17艾丽安娜（第1页）

时光在艾瑟尔-尼都斯宫，这座专为虫母打造的、活着的尊贵巢穴中，仿佛被温暖的蜜糖浸透，流淌得缓慢而宁静。

艾瑟尔-尼都斯并非冰冷的建筑，而是一个庞大、复杂、充满生物活性的有机体。

它坐落于帝国心脏“永恒摇篮”圣宫的最核心处，与其说是一座宫殿，不如说是一颗巨大无朋、仍在缓慢生长搏动的璀璨水晶心脏，是茉莉最主要的起居区域。

这里如同一个巨大的、温暖柔软的巢穴，中央是那张无比宽大、可以根据茉莉心意自动塑形的生物软榻，周围散落着无数蓬松柔软的靠垫与绒毯。

墙壁上自然垂挂着散发微光的晶藤，角落生长着会根据母亲情绪微微改变光色的荧光花朵。

茉莉每天都感觉自己被包裹在这片极致奢华，又极致自然的温暖之中。

清晨，她会在蜂侍们轻柔如羽的触碰和带着花蜜清香的呼唤中醒来，她们会为她奉上精心调配的、温度永远恰到好处的晨间蜜露，帮助她唤醒身心。

上午，她有时会赤着脚，踩在温暖柔软的菌毯上，好奇地探索艾瑟尔-尼都斯的各个角落，她会抚摸那温润搏动的晶壁，看着廊壁上自然生长的、会随着她靠近而微微改变形态的发光苔藓图案，或者只是蜷在某个靠窗的柔软凹陷处，看着窗外永恒摇篮奇幻瑰丽的星空景色发呆。

蜂侍们总是悄无声息地跟在她视线所不及的地方，确保她的绝对舒适与安全，却又不会打扰她的独处。

午后，往往是奥克塔维亚·暮光前来进行“帝国常识”课程的时间。

这位红发贤者总会带着令人放松的慵懒笑意，用讲故事般的方式，而非枯燥的说教，向她娓娓道来虫族的历史、帝国的疆域、各分支的职能。

她带来的全息影像优美得像艺术品，语气温柔得像母亲哄睡，让茉莉在不知不觉中就吸收了许多知识，甚至偶尔会主动问一两个问题。

傍晚，她会享用蜂侍们准备的、融合了帝国特色与极致口感的晚餐，然后或许会在宫殿某处天然的温泉水池中放松，水池周围缭绕着带着安神效果的水汽。

夜晚，当她入睡时，蜂侍们会调节光线至最暗，只留下壁角微弱的、如同萤火虫般的柔光，空气中会弥漫开更浓郁的宁神香气，宫殿那低沉的心跳般嗡鸣似乎也会变得更加舒缓，如同永恒的摇篮曲。

她依旧社恐，但在这座完全为她而生、将她视为绝对中心的宫殿里，在蜂侍们充满爱意却从不逾矩的陪伴下，她的紧张感逐渐被一种舒适的慵懒所取代，她开始习惯那些充满爱意的注视，甚至能对熟悉的蜂侍自然地露出微笑。

艾丽安娜·霍华德作为圣殿骑士团大团长，负责艾瑟尔-尼都斯区域的安全，她出现的身影总是挺拔如松，冷静如冰，举止间带着军人特有的利落与精准，她每日都会在午后进行极为简短的例行汇报，地点通常在艾瑟尔宫的外厅，语气平稳，内容扼要，从不逾越。

然而，今天有些不同。

当艾丽安娜像往常一样，在午后准时出现在艾瑟尔宫外厅进行汇报时，正蜷在软榻里抱着一本发光晶体书册打瞌睡的茉莉，迷迷糊糊地抬起了头。

阳光透过柔和的水晶窗棂洒进来，落在艾丽安娜银灰色的短发和英气的侧脸上，茉莉眨了眨惺忪的睡眼，忽然觉得有些不对劲。

艾丽安娜站得依旧笔直，汇报的声音也依旧稳定，但她的脸色似乎比平时更苍白一些，那不是她惯有的冷白，而是一种缺乏血色的、隐隐透着一丝疲惫的苍白，她冰蓝色的眼眸深处，似乎也压抑着一丝难以察觉的隐忍。

茉莉的瞌睡虫跑了一半，她放下书册，坐直了身体，歪着头，有些疑惑地打量着艾丽安娜。

艾丽安娜似乎察觉到了她的注视，汇报的声音几不可查地顿了一下，但她没有转头，依旧目视前方，完成了汇报。

“母亲，今日巡视完毕，一切正常。”她说完，准备像往常一样行礼告退。

“艾丽安娜。”茉莉轻声叫住了她。

艾丽安娜身形一顿，转过身，微微躬身：“母亲，您还有什么吩咐？”

茉莉从软榻上下来，赤着脚踩在温暖的菌毯上，慢慢地、带着一丝试探地走到艾丽安娜面前。

她仰起头，凑近了些，浅褐色的眼睛里充满了纯粹的担忧。

“你…没事吧？”她小声问，声音里带着不确定，“你的脸色…好像不太好。”

艾丽安娜的瞳孔微微收缩了一下，随即恢复平静，她垂下眼帘，避开茉莉过于直接的注视，声音依旧平稳：“感谢母亲关心，我没事，只是近日例行训练强度稍大，有些疲惫。”

她的回答无懈可击，但就在她说话时，一阵极轻微的空气流动，带来一丝若有若无的、清苦中带着一丝凉意的药草气息。

这个味道…茉莉猛地想起来了，这是之前她在战舰上，凯拉为她涂抹过的、一种用于缓解严重肌肉劳损和深层瘀伤的特效药膏的味道。

她的心一下子揪紧了。训练疲惫需要用到这种药？

“你骗人。”茉莉的声音带上了一丝难得的坚持和焦急，她甚至下意识地伸手，轻轻抓住了艾丽安娜银灰色制服的前臂，“你身上有药味…很重的伤药！你是不是受伤了？很严重对不对？”

艾丽安娜的身体瞬间僵硬了，她没想到母亲的感官如此敏锐，被那双充满担忧的眼睛紧紧盯着，被她温热的手指轻轻抓着，听着她那带着急切关怀的质问…艾丽安娜那冰封般的表情出现了一丝裂痕。

她沉默了几秒，喉头微动，最终还是无法对母亲撒谎。