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舒染接过文件夹：“谢谢廖组长。”

“不用客气。”廖承看着她，忽然说，“舒染，你现在……还是一个人吗？”

这个问题太私人了。舒染迅速判断该怎么回答——说实话？她和陈远疆的关系在兵团已经不是秘密，廖承如果想查，肯定能查到。说谎？风险更大。

“我在边疆成了家。”她选择含糊的说法。

“成家？”廖承愣了一下，“你结婚了？”

“算是吧。”舒染没具体说，只是笑了笑，“边疆生活，总要有个依靠。”

廖承沉默了几秒，然后点点头：“那挺好的，有人照顾你。”

这话说得自然，但舒染听出了一丝遗憾。

“廖组长呢？”她反问，把话题抛回去。

“我？”廖承推了推眼镜，“工作太忙，顾不上。”

很官方的回答。舒染也不追问：“那您多保重身体。”

“你也是。”廖承说，“边疆辛苦，别太拼了。”

晚饭后，舒染回到自己房间长长舒了口气。

今天这关算是过了。廖承的试探她都接住了，扮演也没有明显破绽。但接下来几天还要朝夕相处，她不能放松警惕。

她走到桌边，打开廖承给的那个文件夹。里面是厚厚一摞翻译资料，关于国外一些基础教育模式。

她翻了几页，忽然在一页的空白处看到一行小字：“这些资料，希望对你有所帮助。当年你说想当老师，现在你真的成了老师，而且是很优秀的老师。”

舒染合上文件夹。

原主和廖承的过去，比她想象的更复杂。那些被退回的信，那些联谊会上的交谈，似乎并没有因为她的拒绝而彻底结束。

而现在，这段过去成了她必须小心处理的雷区。她不能太靠近，也不能太疏远；不能太像当年的舒染，也不能太不像。

她走到窗边，看着外面漆黑的夜空。

陈远疆现在在哪里？如果他在，她或许能更从容些。但转念一想，如果他在，面对廖承这个旧识，局面可能更复杂。

她揉了揉太阳穴，决定先不想这些。明天还有讨论会，她得好好准备。

洗漱完躺下时，已经是深夜。舒染闭上眼睛，脑海里浮现出廖承今天看她时那探究的眼神，又带着某种说不清的温和。

那眼神让她不安，象是在寻找什么。在寻找当年那个上海小姐的影子，在比对过去和现在的差异。

她必须让他相信，这些差异都是边疆这几年磨砺的结果，而不是因为壳子里换了人。

舒染翻了个身，强迫自己不再去想。她闭上眼睛，终于睡着了。

她做了个梦。梦里，她回到畜牧连的教室，孩子们在朗读课文。阳光透过窗户照进来。陈远疆站在门口对她笑了笑。

……

接下来三天，工作组在V城周边跑了七个教学点。舒染全程陪同，每天天不亮出发，天黑才回招待所。

廖承的细致超出了所有人的预料。他不仅看教室、看教材、看作业，还会随机找学生问话，去学生家里看看，跟家长聊孩子上学前后的变化。在牧区一个教学点，他甚至跟着舒染学会了用石灰块在黑板上写字，歪歪扭扭写了几个字，把孩子们逗笑了。

“廖组长真没架子。”王娟私下对舒染说。

舒染只是点头，廖承越表现出对基层工作的理解和尊重，她越要小心——这意味着他的观察更深入，判断更精准。

第三天下午，在回程的车上，廖承忽然问：“舒染同志，你这些教学点，最远的离连队有多远？”

“最近的十几公里，最远的近百公里。”舒染回答，“牧区转场的时候，还要跟着移动。”

“老师怎么去？”

“有的骑马，有的搭顺路车，远的就在教学点附近住下。”

廖承沉默了。

过了很久，他说：“我看了几天的材料，听了几天的汇报，也实地看了七个点。你的工作确实扎实，成效也实在。”

舒染等着“但是”。

“但是，”廖承果然开口了，“你的模式有一个根本性问题。”