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隋霖向隋棠招手，“阿姊过来看，朕将门栓锁死了。”
“陛下有话不妨直说。”隋棠有些不耐，同他背向而行，往前走了两步，在一方石桌前坐下。
她眉眼低垂，眼尾愠色晕入鬓角，贝齿咬过唇瓣，胸腔间一阵阵起伏。虽极力压制，然隋霖居高临下，将她细小而短暂的变化尽收眼底。
“朕记得蔺相是最喜怒不形于色的，您在他身边多年怎就不曾学得分毫！当初让您去司空府也曾派人教过您，除了时刻要注意自己的言行，更要控制情绪。”隋霖拍了拍手背，拂去在笼中沾上的一点尘埃，慢悠悠走下阶陛，“您瞧瞧您如今，还是这般直愣愣的。”
“朕说得是关鸟，又没说要关阿姊。”隋霖坐下来，从袖中掏出一方卷宗，递道隋棠面前，“阿姊瞧瞧，落个印，阿弟便送你回家。”
隋棠略带狐疑地看向他，待一页页阅过，不禁笑出声来，“划地为界？划江而治？这怎么可能，他一刀一枪收复的失地，平定的疆土，莫说是三四个州城，便是一砖一瓦都不可能给你的！”
姐弟二人话到此处，已是打开天窗说亮话。
“真真是嫁出去的女儿泼出去的水，阿姊您听听您说的话，列祖列宗泉下有知，得气活过来好好训诫训诫您！怎是他给我州池？隋齐皇朝还在呢，十三州土地依旧叫做齐地，十三州百姓依旧叫做齐人。我大齐百姓饮的是大齐的水，吃的是大齐的粮，举止是我大齐的礼仪。”隋霖眉宇桀骜，“确切的说，是朕不吝疆土，赏赐于他。”
隋棠盯着他看了半晌，合上卷宗推回去，“陛下真当臣还是那个被你从漳河接回懵懂无知的少女吗？臣在冀州丞相府中，乃闻得你手中实力，不过是除了原先的数百死士外，又偷偷训练了三五千不成气候的兵甲罢了，根本不足为惧。”
“有本事你就杀了我，且看他是否会踏平这洛阳城！”
四月阳光碎金，洒落在两人中间，耀得彼此都有些看不清对方。
隋棠见他久不回应，挑眉嗤笑道，“你不必唬我，你手中有多少能用的人手，我清楚得很。这也是为何我能够坦然来此的缘故。你除了握着我一条命，还有甚？你半点胜算都没有，届时他强兵攻城，城破乃转眼之间的事。”
隋霖听得专注，起身拿过卷宗，“朕请阿姊殿外走走！”
隋棠不应声。
“朕让阿姊瞧瞧，朕手中除了您还有哪些东西，让您瞧瞧你的如意郎君未必能转眼破城！”
隋棠蹙眉抬首。
“请吧！”
隋霖顺手又折了一只牡丹，拎在手中晃动。
先去的是章台殿左侧的武库，库中兵器林立，似个个摩拳擦掌的人手，随时背水一战。之后前往的是武库往南一里处的薄室阁，里头屯满了粮草。隋霖好心告知，“这处粮草够兵甲半年之用。阿姊要
不猜猜半年后，粮草从哪来？”
隋棠莫名，确是不知。一旦蔺稷围城，东谷军的粮草可以从外围源源不断供给，那城内粮草何来？
“猜不出吧！”隋霖笑了笑，贴心帮她挡过室内落下的蜘蛛网，“作战嘛，自当备足兵器粮草，但这些还不是最重要的，阿弟再给阿姊瞧样东西！”
隋霖话语缓缓落下，竟是一路往宫门走去，直到了阊阖门，上了阊阖门城楼。
阊阖门是宫城的最外面一道门，出了这道门便是宫外。南行一里便是铜驼大街，走过五里铜驼大街，乃洛阳满南城门，宣阳门。
若攻城，便是从宣阳门入，直达阊阖门。这两门一破，皇城便算败落。
“看见了吗？”已是夕阳渐晚，城楼上风声烈烈，同隋霖的话一道传入耳中。
“看什么？”放眼望去，近者乃官署林立，远处是分列于铜驼大街两侧的巷子，住着寻常百姓。
洛阳城中，有民众数十万，仅位于铜驼大街两侧的便有前余户，近万人。
“看朕手里握着的东西啊！”
隋棠愈发不解。
隋霖便愈发自得，“蔺稷既然同你说了朕手中兵甲有三五千，那他有没有和你说，寻不到朕兵甲的藏匿处？”
【兵从民中来，民——】
隋棠脑海中蓦然想起去岁蔺稷和她嫌聊时，一句未说完的话。
初闻无甚特殊，但是不是可以这样理解，兵从民众里择选，民众随时可为兵？
“他们就是洛阳城中的百姓。寻不到他们的踪迹，不是被整体挪移走了，是他们散入百姓中？他们回家了？”
“阿姊聪慧。”隋霖抚掌而叹，“蔺稷离开六年，外围屯着两万兵甲困着朕。朕确实难有作为。但朕还不至于一事无成。这六年来，朕便让当初的死士，从洛阳城数十万户民众家中，零星择出人来。因为失踪的人口散的远，年份又长，且是如今世道，便鲜少得人关注。话说回来，怎么关注？报官无非两处，一处是他的人，一处是朕的人。他的心思都在南伐上，鞭长莫及；朕处便不用说了。就这般偷偷摸摸，朕有了一只四千人的军队。同时，这四千人中，有一半靠近铜驼大街，阿姊知道这意味着什么吗？”
意味着蔺稷一旦攻城，这些兵士的家人要么作隋霖的肉盾，先死于刀枪之下；要么他们化作兵甲，同东谷军殊死拼杀。毕竟被择出去参军的一人，乃是被死士所训，多来已经没有自我意识。
这便是隋霖所说的，他除了胞姐之外，手中还握着的东西。
一副血肉垒砌的城墙，一柄以人命为刃的长枪。
“阿姊猜到了是不是？”暮色降临，夕阳敛去最后一道光，隋霖看着胞姐惊恐又愤怒的神色，笑意朗朗，“这会你也猜到薄室殿的粮食了会从何处来了吧？”