第2章（第1页）

赵庭榕抱着她，低声说好。

一纸结论，天翻地覆。

班主任不知什么时候离开了，办公室里的一切都变得陌生，像蒙上一层灰，变成老旧的电影。夏宛澄再度声泪俱下，一旁的夏鹤羽也红了眼眶，闵桥捧着他塞过来的抽纸，微微侧着脸，视线落在夏宛澄不断开合的嘴唇上，徒劳地接收信息。

好多地方闵桥都没怎么听懂，像英语考试的听力题，只捕捉到关键词词，串联起来推理一个大致的前因后果，过程苍白，无法确定答案。

十六年前，夏宛澄刚出生的孩子被人故意调换，十六年后，真相浮出水面，夏宛澄想方设法终于找到了她的孩子，跋山涉水前来相认，带他回到素未谋面的家乡。

夏宛澄事先和闵桥通过电话征求见面，当时就表明想带他离开斛崖县，和他们一起回萑嘉生活。

闵桥拒绝了，他已经习惯了独自生活，不需要突然冒出来的陌生家庭，也不需要多么优渥的生活环境，他的奖学金和贫困补贴都好好存着，假期也会去干活挣钱，上大学还有助学贷款可以申请……就算经济再怎么拮据，他也能按照既定的人生轨道前行。

可夏宛澄一再劝说，有时甚至足以称之为哀求，她往往没说几句话就哽咽，一遍又一遍诉说亏欠。

班主任也帮她说话，让闵桥体谅一个爱子心切的母亲，还狠心戳中闵桥的痛处，直言以他如今的成绩根本考不上玢州大学，又说大城市的教育水平和落后的县城相比可谓天壤之别。

“你很聪明，又肯用功，去那里念书一定会变得更加优秀，考上心仪的大学。而且回家之后，经济方面也能有保障。”

这位三十出头、在山野的风雨中快速苍老的女教师微笑着注视他，闵桥虽然没见过妈妈，却本能觉得这就是一位母亲注视自己孩子的目光。

她说:“闵桥，有了家，就别再让自己过得这么辛苦了。”

家吗？

闵桥内心平静，如同久经刑台的刽子手一般无动于衷，他没有寻回至亲的激动，也没有即将脱离穷困孤苦的欣喜，他愣怔着，再怎么梳理因果，也无法将自己与故事里的主角联系在一起。

夏宛澄和夏鹤羽在这里住了将近半个月，每天坚持不懈地去学校和闵桥见面，夏宛澄水土不服又情绪激动，生了一场病。她的眼睛布满血丝，嗓子嘶哑，如此近乎苦肉计的行为才换来了闵桥的妥协。

闵桥办好转学手续后回了老家，和他们约定两天后在镇上见面。童年玩伴早已辍学外出打工，他在学校里没有什么知心好友，除了悉心栽培自己的老师，未向其他人郑重道别。

家里为数不多的田地早就被闵□□租给别家耕种了，每年还几袋米面算作租赁费。对方心地纯善，闵□□去世后不仅没有欺负闵桥无依无靠，还将一半的米面折现给他。现在听说他要搬家，又一次□□付了几十年的租金，还说如果在外面过的不好，回来了也可以把土地归还。

但闵桥的人生没有退路，他也不会回头看，他只需要往前走，一直往前走，走到终点就好了。家里算得上值钱的东西都被他悉数处理，只留下一座空荡荡的房子。

闵桥没有手机，离开了学校基本联系不上。夏宛澄看不见他就坐立难安，两天的时间都无法忍受，去村委会打听闵桥的住址。

当天上午，夏宛澄和夏鹤羽跟随村干部爬了一个半小时的山路——原本不需要这么久，但一路上村干部和他们提起闵桥家里的遭遇，有些话当着小孩的面不方便说。夏宛澄听了又哭，几番接不上气，走一刻钟得歇两刻钟才能缓过来。

待他们汗流浃背行至一处灰扑扑的土坯房前，日头已经升到了头顶，村干部如释重负，说这就是闵桥的家。

一扇低矮木门虚掩陋室，夏宛澄看到闵桥在院子里洗衣服。

烈日炎炎，四周草木丰茂，满目绿意之间，这一处房屋却像干涸的河床，闵桥是曝晒于日光下的斑驳枯木。

他坐在矮脚木凳上，躬着腰背，脊柱的轮廓清晰可见。村干部嗓门大，呼喊他的名字，闵桥站起身来看向门外，一阵风擦过去，被汗水浸湿的单薄上衣紧贴着胸腹，更显出触目惊心的嶙峋瘦骨。

阳光照得他的脸惨白，五官也模糊，乍一看像幽灵。

进屋落座，闵桥给他们倒了凉白开，端出一盘混杂着瓜子、花生和糖果的零嘴待客。他想了想，又去洗了早上新摘的李子端上桌。

夏宛澄泪流不止，一双眼睛肿得睁不开。闵桥有些无措地捏着衣角，进屋拿了一张手帕，轻轻放在靠近她的桌边。

他们明天启程，夏宛澄临时决定今晚在闵桥这里过夜。家里只有两张床，三个人不能分开睡，但闵桥没有拒绝。

当太阳移动到对面山头上那颗最醒目的树上的时候，闵桥起身去做饭。他杀了一只鸡煮成汤，又炒一盘腊肉和两碟素菜，还夹了一小碗咸菜。

厨房里光线昏暗，闵桥将破旧的小木桌搬到院子里，借一片夕阳。粗茶淡饭，夏宛澄食不知味，眼泪和着饭菜，不停夸赞闵桥手艺好。闵桥对她微笑，夏宛澄却不忍直视他的双眼。

夏鹤羽心想，闵桥大概不常照镜子，不知道自己的眼睛里遍布了由生活苦难垒积出来的疲惫，显得笑容虚假。

晚上，闵桥说服他们进屋睡床，自己缩在爸爸生前经常躺着小憩的藤编摇椅里，看星星逐渐隐去。

故乡末夜的星光落下来，变成霓虹。闵桥目不暇接，坠入一个繁华的梦。