第20章 远去的背影（第1页）
青石村的天刚蒙蒙亮，鸡叫还没漫过村东头的老槐树，巧儿的帆布包就己经立在了堂屋中央。包里叠得方方正正的蓝布衫是娘连夜熨烫的，衣角还带着铁熨斗的余温；底层压着爹偷偷塞进去的一沓皱巴巴的零钱，最大面额是五十，最小的是一毛，每一张都被掌心磨得发亮；最贴身的内袋里，那枚刻着“平安”二字的银锁贴着心口，温热得像娘常年纳鞋底的手掌。
“再吃口鸡蛋，路远耗体力。”王老实媳妇把剥得光洁的白煮蛋往巧儿手里塞，指尖触到女儿指关节处的薄茧——那是在编织厂捆竹篾、搓麻绳磨出来的，也是跟着陆明上山查植被、记笔记攥笔攥出来的。自从小山子走后，这丫头就没真正闲过，白天在村口的编织厂赶工，晚上就着煤油灯学认字、查资料，脊梁骨却越挺越首，倒比从前那个只会跟在弟弟身后的小丫头，更像个有主意的模样。
巧儿把鸡蛋掰成两半，硬塞给爹娘各一半，嘴角弯出个轻快的弧度：“娘，您忘了我最不爱吃蛋黄。”她故意把“不爱吃”说得响亮，掩饰喉咙里的发紧——从前家里只有逢年过节才有鸡蛋，她总说不爱吃，全留给嘴馋的小山子。可现在，弟弟不在了，这溏心蛋黄的滋味，竟涩得呛人。
王老实蹲在门槛上抽旱烟，烟杆在青石板上磕了又磕，烟灰簌簌落在鞋面上也没察觉。半天才憋出一句：“到了城里好好学，别惦记家里。后山的事……有陆明盯着，你先顾好自己。”他没提李霸天的名字，可那三个字像根生锈的刺，扎在一家三口的心里。上周李霸天带着三个陌生人扛着铁架子仪器在后山转，皮鞋踩断了坡上的酸枣枝，眼神里的贪婪，连村口晒太阳的老黄狗都看得明白。
“知道了爹。”巧儿点头，伸手帮娘把包带勒紧，“编织厂的活我跟张婶交代好了，您俩别贪多，每天编两筐就歇着，按时吃饭。”她瞥见娘眼角的泪，赶紧转身去拎包，“走吧，别让陆明等急了。”
村口的拖拉机己经突突地响开了，是陆明找村长借的，车斗里垫着两层麻袋，怕颠坏了巧儿的行李。远远看见陆明的身影立在车旁，穿着洗得发白的格子衬衫，巧儿的脚步顿了顿。这半年来，陆明像根顶梁柱，李霸天带人来家里闹时是他挡在前面，她不懂“生态保护区”是什么时是他翻书讲解，就连她半夜对着小山子的旧照片哭，也是他悄悄放在窗台上一碗热米汤。
“东西都带齐了？”陆明接过帆布包，手指不经意碰到包角的硬壳——那里藏着巧儿抄录的后山植被清单，是她连着三个早上天不亮就上山摸查的成果，哪片坡有百年松树，哪条沟长着蕨类，哪块地埋着小山子最爱捡的鹅卵石，都记得清清楚楚。
“齐了。”巧儿瞥了眼身后抹眼泪的娘，压低声音，“李霸天那边……真的没事？”
陆明往麻袋上又铺了块粗布，让她坐得稳些：“我托远房表哥问过县国土局，他们说下周就来核查。你到了学校抓紧联系林业大学的周教授，咱们得有专业说法撑着。”他从裤兜里摸出个磨破封皮的笔记本，“这是我记的李霸天的行踪，哪天带了什么人，在哪块地停了多久，都写着，你带上，万一用得上。”
拖拉机颠簸着驶在乡间小路上，两旁的玉米地绿油油的，叶片上的露珠被风甩起来，溅在裤腿上凉丝丝的。巧儿望着窗外掠过的稻草人，突然想起小时候和小山子在地里偷掰嫩玉米，弟弟把最甜的芯子塞给她，自己啃着硬邦邦的外皮，结果两人被爹追着跑了半座山。眼泪没忍住掉下来，砸在帆布包上，晕开一小片湿痕。陆明递来张粗糙的草纸，没说话，只是悄悄把油门拧小了些，让拖拉机颠簸得轻了点。
镇上的汽车站像个炸开的蜂窝。南来北往的人扛着蛇皮袋挤来挤去，卖茶叶蛋的吆喝声、孩子的哭闹声、汽车的鸣笛声混在一起，震得人耳朵发嗡。王老实夫妇拉着巧儿的手，翻来覆去就那几句“注意身体”“别省着花钱”“常打电话”，翻来覆去地摸她的头发，仿佛要把她的模样刻进眼里。
巧儿笑着点头，用指甲狠狠掐着掌心，把眼泪逼回去：“爹，娘，等我放假回来，给你们盖新房子，亮堂堂的大瓦房，窗户上糊最新的花纸。”她记得爹娘这辈子最大的心愿，就是把漏雨的土坯房换成砖瓦房，从前总说等小山子长大了盖，现在，该由她来实现了。
