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依旧是那辆不起眼的马车。车轮再次碾过燕州城的青石板路，辘辘作响，却是向着离开的方向。崔韫枝坐在微微晃动的车厢里，忍不住掀开帘子一角，向外望去。

街道两旁的店铺陆续开门，蒸腾着早点的热气。行人步履匆匆，为生计奔忙。

孩童背着小小的书袋跑向学堂，小贩的叫卖声此起彼伏。

昨日难民营的景象与眼前这鲜活的市井烟火重叠在一起，形成一种奇异而复杂的画卷。

她看到了繁华下的疮痍，也看到了疮痍中挣扎求生的坚韧。沈照山那句“活着的人，才有资格想明天”再次在耳边响起，像雨滴，滴答滴答，敲击在青石板上。

马车驶过昨日买栗子糕的摊子，小贩正热情地招呼着早起的客人。驶过那家卖簪子的小摊，大娘正整理着货物。

一切都仿佛与昨日无异，却又在她眼中有了不同的意味。她的目光掠过那些忙碌的身影，掠过那些或满足、或疲惫、或充满希望的脸庞，最终投向东南方遥远的天际。

长安……那个她生于斯、长于斯的皇城，那个有着巍峨宫阙、也有着无数像摘星阁般沾满血泪的朱门之地……如今，又是什么光景？

她不敢去细想，唯恐得到的全是破碎一地的消息。

车厢内很安静，只有车轮滚动的声音和偶尔传来的市声。沈照山闭目养神，但崔韫枝能感觉到他并非真的睡着。

沉默良久，崔韫枝放下车帘，目光转向身旁闭目的男人。晨光透过缝隙，在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交错的线条。

“沈照山……”她轻声开口，打破了沉寂。

沈照山缓缓睁开眼，灰蓝色的眸子看向她，平静无波，带着询问。

崔韫枝斟酌着词句，最终还是将盘旋在心头的疑问问了出来：“你……为什么要带我来这里？”她顿了顿，补充道，“还有，你怎么和赵昱认识的？”

你不是昆戈的人吗？

沈照山看着她，眼神深邃，没有立刻回答。车厢内再次陷入短暂的沉默。他移开视线，重新投向窗外飞掠而过的街景，仿佛在思考，又仿佛只是单纯地看着。

就在崔韫枝以为他不会回答时，他却开了口，语气不在是从前那样一贯的冰冷。他那双眼睛一旦注视着一个人，就容易显得认真。

而他看着她。

“赵昱，他小时候，是个乞丐。”

崔韫枝微微一怔。

“在燕州城西的破庙里。”沈照山的目光似乎落在遥远的某处，声音没什么起伏，像是在叙述一件极其平常的事，“人不大，胆子不小，专挑看起来有钱又心软的外地人骗钱。手法很拙劣。”

崔韫枝想象不出那个娃娃脸、笑起来有梨涡、精明能干的节度使大人，小时候会是个在破庙里坑蒙拐骗的小乞丐。

“有一天，”沈照山继续道，“他骗到了我头上。”

崔韫枝忍不住追问：“然后呢？”

沈照山嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，快得让人以为是错觉：“然后？”他侧过头，灰蓝色的眼眸里掠过一丝几不可察的锐利，“被我识破了。他想跑，被我揪住打了一架。”

“打架？”崔韫枝有些惊讶。

“嗯。”沈照山应了一声，“他打不过我，但骨头很硬，挨了不少下也不肯服软求饶。后来……”他顿了顿，似乎在回忆那个场景，“他饿晕过去了。”

“啊？”崔韫枝愕然。

“我把他拖回了破庙。”沈照山的声音依旧没什么波澜，“给了他点吃的。后来……就认识了。”他的描述极其简略，省略了所有过程，只留下一个平淡的结果，“不打不相识吧。”

崔韫枝听着这简单到近乎潦草的往事，心中却翻涌起波澜。

她很难想象少年时期的沈照山会与一个小乞丐打架，更想不到他会把打晕的对手拖回去给吃的。

这与他后来在昆戈王庭展现出的冷酷铁血形象，似乎有着某种断裂。这让她对他口中那段“在燕州住过很多年”的模糊过往，产生了更多的好奇。

“你……在燕州住了很久？”她忍不住追问。

沈照山没有回答，只是重新闭上了眼睛，仿佛刚才那番简短的讲述已经耗尽了他解释的意愿。

崔韫枝原以为得不到回答，却不料沈照山忽然转头，神情有些让人看着难过。

“不长。”

他道。

不过八年而已。

其实连他人生的一半都不到。

“也没什么好惦念的。”