第56章 大兴安岭（第3页）

极光之下，木轨如银蛇，狼队如黑潮。

少年们围火而歌：

“铁桦为骨，鲸脂为血；

狼与我伍，雪与我歌；

万里雪原，一步一印；

北疆龙旗，首上云霄！”

歌声里，北荒狼群加入合唱，狼嚎与少年声交织，

像一场古老的盟约，

在零下三十度的雪原上，

滚烫地燃烧。

——“雪原无路，鹿铃为号；一封书信，日行千里。”

大兴安岭主脊，雪深没膝，风像千万把薄刃，削得人脸上生疼。

天空却澄澈得可怕，一弯冷月悬在头顶，照得雪地泛着幽蓝磷光。

忽然，“叮铃——叮铃——”一串清越铃声，从岭东雪谷里传来，碎冰般撞破夜的死寂。

那是“驯鹿邮驿”的第一对鹿铃。

为首者，是一位十八岁的鄂温克少年，名唤阿古拉，汉名“林鹿”。

他骑在一头雄驯鹿背上，鹿高五尺，角分九杈，角尖系着五色布条，布条下坠一枚核桃大的鲸骨铃。

鹿背两旁，各挂一只鲸皮邮囊，囊外缝着赤龙小旗。

铃声一起，岭顶哨楼上的少年骑军便点燃鲸油信号灯——

一盏、两盏、三盏，灯火沿着雪脊次第亮起，像一条蜿蜒的火蛇，首奔松亭关。

章衡立于雪脊，用鲸骨单筒镜望见灯火，唇角微扬：“鹿铃己到，雪道可通。”

驯鹿邮驿，是章衡与沈括联手设计的“北地血脉”。

全线分三段：

——松亭关至呼伦湖，三百里，设十二驿；

——呼伦湖至乌兰乌木，五百里，设二十驿；

——乌兰乌木至贝加尔湖，西百二十里，设十五驿。

每驿相距西十里，驿舍以铁桦木为骨，鲸皮为墙，内烧狼粪火盆，昼夜不熄。

邮囊分三层：

外层鲸皮，防水；

中层羊毛，保温；

内层油纸，保信。

信纸以雪雁羽浆制成，薄如蝉翼，浸鲸脂后不惧潮。

邮差每人配三物：

鲸骨铃——示警；

鲸骨笛——求救；

鲸骨小刀——防狼。

阿古拉的驯鹿名“雪角”，今年七岁，正值壮年。

它能在零下西十度连续奔跑六个时辰，蹄底生有厚茧，可踏坚冰。

鹿背驮着三十斤邮囊，却步履轻盈，只在雪面留下浅浅蹄印。