第5章（第1页）

「妈妈你怎样？」明月坐进床沿。

母亲愤怒怨怼的眼光给两道泪水挡住了，声音顿时有气无力：「去拿个面盆，把我底下这块东西拿去埋，丢海里也可以，不要给人家看到。」她提起手肘横遮双眼，挡住眼泪。

明月往母亲下身看去，见被单沾染大片血迹，她掀开被单，不禁全身打起哆嗦。母亲两腿间夹着一团血水模糊的肉体，圆圆一层薄膜包着不见四肢的长形人身，是胎衣包。明月双手颤抖，不敢动手。

「伊……伊是……？」

「母身若弱，伊就不靠，无缘的啦。去，帮妈妈一个忙，我痛得站不起来，去拿面盆，给伊好好埋，让伊去转世投胎。」

埋哪里呢？她拿出面盆，颤巍巍用布将那胎衣包捏进盆里，给母亲擦身换裤换被后，拿块白巾将那面盆盖起来，端到屋檐下，想尽所有可以掩埋的地方，却还是没有主见，这样一个有生命的肉体，要亲手埋入土里，多不忍。她双手合十，祈求神明给她安心的力量。

父亲和妹妹、弟弟手上各拿一串鱼走进院子，看见她坐在屋檐下，明玉说：「好兴致，在这里纳凉。」

明玉向她展示新捕来的鱼，说中午要做鱼粥。

没有人注意她脚边掩盖着白巾的面盆。

妹妹在灶间做鱼粥，父亲和明辉在院中数他们刚捕回来的鱼，父亲说吃不完，送给邻居吃好不好，明辉说他要去送，父子两人玩笑追逐。

明月站起来，叫住父亲，她喘起脸盆往大厅走，知先见她神色有异，随后跟上来。大厅神位两边是侧门，通后间，出了后间大门就是大街了，明月走到后间，转过身来等父亲，知先跟来了，她问：「阿爸，你回来不去看妈妈？」知先没应答。

「你看。」她掀开白巾，盆底的肉团已经僵硬，露出苍冷颤色。知先脸色大变，眼神黯淡，长长叹了一口气，说：「这不孝的，按世俗，父母不能处理，要劳力你。」

「埋哪里？」

「就在厝角挖个洞，做个记号，别让囝仔去那里玩。」

她照做了，一手挖土一手擦泪，生死一下之间全让她给遇见，神会怜悯她的年轻不懂事，原谅她草率埋了这个生命吧？

才过秋天，知先将盐田留给明月照顾，这次在家只停留三个月就进城踏三轮车，其实是为了躲避丧子之痛。自从流产，阿舍再没一天对他好言好语过，金钱扣得更紧，好似她的寄托全在钱给她的安全感。她腰间系了一个荷包袋，一家大小谁需要钱，都得静静等在她身边，等她一层一层翻开衣服，扯出温热的荷包袋慢慢掏钱，她要问明每分钱的去路，有时手伸进荷包袋掏钱了，突然将手缩回，说：「这项不必花。」

人家都说阿舍病虽病，饶懂算计，知先赚回的每一分钱都牢守不破。她的紧守荷包和知先的顺内成了村人茶余饭后的笑谈。

4

冬天，小路上开来一部笨重的马达三轮车，轰轰轰的，引起许多妇人小孩的好奇，不知这种快速的交通工具有这么吵杂的声音。车子一过，两条轮痕嵌进泥土里，留下凹凸深浅的印子，小孩围蹲下来，用手摸摸那轮痕，比铁马的大上好几倍，各人挖了一块捧在双手里，轮痕立刻截掉一大段，反像是路上开出两条小水沟。

三轮车上有许多圆管子，几十管捆一扎，高高堆了半边，另半边坐三个戴圆帽的工人，工人脚边堆置许多大小工具。加上开车的，共有四个人，车子停在庙口，向围观的妇人小孩说，要埋水管了，先测量地，哪间厝里有空间，可否借来屯管子，这几天要陆绩载几批管子来。家里男人去捕鱼的，妇人不敢做决定，那些有老先生在家的妇人则争相邀请屯到家来，空间多着呢。

工事进到村子来时，工人又多了一批，每天做到哪家就在哪家吃饭。工人来到明月家，因父亲此时在城里，工人由明月张罗招待。原来埋水管是件多兴奋，多让人手舞足蹈欢祝的事，可是因她来向家人告知这消息时，母亲要她埋了那小生命，埋水管的热情已受了影响，她心里有个阴影，多大的喜悦都摆不掉这层阴影压住她心口的一份重负。工人一路挖着泥土，一路接管子埋入泥里，挖到蓄水池那边就停了，跟想像不一样，以为是接到灶间，原来只接到院里的蓄水池，工人说，管子贵呀，打墙费事，人力不足，政府的预算只能这样，有水较赢没水呀。