第57章（第3页）

“胡兄别来无恙。”连华一笑，目光绕过胡八卷，望向其身后站成一堵厚墙的十余名彪形大汉，“以咱们的交情，不必这么诚恳吧。”@无限好文，尽在晋江文学城

胡八卷打了个嗝，抬起衣袖擦掉胡须旁的酒渍，笑道：“怜玉。”

连华起身，拱手问候。

胡八卷道：“牙郎传话没传好，还以为你是带着开封府的探子来清窝的，哪知是奎郞，误会了。”语罢，一个眼色撤去江湖打手。

连华让严奎搬开屏风，意在和胡八卷面对面地说亮话。

“当初宣王被贬，百鸟各自飞，你踩着旧主一跃再跃，如今成了东宫的红人，成了改革的大功臣。”胡八卷坐在藤椅上抱起双臂，“可你也该给昔年并肩作战的兄弟们留条活路，是吧？”

连华道：“我只是幕后出主意的人，左右不了朝廷改革科举的决心。”

胡八卷道：“不必说套话，考生成千上百，朝廷绝不了这条路，除非太子能让所有官员放下手中的公务来帮他一个一个地辨认，或者是你出手赶尽杀绝。”

连华道：“往事已往不解释，但胡兄应该清楚，当下开封府动的只是那些赖于表面的干癣，没有动你们这伙人。”

胡八卷道：“这么说我们这伙人得感谢你手下留情。”

连华冷静道：“咱都是讲利益的人，我想和你谈条件。”

胡八卷道：“鄙人背后还有势力。”

连华道：“你背后的势力自有人能收，重要的是你愿不愿意抓住机会。”

胡八卷迟疑片刻，指尖点了点藤椅扶手。

连华于是坐下道：“只要胡兄主动到开封府自首，太子就会为你们说话，不仅可免去流刑只交少量罚金，而且如果你们愿意说出背后之人，当另行奖励……”

胡八卷笑了笑，一句话打断道：“鄙人本名胡颢，能以正身参加科举吗？”

连华的话卡在一半，唇角扬起却抑制不住地颤。

胡八卷道：“你讲利益，我倒突然想与你谈一谈情怀，你知道我为什么会走到今天这一步吗？”

连华道：“胡兄说吧，我听着。”

胡八卷打了个响舌，仰起脖子望着屋顶的蛛网，回忆道：“胡颢是北方人，参加乡试的路上遇到难民，听说从知州到知县一路克扣赈济，百姓无处伸冤……”

那一年他替难民写了一封诉状，把鸣冤鼓敲得震天响，可没有想到知县表面客气请他回去等候开审，结果第二天就给他安了一个煽动民反的罪名。

他在老家还有些人脉，最后想办法判了个轻点的罪名，但经此劫难，再想通过科举入仕已绝无可能。

他不是种田干粗活的料子，心气又比天高，怎甘愿就此庸庸碌碌度过余生？于是他来到东京，跌跌撞撞走上了做鞭手的路。@无限好文，尽在晋江文学城

风吹过，蛛网凌乱。

胡颢讲完故事，依稀还能想起塞北黄土直扑脸庞的感觉，吞咽了一口口水。

连华眸中湿润，也久久没有说话。

以他的阅历，当然看得出胡颢是在博同情换取谈判筹码，只是没有想到在这座荒废的书院里，他两度盈泪都既为别人也为自己。

“所以啊，奖励不奖励，流刑不流刑，又有什么区别呢？”胡颢坐直了，看着连华道，“你看你怜玉公子这尊神像，再灵验也只能放在破庙里关在小龛里偷偷地被人祭拜，哪怕放到太阳底下晒一天都不能成呐。”

连华道：“我明白了，胡兄是想让朝廷为因蒙冤而走上歧途的人正名。”

胡颢笑道：“不错，如果太子能做到这个份上，不管我们背后的人是谁，我胡八卷第一个认罪招供，啧，这个词好像不太好听，但也就那么回事。”

连华应承道：“好，胡兄等我消息。”

门栓插上，透过门板的缝隙依稀还能看见堂中神像的一抹鲜艳色彩。

连华在门口逗留片刻，转身上船。