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“万莫如此认为，当年遇匪寇袭击，最为受创、损失惨重的应是惊雷镖局。”冯芷凌恳切道，“料想往事惨烈，上回妾身未敢轻易提及，不知那之后是如何事态？”

胡元杰叹了口气。

“当年随行镖师，只有两位重伤拼死逃了回来。”他回忆道，“有一位年岁大些，便就此在镖局后院养老，另一位伤愈之后，深觉护镖凶险，请辞另谋他事去矣。”

“有人能生还就好。”冯芷凌垂下眼睫，“已是大幸了。”

“谁说不是呢。”胡元杰亦伤怀道，“那趟之后，大当家的花了好长时间才重整旗鼓，让镖局再运转起来。”

说到这，宿钰荣忽插嘴：“原来是这件事，小时候祖父与父亲是特地与我讲过的。”

听他开口，冯芷凌与胡元杰都转头望了过来。

见心仪女子的视线正向自己投来，宿钰荣心跳加快，忍着波澜继续道：“真说起来，夫人的外祖家于我惊雷镖局，实有大恩。据说当年，祖父初建镖局不久，便仰赖宓老爷的人脉帮了不少忙，后来突遇匪寇，我家镖师死伤大半，也多亏宓老爷宽容相助，父亲当年才有机会让惊雷镖局重整后更上一层。”

胡元杰频频点头，证实事情确实如少爷所说。

提及往事不幸，厅堂里气氛一时低沉些许。见坐了许久，时辰已差不多，胡元杰干脆带着宿钰荣起身告辞，说是晚些时候还约了客商去酒楼，顺便谈几单生意。

至于今日所商定的镖队西行之事，待他们月末返程，便可开始试行。若冯芷凌已计划好周转的货物，只需五日后备好，叫他们上门来取即可。

冯芷凌只道不急，一切按镖局计划妥当即可。言毕，又亲自送两人往前院去。

几人还未行至大门，只闻近处马蹄声渐息，不多时，有一人身着铁甲，正牵逐风进来。

“难得家里有客。”嵇燃颔首，算是同两位客人打了个招呼。

阿木急忙过来将主君的马牵走，嵇燃便顺势走到冯芷凌身旁：“可是送客出门，同你一道去。”

眼前这武将是冯芷凌的夫君，也是宿家的恩人，又一身悍气，盔甲上还带着血。胡元杰忙道不必不必，请主家留步，便想领着自家少爷往外走。

开玩笑，面对温柔可亲又端庄的嵇夫人，他胡元杰是没什么压力，可嵇将军不苟言笑气势迫人，实在不敢劳他大驾。

还是趁早溜吧。

嵇燃却没如他所愿。见客人要走，冯芷凌也下意识举步往外送时，自然而然地跟在夫人身侧，硬是一同将客人送到大门处。

“若镖队今后还来，可提前备文书至府衙盖印，下回进城能便利些。”

两人临走前，嵇燃不经意道。

胡元杰情知是嵇将军给夫人的生意行了便利，也顺便给惊雷镖局开开后门，连忙道谢。

待客人走了，冯芷凌才有些不好意思：“虽然与他们谈了些生意往来，但都是小打小闹罢了，不必刻意通门路的。”

“该按规矩搜查的地方，还是照旧，只是能叫镖队通行快些，算不得什么门路。”

嵇燃与她回身往家里走，却被冯芷凌摁住胳膊：“等会，盔甲上那血迹……”

“不是我的。”嵇燃答得漫不经心，注意力全在被触碰的那个位置。

“那今天怎么回得这样早？”冯芷凌却没被轻易糊弄，“往常从来没有过。”

武将无奈，只好承认凌晨巡查遇到袭击，因此盔甲才染了血，上司邓翼不许他在军营待着。

“可是受伤了？”冯芷凌急问。

否则邓翼为何要让嵇燃回府来？

“被刀震了两下，皮肉伤都算不上。”嵇燃道，“至于离营，是大人的策略……”

近日嵇燃遭人暗中针对已是事实，只苦于没有明面上的证据可供公开彻查。邓翼有意引出线索，便要嵇燃装作受伤离开军营，免得被人盯住行踪，回头则另有任务要他去办。

详细处一时半会却难解释，嵇燃便先与冯芷凌讲个大概。

闻言冯芷凌方稍安下心：“既然如此，我相信大人与你心里有数，只是若不涉军密，能叫我知情的话，还希望与谨炎哥哥有关的情况能多告知我。”

她仰头望他，诚恳道：“不论如何，你我的身家性命已俱为一体，若你有三长两短，要芷凌如何心安？”

嵇燃哑然半晌，脚步凝在原地。

她眼神坦荡，关心得理直气壮，语气中却听得出毫无儿女私情的羞涩忸怩，最多只能算是纯粹家人朋友般的在意。

“我明白。”他只能先答应。

“我先回房换洗一番。”嵇燃道。