第九章（第3页）

十七岁的李舟吾道：“师父有什么话要嘱托么？”

关阴道：“你只要顺心而为，多多扶危济困，行侠仗义便是。”

李舟吾便离了荆州，一路沿江东去，饱览山水风光，不一日途径秣城。

“李舟吾怎会到了秣城？”

——秣城徐捕头家里，一个老者缓缓发问。屋里坐着的几人面面相觑，似都觉难答。

徐捕头今早去见了沈越、袁岫，说了卓红被擒一事，便继续巡街，却撞见刘独羊快步走过来，刘独羊招呼他道：“徐捕头，咱们到你家去。”

徐捕头平素与刘独羊不熟，道：“刘、刘员外，你这是……”

刘独羊却说，稍后将有贵客前去徐家，让徐捕头先行回家收拾一番，徐捕头愈发疑惑，却也不敢不听，心里嘀咕：“难道这人被李舟吾占了家宅，便来占我的……”

两人来到徐家，不多时，便有一个中年书生搀扶着一名老者进了门，在正堂落座。

徐捕头奉上茶水，见那书生四十多岁，眉目英朗，让人瞧着舒服，不似严画疏那般俊美近妖；再看那老者，似已年过八旬，气色尚佳，但举手抬足都极缓慢。

刘独羊上前行礼：“魏师叔，没想到你老人家当真驾临，我还当是袁师侄诓我……”

那老者道：“独羊，你头上也有白发了。我此番病重，是要回庐山等死，不愿多惊动人。”他吐字颇慢，一句话说了许久，说完屋里诸人却也都不接口。

徐捕头正自忐忑，与那中年书生对视一眼，那书生微笑一拱手：“尊驾是姓徐名灰吧，多年不见。”

徐捕头讶道：“你认得我？”说完才觉出此人依稀有些面熟，却听那书生道：“二十多年前，我曾到秣城县衙作客，尊驾不记得了？”

“这……”徐捕头皱眉陷入回想。

那书生正要再解释几句，突然觉出异样：刚才他竟忘了屋里有这老者，自顾自与徐捕头说起话来；他自忖礼数周全，更何况这老者身份极高，无论如何也不至如此失礼，暗忖：“这绝非是我晃神，只怕与他老人家所修的武功有关……”

“云威，”那老者看向书生，“不必多想，是我将死之际，收不住功力了。”

那书生躬身一揖，忽又记起，此前老者似曾问过李舟吾的事，屋里人却也都忘了回答。他不禁偷眼端详：老者低眉垂目，面貌平常，让人记不住特征。忽听微微鼾声响起，那老者坐在椅子上，却已睡着了。

诸人各自静默，都不敢惊扰老者。过得良久，院门外传来一阵打斗声，金铁交击不绝，俄而声响消隐，袁岫还剑入鞘，快步进门。

“弟子拜见魏副掌门。”袁岫躬身施礼。

那老者眼皮微抬，道：“袁丫头，数你消息最灵通。刚才门外是谁打斗？”

袁岫道：“是郁副堂主追着胡子亮去了。”

“不止如此吧，”那老者笑了笑，道，“我瞧是你这丫头对付不了郁轻尘，便将她引来，想让我帮你打发。”

袁岫听他慢慢说完，本想辩解几句，不知怎么，却忘了回话，倒像是默认了老者所言。

徐捕头默默听着，得知眼前老者竟是鲸舟剑派副掌门魏濯，惊凛中心思畅通了许多，注视那书生，蓦地脱口道：“是你！我记起来了，那年你到县衙时，正赶上一个飞贼归案……”

那书生颔首笑道：“不错，当时我离家游历，路过秣城，想到此地的曹知县是家父故交，便去县衙拜访。”

——当时徐捕头刚二十岁，新进县衙做了捕快，每天精神饱满，巡街抓贼劲头十足；那几日秣城出了个飞家蹿户的蒙面贼，劫财劫色，手段恶劣，满城百姓人心惶惶，徐捕头正苦无对策，忽有个十七八岁的少年来到县衙门前，揭了悬赏的榜文，说已擒住了此贼。

徐捕头大喜，见那少年一身粗布衣衫，手脚结实，显是气力不小，问过姓名，得知少年名叫“李周吴”。少年卸下肩扛的一个大布袋，说已将那飞贼打晕装入，留下布袋便要离去。

徐捕头道：“李壮士莫急，我去为你请功领赏。”领着那少年来到县衙大堂，曹知县正在审案，旁边坐着一个年轻书生，听得兴味盎然。

徐捕头见那书生气度翩翩，曹知县对其很是客气，口称为“云威贤侄”，便猜想这书生多半出身不凡，他禀明了飞贼被擒一事，那书生不住打量李舟吾，似颇为好奇。

曹知县叫人用水泼醒飞贼，审明后打入牢狱，又问李舟吾：“这位少年壮士，可是与父兄一起擒得此贼？”见李舟吾摇头，又道，“那么是和乡邻一道？”

李舟吾道：“是我自己擒的。”

曹知县神色微变，道：“看来壮士是身负武功了。”

李舟吾道：“不错。”那书生见他答话时语气洒脱、神采飞扬，不禁赞了一声“好”。

曹知县也道：“确是好得很。壮士稍待，来人，去银库取十两纹银来。”

李舟吾道：“我擒贼不为银钱。”

曹知县见他要走，忙道：“且慢，本官瞧你也不似富贵之人，收下银钱买些衣衫饭食，又有何不好？”说完派人给李舟吾搬了一把椅子，又送上一碗茶。