检票员举着喇叭催了三遍，巧儿才慢慢松开爹娘的手。她三步一回头地往车上走，看见娘用蓝布围裙捂着脸，肩膀一抽一抽的；爹背过身去，手搭在拖拉机的车把上，指节绷得发白，连旱烟杆掉在地上都没捡。
汽车发动的瞬间，巧儿扒着车窗用力挥手。风从车窗灌进来，吹乱了她的头发，也吹散了爹娘的身影——先是变成两个模糊的小点，再变成融进人群的影子，最后连青石村的群山都被扬起的尘土遮得只剩个淡青色的轮廓。
她靠在椅背上，长长舒了口气，摸出怀里的银锁。这是小山子出生时外婆给的，黄铜锁身镀了银，经年累月被皮肤磨得光滑，“平安”二字的纹路却愈发清晰。弟弟走的那天，这枚银锁从他脖子上滑落，掉进溪水里，是她摸黑捞了半夜才找回来的。后来娘把它戴在她脖子上，说“姐弟俩共用一份平安”。
阳光透过车窗照在银锁上，纹路里的光像碎星星，晃得人眼睛发酸。巧儿想起小山子出事那天，就是李霸天的人在西坡砍树拓路，弟弟追着被风吹跑的风筝跑下陡坡，脚下的浮土松了，才滚进了沟里。她赶到时，弟弟手里还攥着半截风筝线，银锁在他胸口压出个浅浅的印子。从那天起，她就发誓，绝不能让李霸天毁了这片埋着弟弟的山。
手机突然震动起来，打破了车厢里的沉闷。是陆明的短信，只有短短一行字：“李霸天开始偷偷勘探后山了，带了钻机，我己经报给县国土局。”
巧儿猛地握紧银锁，指节泛白，金属的凉意透过皮肤渗进骨头里。她仿佛能想象出陆明躲在松树后的模样——肯定是弓着腰，怀里揣着那台旧相机，连呼吸都不敢重；也能看到李霸天的人鬼鬼祟祟摆弄钻机的嘴脸，皮鞋踩在蕨类植物上，像踩在她的心尖上。车厢里有人在说笑，说城里的高楼多气派；有人在打盹，头歪在窗玻璃上磕得咚咚响。可巧儿的心跳得飞快，胸腔里翻涌着一股劲——那是失去弟弟的悲伤，是对李霸天的愤怒，更是一种绝不认输的坚定。
车驶过山口，这是离开青石村的最后一道关。巧儿猛地回头，望了最后一眼。群山连绵起伏，像一条沉睡的巨龙，西坡的三棵老松树在风里摇晃，那是她和小山子捡松果的地方；北沟的溪流闪着光，那是她捞回银锁的地方；山脚下的炊烟袅袅，那是爹娘正在做饭的地方。这片浸过她血与泪的山，是她的根，是她无论走多远都牵挂的家。
“等着我。”她在心里默念，指尖一遍遍划过银锁上的“平安”二字，“这片山，终将在我手里，重获新生。”
汽车越开越快，把青石村的轮廓彻底抛在了身后。巧儿坐首身子，打开陆明给的笔记本，借着阳光仔细看着上面的字迹。“7月12日，李霸天带三人扛仪器上山，西坡停留一小时”“7月15日，与村支书在小卖部密谈，塞了个红信封”“7月18日，钻机运到村口，半夜偷运上山”，每一笔都写得用力，纸页边缘被指甲掐出了印子。
她拿出手机，给陆明回了条短信：“收到，我会尽快联系周教授。爹娘就麻烦你多照看，让他们别去后山附近。”发送成功的提示弹出时，巧儿深吸一口气，把银锁重新塞回怀里，贴得更紧了些。窗外的风景渐渐变了，低矮的瓦房变成了高楼，泥泞的小路换成了柏油马路，连空气里的味道都从泥土香变成了汽油味。可她心里的那片山，却越来越清晰，每一棵松树的模样，每一条溪流的走向，都刻在脑子里。
前排的大妈看她一首望着窗外，笑着搭话：“姑娘第一次进城？”
巧儿点头，嘴角弯起：“是，去学本事，以后回来护着家里的山。”
大妈愣了愣，随即笑起来：“好姑娘，有志气！”
巧儿也笑了。她知道前路或许漫长，或许布满荆棘——可能找教授会碰壁，可能和李霸天的周旋会很艰难，可能在城里的日子会很辛苦。但她不怕，她的身后是爹娘的期盼，是弟弟的牵挂，是陆明的信任，还有这枚带着体温的银锁。这些力量，足够支撑她走得很远很远。
汽车一路向东，载着她的梦想和决心，奔向了一个充满未知却满是希望的未来。而青石村的群山脚下，陆明望着汽车消失的方向，握紧了手里的相机——那里面藏着李霸天偷偷勘探的照片证据，也藏着这片山即将苏醒的秘密。风掠过西坡的老松树，沙沙作响，像小山子在说“姐姐加油”。
需要我为你构思第21集的开篇吗？可以从巧儿抵达林业大学后，首次联系周教授被拒，在校园里偶遇教授助手的场景写起，加入她用植被清单打动对方的细节。