第10章（第1页）

胡萝卜糖的成功，像一颗投入平静池塘的石子，激起的涟漪远比野果糖要大。

那股温和醇厚、带着泥土气息的甜香，似乎更能被村里的大人们接受。

打谷场边缘，除了探头探脑的孩子，开始多了些挎着篮子、面带犹疑的婶子大娘。

“满福啊，听秀芹说……你这糖，真是胡萝卜熬的？”隔壁的李婶挎着一篮还带着泥的新鲜白萝卜，站在离粪堆稍远的地方，捏着鼻子，但眼神却好奇地瞟向我晾在破席子上、用洗净但依旧皱巴巴的玻璃纸包裹起来的深琥珀色糖块。

“嗯！婶子，甜的！“我用力点头，拿起一块递过去，”尝尝！不要钱！”

李婶犹豫了一下，小心地接过去，剥开糖纸，看着里面深色的糖体，皱着眉咬了一小口。

她的眉头先是习惯性地皱起，随即又慢慢舒展开，咂咂嘴：“哟！还真是萝卜味儿！甜丝丝的，不齁人！比供销社那死甜的，倒……倒也别致！”她脸上露出惊奇的笑容。

有了李婶的“权威认证”，其他观望的妇人也动心了。

很快，我的“工厂”门口堆起了小山：带着缨子的大水萝卜，表皮粗糙的老南瓜，甚至还有几把过季的、有点蔫巴的菠菜！

她们用这些自家地里不值钱的出产，换走一小块或几小块深琥珀色的胡萝卜糖，心满意足地离开，盘算着给自家孩子甜甜嘴，或者干活累了含一块解乏。

“以物易物规模扩大。价值评估体系依旧混乱。“零号冰冷的声音在脑海里持续报警，”但……原料成本趋于零。人力成本：仅你个人。账面利润：理论无穷大。实际利润：被低效交换和低生产率严重稀释。”

利润？

稀释？

我听不懂这些词。

我只知道，我的破瓦罐几乎没停过火，打谷场上晾晒的糖块越来越多，像一片深色的琥珀矿石。

而我的时间，被切割得支离破碎：熬煮、搅拌、过滤、清洗原料、清洗糖纸、晾晒、和来换糖的婶子们笨拙地讨价还价，往往吃亏的是我……每天累得像条死狗，倒头就睡，梦里都是搅动糖浆的粘稠感和甜腻的香气。

“产能瓶颈：人力。当前效率：饱和。“零号的声音如同最后的通牒，”解决方案：雇佣初级劳动力。目标：闲置儿童群体。支付方式：实物（糖块）。”

雇佣？劳动力？孩子？付糖块？我有点懵。让孩子们来干活？这能行吗？

还没等我想明白，机会自己送上了门。

这天下午，我正被一锅新熬上的南瓜糖浆弄得手忙脚乱，既要盯着火候，又要搅拌，还要时不时清理那该死的滤网。

汗水流进眼睛，辣得睁不开。

鼻涕虫带着几个半大孩子，像往常一样跑来，眼巴巴地等着捡漏或者用捡来的柴火换点糖渣吃。

“满福姐！要帮忙不？“鼻涕虫吸溜着鼻涕，看着锅里翻滚的琥珀色液体，眼睛放光，”我帮你烧火！保证火旺！”

“我……我帮你搅！”另一个叫铁蛋的男孩也凑过来，跃跃欲试。

我看着他们，又看看自己快累散架的身体，再想起零号的话。一个大胆的念头冒了出来。

“行……行啊！”我喘着粗气，把烧火棍塞给鼻涕虫，“看着火！别太大，也别太小！像……像这样！”我笨拙地比划着。

又把搅拌的粗树枝递给铁蛋：“搅！慢点！别……别溅出来！”