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“可他却偏偏遇人不淑，碰上这么个事。他因为害怕被亲朋背后戳点脊梁骨，身后名声臭秽，被吓得整夜睡不着觉，彻夜哀吟。”

“臣听着实在揪心，一夜未眠陪侍在侧，最后，父亲他……他求臣想个法子，呃……看看能不能将那名册上的名字抹掉。”

江宁一边说，一边偷偷观察着杨惜的脸色，见杨惜面上神色没什么变化，壮着胆子说了下去。

“臣听说那名册现在还押在贺中郎将手上，尚未呈送大理寺，殿下您与中郎将关系匪浅，那名册又是您亲自找到的，您看……可否行个方便，托中郎将把臣父亲的名字……”

江宁环顾四周，噤了声，比了个涂抹的手势。

“臣知道这事实在不光彩，已经痛斥过父亲糊涂了。可臣身为人子，被老父这样苦苦哀求，也是实在没法子了，这才来求您。”

“殿下若肯行个方便，臣一定记您的情，您日后若是有用得着臣的地方，臣一定……”

江宁语气委婉，循循善诱，但他话音未落，杨惜便勾了勾唇角，笑了一声，出言打断，“不必了。”

“大人清早携礼登门，又和本王晓之以理动之以情了这么久，原来……是为了此事啊。”

“不过，令尊做的事，确实不太光彩。”

杨惜似笑非笑地看了江宁一眼，陡然换了一副冷肃语气，“岂止是不光彩，简直是卑劣下流，禽兽不如！”

“江大人，你父亲说的话，你自己信吗？”

“那地方本王亲自去过，藏于深山之中，只有遍窟的蛇，没有修设舞台歌榭。所有窟中宾客皆着白衣，以金面具覆面，彼此之间都毫无交流。”

“而他们之所以如此遮遮掩掩，是因为他们在窟中只做一件事，那就是拍卖乡民的女儿。出价最高的人，可将她们单独带入石室内，肆意妄为。”

江宁面色陡变，嘴唇嗫嚅着，有些答不上话，这时，杨惜又问了一个略显突兀的问题，“令尊平日里……可讲究排场豪奢？”

江宁一怔，“臣的父亲平日里生活十分清苦俭省，痛恶铺张浪费。”

“是吗？那他在那个地方，倒还挺舍得的。”

“依大人方才所言，令尊只是去饮酒听曲，但大人知道吗，那地方……连竞价用的都是珍珠。”

“令尊不辞辛苦，跑到一处离京城那么远的偏僻山野，一掷千金，只是为了听首曲子，呵……”

“江宁，”杨惜眯着眼，猛地上前一步，用力揪住了江宁的衣领，“你当本王是傻子吗？！”

“你知不知道，丰乐乡那些姑娘在那暗无天日的蛇窟被折磨得连话都不会说了，你告诉本王，她们拿什么唱的曲儿？”

“你也是个满腹儒家诗礼的读书人，可你读了这么多年的圣贤书，竟只学会了愚孝和是非不分么？”

“你心疼你家老父，害怕案情披露后，他会声名扫地，便费尽心思为他粉饰遮掩，紧张至此……可谁又去心疼那些姑娘？”

“她们失去的，是半条命！”

杨惜想到窟中那些少女浑身伤痕、表情惊惶的模样，气得声音有些发颤。

“……江大人，敢问令尊今年贵庚啊？”

“六、六十有五。”江宁明显被杨惜突然发作给吓着了，脸部肌肉僵硬地抖了抖，半天才回答。

“是吗，六十五了啊。”

杨惜松开攥着江宁衣领的手，抱袖悠悠地踱起步来，“方才听大人多次强调自家老父是被友人怂恿，是‘无心’的，说得本王还以为他是心性稚嫩，能被人随意哄骗的黄口小儿呢。”

“欲盖弥彰。”杨惜冷笑了一声。

“令尊都六十五了，已做了多年的人夫和人父，却为了一己私欲，对年纪不过十五六岁的少女做出这等禽兽行径，现在竟还能觍着脸来求本王帮他遮掩——你们不要脸，本王还要呢。”

“抹掉簿上名姓……呵，手眼通天的人，说起话做起事来，还真轻松啊。”杨惜唇角带着一丝讥讽的笑意。

“江大人，你将抹去名姓说得轻飘飘的，可你有没有想过，那些被解救回家的失了神志的少女，若有一日回想起在窟中的经历，看见那些作恶者丝毫不受此事影响，依旧快活度日，会有多痛苦？”

“她们可能终生都要被这段梦魇一样的日子折磨，这种她们要背负一生的沉重窒息的苦痛，你说勾销便勾销了？”

“抹除名姓，不是消弭罪孽，而是又一次朝那些姑娘挥去尖刀利刃——恕本王良心尚存，帮不了大人这个忙。”

“请大人回去转告令尊，名册必会‘原封不动’地转呈大理寺，一切依我大燕律法办事，律法当前，不讲人情，饶是皇亲国戚，也一视同仁。”

杨惜刻意加重了“原封不动”的读音。

“至于名声……名声是自己给自己的，不是本王给的，本王给不了，更不可能替那些姑娘原谅他。”

“不过，江大人此举倒是提醒本王了，”杨惜顿了顿，望向正在府门外焦急等候的其他人，“想通过人情往来把自己摘干净的人，还不少呢。”

“本王会亲自下场督办此案，确保每一个涉案官员的名姓，都不会‘凭空消失’。”