第二章（第1页）

走下渡轮，维罗妮卡深深吸了一口莱锡清冽的空气。莱锡港位于赫利姆西部沿海，夹在两山余脉之间，远处绵延的海岸尽是陡峻的山岩。港口的船只并不多，除了维罗妮卡乘坐的蒸汽客轮，还有一些老旧的货船，以及零零散散的渔船。

此是正是清晨。太阳还没有升高，堪堪越过拥挤参差的建筑，水上漂着一层橘红色的晨曦。一些渔船已经归港，码头上围着一□□易鱼获的当地居民。维罗妮卡很容易就能发现他们与斯卡波利亚人的区别，他们属于通常意义上的“北地人”，往往身材高大、耳垂窄小、眼窝深邃、毛发浓密且颜色黯淡，极少有像维罗妮卡这样鲜艳的发色。

码头有一群十几岁的少年吵吵嚷嚷，围着旅客们，那些特地洗过的小手们争相去拿绅士们的行李，或在空中比比划划。罗德里克，林恩家的长子，一位穿着体面衬衫和深色缎面外套的绅士，自然也在他们的“争抢”之列。

“嘘，嘘！”罗德里克赶麻雀似的把这群叽叽喳喳少年们驱散，回头催促随行的几位仆人赶紧上前，将行李一件件搬下船。

马车停在不远处。一个身材圆润、带着黑色毡帽的中年男人满脸赔笑，迎了上来，几个仆人迅速上前帮忙搬运行李。罗德里克皱眉看向脚下，他刚才踩死了一只小红蟹，腮都从碎壳里挤了出来，但纤细的腿仍然微微抽动。他低声骂了句什么，用鞋跟又碾了一碾。维罗妮卡没有理会，只是在仆从的引领下安静地登上一辆马车。

不多时，车轮便滚滚向前。维罗妮卡从马车的小窗中探出头，看着莱锡城的街道向身后流去。这里没有绿荫城那样广阔的原野，两座山的余脉在此处交错，千年前的莱锡城就建在山谷之中。随着时间流逝，莱锡城像一只行动缓慢的巨兽，扩张着自己的身躯，向山上爬去。

从莱锡港的山口走进莱锡城的路上，大街小巷交错纵横，斜顶瘦高的民居拥挤在一起，其间点缀着商铺、酒吧和小型手工作坊。锈蚀的煤油灯柱立在主路两侧，与陈旧凌乱的港口如出一辙。

继续向城内走去，城市规划逐渐明晰。谷地中心原本是古城所在之处，现在成了艺术中心，遍布遗址、公园与博物馆。谷地南侧的缓坡上矗立着市政厅和法院，大理石立柱光洁如新。再向上去，就是整洁的商业区和富人区，街道宽阔，花坛锦簇。东侧的民居比山口的要新一些，也更高、更整齐，不过同样拥挤，点缀着工厂高耸的烟囱。北部则是扩张的前沿，再远处就是一望无际的起伏绿浪，巨兽的脚爪在此停驻。

龙塔矗立在北方的高地上。维罗妮卡手搭凉棚，眺望着远方的缓坡。她能看到规整的街道横贯街区，在街区边缘划出一个大圆，围绕着一座古老的高塔。塔身由巨大的石砖筑成，已经被风雨剥蚀成黑褐色。

她曾在古籍中读到过关于它的文段。数千年前统治北地的巨龙阿利诺兹与统治中地的奥科拉德截然不同，热衷于冒险和声名，于是在龙尚且翱翔于天际的时代，赫利姆的大地上矗立着数千座这样的高塔，夜间会点亮灯火，以表对龙的敬意。

只可惜，它们中的大多数已经坍塌，现在仅有不足百座存留。巨龙已经离开了加德波恩，直到天空和海洋的另一面，前往传说中永恒的“乐园”。最后之龙奥科拉德的离去，宣告了人类的魔法终将迎来尽头，不可见世界的存在将离人类渐行渐远，直至隔绝。随着蒸汽机的轰鸣响彻加德波恩的大地，魔法彻底被挤到了世界的角落。

