第七章（第4页）

袁岫道：“你已是鲸舟弟子，在裘师叔看来，李舟吾未必会救你——七年前李舟吾现身，不也正是在他要杀常无改之际么？”

沈越点头称是，忽一动念，道：“七年前的情形，袁姑娘怎知道，难道是裘铁鹤告诉你么？”

袁岫犹豫片刻，却转口道：“你不想让李舟吾败亡，也不是没有法子。”

“什么法子？”沈越当即问。

“你现下杀死常无改便可。”袁岫道。

沈越一愣：“那决计不行。”

“你若下不去手，我来杀也成。”袁岫神色平静，“身为鲸舟剑客，擒杀漏鱼正是本分。”

沈越摇头不语，既知常无改有救，自是想让他活命，但若因此连累李舟吾落败，又是他绝不愿为的，一时忧急无策；先前他觉严画疏阴狠已极，但裘铁鹤虚伪作态，如绵里藏针，却比严画疏更加可怖。

随后，他索性将裘铁鹤出身于秋芦门，甚至可能暗中参与害死任秋一事说了，袁岫听后凝思不语。

胡子亮却极愤怒，道：“沈越，你若早告诉我，我——”说着声音却低下去，“你早告诉我，我也打不过裘铁鹤……只怕天下没人打得过。”

沈越嘿然俯身，小心翼翼地将常无改抱起，安置到卧房的床榻上；袁岫自言也想见一见李舟吾，并不离去，与胡子亮也跟着进屋。

“可是即便李舟吾知晓了这‘窃命侯’性命垂危，也未必肯救吧……”胡子亮想了想，又问道，“难道他与常无改的交情，也跟我和任大哥一般好么？”

沈越道：“他一定会救的，因为他是李舟吾。”暂不寻思，试着运功为常无改催化药力，却不得其法。

胡子亮上前试了试，却也摇头撤手，道：“要么你将常无改抱走藏起来，别让李舟吾找见。”

沈越道：“那不过是让常前辈晚死半日，与现下杀他无甚差别。”胡子亮又扭头看向袁岫，袁岫知他要说什么，淡淡道：“莫说我功力不够，便是有这功力，我也不会救他。”

沈越道：“不错，袁姑娘已经帮我颇多，胡师兄不必再说。”心想：“可她为什么帮我，只为借我对付严、裘二人么？”

三人各自沉默，一个时辰过去，天色已暗；屋外猝然传来响动，有人唤沈越：“沈兄弟！你可在么？”

沈越听出是徐捕头的嗓音，三人来到院中，沈越道：“徐大哥，你怎么找到这里的？”

徐捕头道：“是严大人命我前来，他说怕你们不知李舟吾已到秣城。”

沈越道：“好个严画疏。”又问，“李舟吾在何处，卓红可与他在一起？”

徐捕头却说没瞧见卓红，又道：“这李舟吾似是听说了今日邹知县和任秋的惨事，他闯进县衙，却将任秋手下那伙被关押着的盗匪救走了……”

沈越一怔，今日变故连连，他几乎已将那群盗匪忘却，即使没忘，多半他也不会想到去救，却不料李舟吾来到秣城的第一件事，正是为此。

徐捕头又详说下去，当时李舟吾进得县衙后，也瞧不清他如何出手，便已击倒十数名捕快，余下的徐捕头等人不敢再上前，远远跟着李舟吾来到牢房门口。

李舟吾扯落牢房的门锁，眼见那伙盗匪茫然无措，便道：“你们既受招安，本已不是盗匪，却又落入牢狱，这不是你们的罪过，因此我来相救。可你们也不是非得逃走不可。”

有个匪徒大胆问了一声：“若我们不走，又将如何？”

李舟吾道：“若你们继续在牢里，便只能等候朝廷的旨意：或许朝廷不愿将任秋抗旨杀死知县一事张扬开去，仍是招安赦免你们，却给邹知县之死另寻个说法；又或许，朝廷恼恨你们曾是任秋的手下，将你们一并判斩，也未可知。”

那人苦叹道：“这般等下去，不是问斩便是无事，可也忒悬着心，要我说，就不能折个中，判咱们坐几年牢便算了？”

另一人道：“朝廷将咱们看作蝼蚁，又怎会依你的意思？我看留下便是等死，不如逃远了另换个生计，兴许还能活到老。”

随即，又有人请李舟吾为他们拿个主意。

“朝廷与鲸舟剑派，确是不会看重你们的生死，你们等在牢里，确也只能听候他们发落，到时即便不追究你们，也须防备他们明面赦免、暗地里加害。”

——李舟吾环顾众人，继续道：“我只是一个草莽剑客，给不了你们很好的机会，也不过凭一把剑，为你们争得一线生机。这机会你们要与不要，须得自己想清。”

最后众人商量一阵，都逃离了县衙。有李舟吾在，捕快们也都不敢去追赶。

“其实我与手下兄弟都想，今日新死了知县，再去卖命追贼，却是英勇给谁看？”徐捕头叹道，“不过那李舟吾倒是谨慎，等那伙盗匪逃得远了，才离开县衙。而后严大人才赶到，命我前来传话。”

沈越道：“徐大哥辛苦，你为严画疏做事，可要多留神提防。”

徐捕头点头答应，随即匆匆离去。

胡子亮道：“沈越，你可要我去找李舟吾么，他既在秣城，我很快便能找到他。”