棋启（第1页）

郭嬷嬷接连三日停了习课，只教姑娘们将养身子。

老夫人对此不置一词。待听闻秀圆“确凿有孕”并被安置在秋棠院的消息，她捻着佛珠沉默良久，最终也只是疲惫地挥挥手，由着次子处置这桩甩不脱的腌臜事。

这消息传到宋清芜耳中，话却变了味儿。

玉香为她篦着头，一边温言细语，一边似是无意地低语：“姑娘您想，二老爷生气归生气，可子嗣才是高门大户里真正的根基呢？那秀圆肚里揣着的，再不济也是宋家的血脉，总得护着不是？”

铜镜里，宋清芜执簪的手几不可查地一顿。

玉香仿若未觉，继续用那温吞却字字敲在人心上的语调道：“您再看太夫人，不也是睁只眼闭只眼？说到底啊……”她俯下身，气息拂过宋清芜耳畔，声音压得更低，带着蛊惑，“还不是因着姑娘您……没托生在二夫人金尊玉贵的肚子里头？若您是嫡出，这府里上下，谁敢轻慢？那秀圆和她肚里的贱种，早该……”

“够了！”宋清芜被那字字句句激得浑身血液倒涌，猛地将手中的玉簪拍在妆台上！清脆的撞击声刺破了一屋寂静。

她霍然起身，动作太急，发髻松散，一缕青丝垂落颊边，衬得眼底赤红：“闭嘴！我的事，轮不到你一个奴婢置喙！”

玉香那句“没托生在二夫人肚里”，像淬了毒的钩子，狠狠勾起了她心底最深、最痛的伤疤！

她胸口剧烈起伏，顾不上散乱的发髻，抬脚便冲出房门，裹着一身凛冽寒气，直奔栖蝉院！

玉香趋步紧随其后，看着前方那因愤怒而微微颤抖的背影，眼底掠过一丝得色。

“你们姑娘可起身了？”宋清芜人已立在廊下，窗棂薄霜映出她眼中的焦急。

舒月正端着一个盛着空药碗的托盘从门内出来，闻言扭头朝里间望了一眼，随即将托盘交予旁边掀帘的小丫鬟。

“大姑娘安好。”舒月福身行礼，语气平静，“姑娘昨夜咳得厉害，刚服了药，精神头还短。还请大姑娘随奴婢到厅内稍坐，容奴婢通传一声。”

宋清徵身子尚未大好，喝罢那碗苦药汁，更觉头昏脑涨，困倦难当。舒月悄没声地进来，见她倚在引枕上，似欲再睡，踌躇片刻，终究还是轻轻掀起里间的帘栊一角。

“外头……是谁来了？可是有事？”宋清徵声音带着浓浓的倦意，半阖的眼皮却强撑着抬了起来，眸光因发热而显得格外清亮。

舒月转身，低声禀道：“回姑娘，是大姑娘来了，瞧着……像是有极要紧的急事，脸色很是不好……”

有急事？这般大清早，不顾她病体未愈？

宋清徵倦怠的目光转向窗外，瞧这时辰早食都未至。她轻轻呵了个哈欠，强打精神颔首道：“请大姐姐进来坐罢。舒月，添个炭盆进来，我身上乏，就在榻上见吧。”

待宋清芜带着一身寒气入内，宋清徵已勉强披了件厚实的银狐裘坐在暖榻上。

“大姐姐匆忙过来，想是还未用过早膳？可要一起用些？”看着宋清芜欲言又止、眼中翻涌着复杂情绪的神色，她适时递上话头，语气平淡。

这么一问，宋清芜反倒像泄了气，强自抿紧唇角，试图恢复那层周全的假面，“怪我……怪我唐突了，实在惊扰三妹妹休养……”

她咽下喉间翻腾的焦灼与不甘，缓了缓气息，终于道出来意：“三妹妹……姐姐知你素来心善，也最有主意，此番，可愿……再帮姐姐一回？”

姿态放得极低，带着孤注一掷的恳求。

呵，真是无事不登三宝殿。宋清徵心中冷笑。

她沉下脸，目光陡然投向对方：“大姐姐这般急切寻我，莫不是……也见不得二叔父如此抬举那秀圆，让她安安稳稳地‘母凭子贵’？”

这直指核心的问话，毫不留情。

宋清芜当即怔住，心下暗忖：上一回利用这位三妹时，至多不过是换来她几分警觉。可今日，自己满腔愤懑尚未倾吐，对方竟已将自己心中隐藏的不甘一眼看透！

“不想……三妹妹病中，心思竟也如此剔透……”