维罗妮卡从心底发出一声叹息。她自怨生不逢时，没能最后看一眼魔法的光芒。如果她早生一千年，还能看到魔法最后的光辉，还能成为一个魔法师，云游加德波恩大陆，就像传说中的那样，一路上传授自己的魔法，搜寻遗落的魔法，遇到许多志同道合的同伴。

“小维，快坐下吧。”玛丽娜的话语惊醒了维罗妮卡，维罗妮卡这才发现自己已经把脖子伸出了窗外，胸口紧紧贴着窗沿。她连忙坐回座位，手忙脚乱地整理起被风吹乱的头发。

“到这里来。”玛丽娜揽过维罗妮卡的肩，让她侧坐过来，纤长的十指轻柔地滑过维罗妮卡蜷曲的长发，如同从火焰中穿过。当指尖来到鬓角时，维罗妮卡亲昵地蹭了蹭她，颇有些撒娇的意味。

“哎呀，今年秋天你就满十六岁了，怎么还是这么黏人呀？”玛丽娜忍俊不禁，指节在维罗妮卡额角轻轻一敲。

“可我想永远做妈妈的小维。”维罗妮卡向后靠去，可迎接她的不是妈妈的怀抱，而是轻柔却坚定的拒绝。玛丽娜轻轻托住她的后脑，把她推坐起来。

“我们马上要去见坎纽斯先生了。你终于可以亲眼见到莱斯彻了，不是吗？可得注意仪表呀。”

维罗妮卡没有回答。路途漫长，马车摇晃，平时她绝对会哈欠连天，但此刻她的胸腔里像是有一群乌鸦，喧嚣着冲向肋骨，洒下不详的黑羽。

她望向南方的高地，那里是与龙塔相反的方向。一座气派的庄园矗立在缓坡上，巨大的斜顶刺向天空，窗户小而密集，外墙是死气沉沉的褐色，没有一条藤蔓攀缘其上。越过庄园，已经看不见什么建筑，海鸥尖叫着在岩石海岸上空盘旋。

她几乎是立刻开始想家了。

马车离庄园很近了。她规矩地坐回车内，放下窗帘，在心里默念着问好的流程。她知道坎纽斯家族总会有人来迎接，这是对她身份的尊重，但她宁愿希望他们轻视自己。

马车听了下来。仆人为维罗妮卡打开车门，维罗妮卡习惯性地伸出手去，但门前的不是几小时前的仆从，而是一个身着黑色缎面晨礼服的绅士。他有着北地人常见的黑褐头发，鼻梁窄而高，眉毛细而浅。他的眼睛是灰色的，仿佛密林清晨的雾霭。

见维罗妮卡迟疑，他嘴角的微笑加深了几分，抬了抬悬在空中的手。维罗妮卡一时间四肢僵硬，机械地回以微笑，将手递给了他。

莱斯彻·坎纽斯。她想过很多跟他见面的场景，但没想到他会如此直接地出现在她的马车旁。

“您……您好，我……”或许赫利姆的礼仪跟斯卡波利亚不一样？维罗妮卡心如乱麻，先前在脑海中演练的一切流程都无影无踪了。

“您没有认出我吗？”莱斯彻开口问道。他的嗓音轻飘飘的，但口齿清晰，通用语说得十分流利。维罗妮卡松了一口气，至少她不用为自己那半吊子的北地语苦恼了。

“我当然认得您，坎纽斯先生。您同照片上一样英俊。”

莱斯彻笑了。他的笑声只在喉咙盘旋，似乎永远不会飞出唇齿。“您不必奉承我，黑崖山庄有的是镜子。”

维罗妮卡勉强笑了笑，对他的幽默感表示欣赏。他的笑容只有薄薄一层，像在苍白画布上轻描淡写的一扫。

罗德里克清了清嗓子。莱斯彻亲自扶维罗妮卡下车，又同她说话，而不是先向他问候，这让他感到了冒犯——他作为林恩家族的长子和话事人的身份被忽视了。