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自武盛帝重创异族，断其气脉，至今已苟延数十载。其部族散落，人口尚不及晟朝一纳税大州。然其仗地势之险，不分老幼皆擅骑射，更因狩猎为生，染兽性，桀骜难驯，狼子野心。
骨子里便无臣服二字。
数十年来，朝廷虽屡施文教，欲行同化，然收效甚微。其如今俯首，不过因势弱而暂作蛰伏。一旦觉出猎人力衰，必如饿狼猛虎，反身扑噬。
与其说这数十年来异族被晟朝风俗渐染，不如说是远离边塞的百姓与朝堂诸公，渐为自以为是的教化之功所蒙蔽，反倒对异族茹毛饮血之性，生出不应有的宽容。
然则，晟朝承平日久，兵将虽操练不辍，却久未经血战，锐气渐钝，战心渐弛。蛮夷虽不足惧，然军中已非当年虎狼之师。
武将凭军功晋封，无战事何以立功？长此以往，军心涣散，战力渐衰，国防必弛。
仁慈只对知恩者有用，对待豺狼之辈，唯有打断其骨，流尽其血，方能叫他们永世不忘！
覃景尧垂眸置杯，只可惜天子龙体日益欠安，愈思江山稳固，为生前身后名，愈发不愿轻启战端。
而年岁渐长，自谓知天命之人，其心亦渐趋保守矣。
他抬眸正欲开口，忽见殿门外同泽躬身求见，亦看清对方示出的，只与她相关的暗号。
一股不祥之感陡然升起，他眸色转深，肩背倏然挺直，周身气息骤然锐利冰冷，却仍沉静未发。
“赤狄部族叛乱，此番进京名为请罪，留其首领性命已是天恩浩荡。若再行赏赐，与被人欺辱上门，却反道无碍有何区别？唯有软硬兼施，雷霆震慑，方显上朝之气度。”
众人心头一凛，不论各自作何想，皆齐声应和：“大人明鉴！”
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诸事议定，覃景需向天子复命。出得殿来，行至宫苑空旷处，不待同泽禀报，便径直问道：“可是她察觉了异常？”
宫中行走处处需谨言慎行，同泽点头称是。
覃景尧并未追问是何处出了纰漏。
明知谎言即将拆穿，他也深知以她的性子，得知真相绝不会善罢甘休，甚至可能做出连他都难以预料之事。
然而他依旧未有即刻出宫之意，背影挺拔，步伐沉稳，向深宫大步而去。
只撂下一句话，“把人看紧，一步不许离开。再派人去催，速将人带来。”
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马车内装饰华丽，香气馥郁，陈设一应俱全。然兰浓浓无心欣赏，只倚窗而坐，朝车内正支额等待的女子微微一笑。
从袖中取出另一只玩偶，黑白相间，正环抱翠竹、从竹后探头，脖颈毛茸茸地系着一枚六棱琉璃，口中还憨憨咬着一节竹子，神态懵懂可掬。
兰浓浓将其托在掌心，含笑递向郡主：“郡主深受万千宠爱，天下奇珍想必早已寻常。我出身平平，不敢班门弄斧，唯平日喜亲手做些小玩偶。这只是昨日刚完工洗净的，若郡主不弃，愿赠予郡主，聊表心意。”
若非深知自己的喜好从未对外人提及，宝珍郡主几乎要以为，她是刻意打探后才来投其所好。否则，怎会连人带物，都如此契合她的心意，令她爱不释手？
嗯？
宝珍郡主回过神来，才发现那巴掌大的花熊玩偶已被自己捏得脸颊微陷，正睁着一双无辜的眼，憨憨地望着她。
她轻咳一声，指尖无意识地揉了揉玩偶的耳朵，扬声道：“咳，既是你诚心致歉，本郡主宽宏大量，便不计较了。对了，你叫什么名字？”
话虽朝着人说，目光却仍黏在手中那花熊玩偶上。
兰浓浓至此才真正放下心来。她选择从几位贵女中来找这位郡主，亦是经过仔细权衡。虽对方身份最尊，但往往这般喜怒形于色之人，反倒不易记仇。
而方才郡主未阻拦她近前，已印证了她的猜测。允她上车同坐，更令她心下稍安。直至此刻，见对方对那毛茸茸玩偶爱不释手，脸上尽是掩不住的痴迷笑容。
幸好她备了两只玩偶，也幸好，她投对了其所好。
毕竟古代门第森严，她亦恐一时不慎，反弄巧成拙。
“我姓兰，名浓浓，”
宝珍郡主默默抬眼看她，唇动了动，她竟连名字都这般可爱。
她轻哼一声，别开脸道：“奇珍异宝本郡主自然不缺，可最心仪的那件正戴在你头上呢！如今倒想拿这么个小玩意儿打发我？”
说着，目光终于从玩偶移向兰浓浓，挑眉问道：“说吧，特地来找本郡主，究竟所为何事？”
宝珍郡主虽性子骄横，心中却清明如镜。什么感念大度，诚恳赔罪，不过都是托辞。似这般粗浅的讨好，她一年里不知要经历多少回。
不过是看她模样生得顺眼，笑起来也甜，言行举止皆合心意，连送的玩偶都恰到好处。更难得她敢坦然迎视自己，那双乌莹莹的眸子里唯见一片至诚，这才姑且不同她计较罢了。
看在她这般多优点的份上，即便她真有所求，譬如托自己向皇后娘娘进言，催令公大人早日接她入府，帮上一帮倒也无妨。