乐。

玄澹心法……是令人那么不快乐的功夫吗？哑儿并不明白。

只知道，师父不肯教他。

你的戾气太重。师父深邃忧伤的眼睛望着他，仿佛断言了哑儿一生的不如意。

“丑八怪！丑八怪！克死爹娘的丑八怪……”

哑儿坐在竹屋门口，把头深深埋入膝间，如不肯面对强敌的沙鸟。以为，不看，伤害就不会来。

养父母救了他。但他们不要他。他们把他送到千山万水之外的地方。

爹娘生了他。但他们不要他。他们抛下他，去了千山万水之外的地方。

而师父……

师父终究也是不要他的。

因为他是，克死亲人的丑八怪……

哑儿挥起刀，刀风摧折一片翠竹，碎裂的声音，畅快淋漓。