兵部尚书得手（第3页）

他心中警铃大作。

大殿下此言何意？

他何时与永儿走得如此之近？

厉国公本以为谢允明已经投靠了五皇子，可谢允明一开口，反而令他有些糊涂了。

谢允明拿出三皇子当挡箭牌，恰好能摘出自己与五皇子过于密切的嫌疑，同时，将一个看似荒谬实则诱人的猜想，投进了厉国公，这位三皇子坚实拥趸的脑海里。

果然，厉国公头脑中瞬间风暴迭起，越想越觉得可能性极大。

三皇子近来确实有些动作让他这舅舅都有些摸不透，若真私下笼络了这看似无用的大皇子。

虽说大皇子无权无势，但他有长子的名分，又有福星的名头，以及在陛下心中占据的分量，在某些时候，或许真能起到意想不到的作用。

陛下若真的惩处了大皇子，万一坏了永儿的谋划……

心思电转间，厉国公脸上的僵硬迅速化为一种恍然大悟般的肃然。

他立刻上前一步，对着皇帝躬身，语气恳切，竟是为谢允明说起话来：“陛下，如今想来，大殿下久居深宫，心思纯善，看重兄弟情谊，三殿下主动相邀，殿下念及手足，欣然前往，此乃天性仁厚，绝非有意结交朝臣。”

皇帝看着台下，眼底的深沉略微散去了些许：“即便如此，日后也当时时谨记朕的教诲，莫要再如此轻率。”

“儿臣谨遵父皇教诲。”谢允明垂下头，姿态恭顺无比。

殿中静得能听见香炉内炭火“噼啪”。皇帝忽然起身，踱到谢允明面前，弯腰扶他。

龙袍广袖掠过谢允明手背，带来一阵极淡的瑞脑香。

“朕吓着你了？”皇帝的声音低下来。

谢允明摇头：“儿臣怎会怕父皇？只是怕父皇误会和儿臣心生嫌隙。”

皇帝凝视他片刻，忽地笑了，回头吩咐：“厉国公，你回去吧，隔日将秋猎的布防图呈上来。”

“是，臣，告退。”厉国公行礼后，躬身退出大殿。

就在此时，谢允明却忽然开口，声音带着一丝小心翼翼的期待：“父皇，儿臣……儿臣也想去秋猎。”

皇帝皱眉：“胡闹。你身子骨弱，猎场风硬，又兼舟车劳顿，如何受得住？”

谢允明掩不住渴望：“三弟同儿臣说了许多秋猎的趣事，说他去年猎了三匹鹿，雄骏非常。儿臣从未见过那般景象，心中向往……求父皇成全，儿臣一定多加注意，绝不逞强。”

他语气轻软，带着一点孩子气的央求，像雪夜探窗的梅枝，怯怯却执拗。

皇帝看着他苍白脸上那抹因急切而泛起的微红，沉吟不语。

已行至殿门的厉国公脚步一顿，回身拱手，声若洪钟：“陛下，若大殿下有意，臣愿单独遣一队精锐，寸步不离，保殿下万无一失！”

霍公公也道：“陛下若担心殿下的身体，可叫太医院会另备暖轿，手炉，姜参，随时伺候着，这样陛下也可放心。”

皇帝权衡片刻，终是松了眉心，低叹：“罢了，既如此，便去吧，厉爱卿，明儿的安危朕交给你了，一丝一毫不得疏忽。”

“儿臣谢父皇恩典！”

“臣，领旨！”

谢允明垂下头，恭敬谢恩。