秦淮篇淮阳城中（第2页）
炎煜朱并不认同，摇头道：“轩姐，我听三娘说过，你可莫要上这些人的当，这种空有皮相的浪荡痞子最是不值得。”
木弈轩也给了他一勺，道：“哪是那意思！只是我觉着半战虽然嘴巴不干净，但本性还算不坏，今天演出成功还要多亏了他。”
页目向听了打趣道：“我瞧芃丝也挺好，只是不检点，性格却彬彬有礼，若只是寻花问柳就恰当得很。”
木弈轩气红了脸，骂道：“向哥！你说什么荤话呢！”
“抱歉，是我失言，但我更觉得煜朱说的在理。今天众目睽睽之下，瞧着半战还算可喜，若不是卫官拦着，那小偷怕是要直接被下楼去。想来心生狐在台前若不主动犯人，说不定善妒一面还招人共情；芃丝在台前若不过分下流，只搔首弄姿，大有风流人喜欢。”
炎煜朱忙附和：“我就是这个意思，人前人后两张脸，怪不得还能成角！”
木弈轩细想正是此理，于是摇头道：“那我更不能去看这剧了。”
斯堪曼半天没作声，页目向自知先前言重，于是敲了敲桌子，劝道：“你若真要想去，我陪你去吧。”
斯堪曼这才肯正眼相视：“一言为定。”
炎煜朱见说如此又是不肯：“明明说好不去你们偏又要独自去了，那我也去！”木弈轩便也跟着改了口。
“行，大家一起去。”页目向忽然又想起一事，“那明天卫城厅？”
斯堪曼冷哼道：“行。”见他如此爽快，页目向也笑起来。
木弈轩见着晚了便也回自己屋去，炎煜朱转眼便一倒头躺床上了，页目向瞧着他笑说：“你得横着睡，竖着躺不下三个人。”
斯堪曼起身道：“你们躺着便是。”说罢抬头看了眼窗棂，身形一变化作一只夜蝠倒挂其上。
页目向惊于其变化速度之快，打趣说道：“我都怀疑这才是你本相。”
夜蝠听了张开双翼扑了过来，朝页目向脖颈处咬了一口，又飞回窗棂悬挂。
页目向吃痛忙拿过镜子看有无见红，气道：“怎么还兴咬人！”也不敢惹他，叫醒炎煜朱去楼下洗漱了。
第二日斯堪曼从卫城厅回来时，另两人才刚起，页目向见他回来便问：“卫官怎么说？有其他两件失物的消息么？”
斯堪曼略有些不满，冷冷道：“说我去早了，还没有审。”
页目向先是骂了几句卫官懒政拖延，又试探问道：“要不下午再跑一趟？”斯堪曼并未搭腔，页目向当他默认，忙道：“也不着急，我们难得来趟淮阳城，先去名胜玉湖转悠转悠，下午再去。淮阳糕点颇有名气，尝尝新鲜！下午你陪我再去一趟。”
炎煜朱抢着说：“那太好了！家里长辈到秦淮，总要捎些柳叶糯米糍带给我，甜而不腻，好吃得很！”
正此时，木弈轩叩开房门走了进来。她提着裙摆，翩翩一转，道：“好不好看？”她着一色青绿纱裙，上面点缀着好些素色流苏，披着一条乳白玫瑰褶皱的短袄，内里搭一件绣着丁香花纹的翠色小衫。她将头发绾成倾髻样式，单配几株素钗，行动如银杏招风枝头，梭梭作响，又配着这套行头精心拟了妆容，唇染秋枫，眉心点红，眼波处湖水微漾——好个玉玲珑！
炎煜朱嘴甜，赞叹道：“好漂亮，就是把名角都压下去了！”
页目向玩笑道：“差些没认出你，我还以为今晚该你登台表演！”
木弈轩被逗乐，笑道：“既然是要去赴宴，总不能蓬头垢面，失了礼节。”
页目向道：“剧场表演要等晚上，我们准备去玉湖附近逛逛，你这身行头我怕太招摇了些。”
木弈轩道：“向哥老说些泼冷水的话，就算去名胜游览，打扮得漂漂亮亮些又能生什么事呢？”
页目向笑道：“也对，那便早出发去玉湖罢！”
木弈轩合手笑道：“当然好！《淮阳赋》中讲‘揽川月复筑林海兮，盈盈青葱广大。平山岳没纳江河兮，漓漓怀顾东家。’描绘的就是玉湖之景！总算能亲眼一见。”
虽有千般美名，等临了玉湖，亦不过觉着是大些的池子，虽说青绿山水足够怡人，但带着那般期望的心情朝圣，反倒觉着风景与舍源无别。几人循着湖岸散步，忽然淅淅沥沥下起小雨。页目向瞧着不远处有幢酒楼，便提说去那避雨，顺便用个午饭。
酒楼挂着玉楼春的牌匾，里边装潢古色古香，以金玉点缀藻井，喻列星辰，凭湖石隔断屏风，納志五州。几人待在门口，正犹豫进去，店里堂倌先来请人，领着大家坐下，先备上瓜果蜜饯，又名四五个伙计随侍一旁，还有一专门行菜。几人拿过菜单翻了几页，脸色变得铁青，沉默不语。
原来玉湖盛名享誉天下，连通大江、汉江、襄水，虚号八百里。淮阳城凭居其西北一角，得利三江相会，物产富饶，南来北往交通便捷，兴盛千年不衰，当仁不让夺了秦淮首府！正因此，愈近玉湖处物价越昂贵，所谓谷米卖出珍珠价，白菜比值玉石雕，杯水皆作琼浆饮，寸金怎能当寸土？页目向少有出过远门，许二叔已是他所知投机倒把第一好手，哪料得这里头的生意？
炎煜朱嘀咕道：“这怕是家黑店。”
木弈轩好不容易见着一道稍便宜的素菜，尴尬问道：“请问这‘清雨莲池’是道什么菜？”
行菜道：“是采玉湖中新鲜莲子，配取天上无根之水，经上一宿煲的靓汤。”