第57章（第1页）

宴席散后，众人在园子里赏桂花，贾母拉着林如海的手说：“如海啊，你看孩子们多好，往后常来走动，别生分了。”

林如海笑着点头：“定常来，有老太太这话，我就放心了。”

黛玉和宝玉走在后面，月光透过桂树叶洒下来，像铺了层碎金。“你听这笛声还在飘呢，”宝玉指着远处的戏台，“像跟着咱们走似的。”

黛玉笑着点头。回到老宅时，已是深夜，桂花香跟着马车飘了一路。黛玉把舅母赏的玉佩放在案上，旁边摆着宝玉吹过的笛子，烛光下，一切都显得那么温馨。

林如海走进来，看着女儿的笑脸，忽然说：“颦儿，你母亲要是在，见你如今这样，定比谁都高兴。”

黛玉用力点头，眼里的泪掉了下来，却是甜的。

夜里，黛玉坐在灯下，提笔在纸上写下：“桂香盈袖人团圆，笛音绕梁意绵长”…

秋日赏菊宴

处暑过后，天越发清爽，老宅的梨树叶落得满地都是，踩上去沙沙响，像踩着碎金。黛玉披着件藕荷色的夹袄，坐在梨树下的石桌旁翻书，案上摆着盘新摘的山楂，红得像玛瑙，酸气混着桂花香，倒让人胃口大开。

这日清晨，林如海拿着封书信进来，信封上盖着江南织造的印章，边角有些磨损，显然是远路而来。“颦儿，你苏姨娘让人捎信来了，说苏州的秋茧收得好，新织的云锦送了几匹来，让你挑些做秋冬的衣裳。”他把信递给黛玉，“还说园子里的菊花开了，比往年更盛，可惜你不在，不然定要陪你赏菊作诗。”

黛玉展开信纸，苏姨娘的字迹娟秀，说今年的云锦织了“寒江独钓”的纹样，是林如海最爱的题材，又说给黛玉留了匹“潇湘竹影”的，配她的性子正好。眼眶一热，她抬头笑道：“苏姨娘总记着这些，等过几日云锦到了，挑匹最好的给父亲做件棉袍，冬天穿暖和。”

“还是你细心，”林如海笑着坐下，“你苏姨娘最会打理家事，当年你母亲在时，总说她织的云锦比宫里的还好。”

正说着，湘云抱着个竹篮跑进来，篮子里装着些新摘的栗子，壳上还带着刺。“林姐姐！你看这栗子！宝二爷从城外山上摘的，说是要做糖炒栗子，甜糯得很！”她把栗子往桌上一放，拿起颗就往嘴里塞，壳没剥干净，差点硌了牙，“我听袭人说苏州送云锦来了？是不是有那种闪着光的？我要做件新袄，过年穿！”

黛玉被她逗笑，递过把小锥子：“小心扎着手，云锦是有，不过得挑素净些的，你这性子穿太花哨的，倒像只花孔雀。”

话音未落，迎春和探春掀着帘子进来，手里都捧着东西。迎春的木盒里是她新绣的荷包，墨缎面上绣着几枝寒梅，针脚细密，花瓣用银线勾了边，像落了层雪；探春则拿着本《菊谱》，翻到“墨菊”那页，“这是我寻来的新种，说是苏州培育的，开出来墨黑发亮，等过几日移几盆到你家，赏菊时正好。”

“二姐姐这荷包绣得真雅致，梅枝的苍劲都绣出来了，比画的还传神。”黛玉拿起荷包，指尖拂过用墨线绣的枝干，“这针脚比上回的寿屏更见功夫，定是下了不少心思。”

迎春的脸微微发红，捏着盒盖道：“是……是三妹妹教我用了乱针绣，说是这样梅枝更显风骨，像经了霜雪似的。”

探春在旁补充：“我还让她在荷包角绣了只喜鹊，用金线绣的，你看这尾巴翘着，像要落在梅枝上，取‘喜上眉梢’的意思，添点喜气。”

众人正赏着荷包，宝玉提着个食盒进来，里面是几碟精致的点心，有栗子糕、桂花糖藕，还有黛玉爱吃的莲子羹。“刚从荣国府来，见老太太让人在园子里搭菊棚，说是过几日要办菊花宴，让姑娘们都做些菊瓣菜，还得咏菊作诗呢。”他打开食盒，香气漫开来，“这栗子糕加了新磨的栗子粉，甜糯得很，你尝尝。”

黛玉舀了勺栗子糕，入口绵密，栗子的香混着桂花的甜，像含了口秋意。“比外面铺子卖的还好吃，定是放了不少心思。”

“可不是嘛，”宝玉笑着坐下，“袭人姐姐说，姑娘爱吃软的，特意蒸了时辰，烂得入口即化。对了，苏州的云锦到了，我让人去看过，有匹‘潇湘竹影’的最配你，我已经让人给你留着了。”

湘云立刻拍手：“我也要看！我要那匹‘孔雀蓝’的，闪着金线的那种！”

正说着，荣国府的鸳鸯来了，手里捧着件石青色的棉背心：“老太太说天凉了，让姑娘添件衣裳，这是新做的，里子絮的是新弹的棉絮，暖和得很。还说菊花宴那日，让姑娘早些去，她备了新酿的菊花酒，等着姑娘呢。”

“替我谢老太太。”黛玉接过棉背心，摸上去软乎乎的，像裹了团云，“定早早过去，陪老太太赏菊。”

接下来的几日，老宅里忙着准备菊花宴的物件。黛玉让绣娘把苏姨娘送的云锦裁了，打算做件夹袄，领口绣些竹影，配潇湘馆的景致；迎春则跟着紫鹃学做菊瓣糕，花瓣切得细细的，拌在米粉里，蒸出来带着清苦的香；宝玉最是忙碌，亲自去园子里挑选菊花，红的、黄的、白的，还有探春说的墨菊，摆了满满一院子，说是“先让妹妹过过眼瘾”。

菊花宴那日，天高气爽，荣国府的菊棚下摆满了各色菊花，像铺了层锦绣。贾母坐在上首的太师椅上，看着姑娘们穿得花团锦簇，笑得眼睛都眯成了缝。“咱们今儿个也学那文人雅士，赏菊、吃菊、咏菊，谁的诗做得好，我有赏！”